第22章 防患於未然

叶舒玄说着话，回身找出所说的那副兰花图，「来，你看看。」

「不必。」叶昔昭面带嫌恶。

叶舒玄抬眼相看，愣了愣，「这是怎么了？你往日里不是最喜监赏画作么？」

「这话不假，如今却要因人而异。」叶昔昭正色道，「我不明白，爹为何还这般看重唐家人？」

「这还用问么？我们与唐家是远亲，亦是世交。鸿笑又是我看着长大的……」

叶昔昭出声打断：「那些都是亲事生变之前的事。爹凭什么认为，唐家不会记恨相府退亲之事？」

叶舒玄对这样的言辞很是意外，沉吟片刻才辩道：「谁看不出当初是侯府强人所难？谁又不知你是我真正的掌上明珠？我会拿你的终身大事当儿戏？」

叶昔昭垂眸思忖片刻，极力转动脑筋分析道：「侯爷战捷班师回朝、相府退掉唐家亲事、我与侯爷定下亲事——相加起来不过十余日光景，外人凭什么不能认为爹更中意侯爷这样的乘龙快婿？又凭什么不能认为这是爹与侯爷做的一出戏？寻常官员，在当初的状元郎与永平侯之间，都会选择后者结亲。这些，爹也没想过？」

叶舒玄微一颔首，之后才辩道：「你说的这些也有几分道理，有些闲人暗地里的确说过这样的话。可是唐家怎么会这么想？他们一直都知道，我想让你嫁的是才华出众之人，门第不需高，你一生安稳才是最重要。」

「可不论为何，您没有做到。您是官场中人，平日除了与侯爷疾言厉色甚而口不择言，对敌对友不都是和颜悦色？除非真正言行一致，否则便只能让人以为口不对心，为人记恨。」叶昔昭笑容怅惘，「同理，唐家人若是认定这一点，他们不会也不敢与相府翻脸，只会一如既往地取得您信任看重，等待时机到了加倍报复，且可说是傚法您行径。相府有难，侯府洗清干系并非易事，而我们两家又理应是唐家记恨的，一石二鸟，何乐不为？」

叶舒玄脸色变了几变，沉吟半晌才道：「你一个女儿家，能有这些推测、见地，我甚是欣慰。把唐家换成别家，我的确是会这么想，会百般防范，否则，我也不能在官场存活这些年。」

叶昔昭没接话，静待下文。

叶舒玄带着感慨缓声道，「可是昔昭，人这一辈子，真正知己不过三两人，真正合我眼缘的少年人更是屈指可数。我与鸿笑之父自幼相识，情同手足。在你与鸿笑三五岁的时候，我二人便曾谈及结亲之事。自鸿笑到了相府，我便将他视为​​半子，他也从不曾让我失望，待我恭敬孝顺。这些你不会不知情。我就是个性情中人，无法舍弃这些年的情分，亦不能相信唐家会对我暗藏祸心。」之后，他带着困惑审视叶昔昭，「知己情深感天动地之事，我与你讲过不少，你也说人生得一知己足矣。而今，你不再相信了？心中皆是出於大局的顾虑、猜忌么？」

「……」叶昔昭一时不知如何反驳了。知己二字，的确是太多人看重并予以一世信任的，甚而对於很多男人来说，那种情分带来的慰借胜过亲人、名利。没有证据，只凭一番空洞的推测，如何推翻父亲这一不能称之为过错的认知。无奈之下，她只得道：「那么，爹日后对唐家人，也如眼下对侯爷一般，在政务上井水不犯河水可以么？知己情分、父女情分该是不相伯仲吧？女儿总不会无中生有害得您痛失知己。人心难测，人会变，想来您往日也不会想到我如今会说出这番话。」

叶舒玄眉目舒展开来，笑道：「本就不会与唐家父子谈及政务，闲聊的都是些无足轻重之事。」

「这是笑我杞人忧天了？」叶昔昭笑着点破，继而故作委屈，「您还是没当回事，我说了半晌算是白忙了。」

叶舒玄笑容之中，交织着欣慰与宠溺，「这是哪里话，你是为我好，我怎么会当成耳旁风？日后也会提醒昔寒公私分明，放心。」

「那我就放心了。」暂时是能略略安心了——叶昔昭在心里补了一句，随即告辞，「侯府一早出了点事，我与侯爷得早些回去，过些时日再来。」

「好。」叶舒玄又看向案上的兰竹图，「这贺礼太贵重了，我看看也就罢了，你……」

叶昔昭蹙眉嗔道：「太夫人与侯爷精心挑选的贺礼，您想退回？这是打侯府的脸，还是在打您自己的脸？亏您说得出。」

「我这不是於心不安么？你急什么？」叶舒玄温和笑道，「我听你的，只要你不时回来与我这般说说话，什么都听你的，成了吧？」

叶昔昭这才释然笑开来，转身离开。走到门口时，念及一事，回首问道，「爹是不是有一本诗集？所有诗词是您年轻时的诗作。」

叶舒玄讶然，「你怎么知道的？不记得与你说过。」

「没说过我怎么会晓得？何时说的我倒也记不清了。」事实当然是没听父亲说过，是因为那本诗集是前世唐鸿笑弹劾的罪证之一，叶昔昭不等回应又道，「借我几日可好？也让我拜读您当年大作。」

叶舒玄罕见地有些不好意思起来，「看什么？不过是少不更事时写的诸多荒唐语。」

叶昔昭很认真地威胁道：「偏要看，否则女儿日后回娘家只与娘说话，不理您。」

叶舒玄哈哈大笑，「你敢！」随即自是妥协，「等着，我给你找。」

诗集拿到手，叶昔昭心满意足地离开，又与孟氏闲话片刻，找到二夫人，又命人去知会了虞绍衡与虞绍谦，四个人道辞离开。

回到侯府，到了正房，帮虞绍衡更衣时，叶昔昭闻到了浓烈的酒气，不由蹙眉，「侯爷怎么又喝了许多酒？」

虞绍衡抬手揉了揉眉心，「去问你的好兄长——又缠着我喝了半晌的酒，来来回回问了我不下几十遍——是不是出自真心不再冷落你。」

「他又犯浑了，亏得侯爷耐着性子应承这么久。」

「今日还真是有些醉了。」虞绍衡说的是实话，行径却似给自己找的借口——语声未落便拥住了她，低头索吻，厮缠得她气喘吁吁才罢手，满意地点了点她变得嫣红的唇瓣，「去娘房里点个卯就回来，今日也累得不轻吧？」

「没事。」叶昔昭摸了摸发烫的脸颊，转去更衣，期间听闻了一些事：

上午，三夫人娘家人便过来了，与太夫人赔不是。

而下午，三夫人拖着虚弱不堪的身子，由她母亲陪着回来了，向太夫人下跪认错，哭了半晌才回了房里。