世间物事当真毫无章法可言。

秋蝉心间剧烈跳动起来，?她怎会想到，当年那个掖幽庭之奴竟成了如今的两江三省总制，听说他弃暗投明，投靠了太子，?乃太子麾下倚重的两大主帅之一，?眼见着陛下不行了，?太子登基在即，?那这位总制大人的前途……

她呼吸炙热，?绝望的内心里重新燃烧起一股狂热的火焰，灼烧着她的内心，?一个尖利的声音叫嚣着，?她不信她的命就这般贱，?她明明就长就了这样一张漂亮的脸蛋，连陛下都迷恋过她的，?怎会没有一条好命！

若非那毒妇！若非那毒妇！秋蝉想起司马皇后那张看似温婉贤淑的脸，心间恨毒了！

谁都道司马皇后温良淑慧，?可断没有人比她更懂得那张软皮子底下的黑心肠！若非她的授意，她怎会被丢在这浣衣司！遭那老黔婆日日折磨！

当年，?司马皇后找到她，她原以为自己的命运便改变了，她确实快要改变了的，她凭着她那张与当年那个最得宠的姬女颇为相似的脸，得了几年陛下的宠爱，有了那份宠爱，?她如何再甘於只当一个姬女，便生了些旁的心思，偷偷将日常所喝的避子汤换掉——当年那个西域姬女，?本可以母凭子贵，只因生了那么个不男不女的不祥之人，又命背地血崩而亡，她怎会像她那样没福气！

一切都在她的计划中，唯一失算的便是那原以为贤良的毒妇，竟在她有了身孕后使下如斯毒计，令她不仅失去了肚中的孩儿，还被陛下深深憎恶，以至於发落到这等苦地，被那心狠手黑的老黔婆百般折磨——这一切，教她焉能不恨！

她咬了咬牙，扑到一旁生了锈渍的铜镜那里，镜中人面颊凹陷了下来，只看得出几分原来的样子，更是教她恨得浑身发抖，这样的鬼日子，她一刻也不想过了。

遑论那个不祥之人说的是真是假，她都要一试——她只有这个机会了！

正暗自筹谋，外头一声叱骂传来，秋蝉浑身一抖，忙将衣裳放回柜子，堪堪关好，门轰隆一声便被踹开了，一道尖利的声音几要刺破耳膜：“你这贱蹄子又偷懒！”

但见一个身长八尺的悍妇站在门口，便是这浣衣司的司管，秋蝉见她手中的藤条腿几乎要发软，正待开口求饶，那司管已三步并作两步上来了，一把揪住她的头发，将藤条插在腰上，左右开弓，登时将秋蝉打得口鼻冒血。

“你这贱货莫不是以为还是伺候陛下的时候！享福呢这是！也不瞧瞧这儿是哪里！”一脚踹在她胸口，直教秋蝉掀翻在地，那司管一双铜铃眼瞪得溜圆，阴狠的光芒盛出来：“若今日外头那十桶没清光，哼！”

她拔出腰际的藤条，猛地朝一旁桌案上一抽，巨大的声响使得秋蝉浑身一哆嗦，那司管哼了一声，这才骂骂咧咧地离去。

秋蝉伏在地上喘息着，听得门口砰的一声，那老黔婆的声音才渐渐远去，秋蝉也不顾地上的脏污，径直扑下去嚎啕大哭。

这种日子，她断断过不下去了！

一口银牙几要咬碎，而今，她别无他法，只能一试了！

***

深夜，子时的更声已经敲响，秋蝉抱着一个包裹悄悄来到一处偏院的角落，她面上还挂着些伤，神情极是警惕，蹑手蹑脚的，绕过重重的假山，来到了一处栾树丛后，那儿已经有一个黑影站着等候了。

秋蝉一喜，忙上前福了身子：“孙太侍。”

眼前一满脸瘊子的中年太侍回过身来，他往她背后看了一圈，确定再无第三人，这才睨了她一眼：“东西呢？”

秋蝉忙将怀里的包裹递给他，孙太侍翻开借着月色一瞧，登时变脸：“就这么个破衫子，值当爷大半夜出来？”

这孙太侍干得便是宫内外转手的活计，宫女太侍、甚至些手头不宽裕的妃子若是缺银子，便会托些好东西给他转到宫外卖掉，所得银钱二八分成，钱货两讫。自他的上峰买通了禁卫军头子后，这暗市勾当更是连着几年持续了下来。

本以为今日又有新货，却不想是这么一件破落东西，心下生火，一把将包裹丢回她怀里，不等他开骂，秋蝉已是讨好地解释道：“我并非托卖，找您是让你帮我送个东西到宫外。”

话毕，忙从怀里摸了袋东西出来，小心翼翼递给那太监：“这是给您的辛苦钱。”

孙太侍拉开一瞧，顶看不上似得，一把丢还给她：“你这叫内外授递，若让禁卫逮着了，可不光光是挨一顿板子的事情！别累着爷！”

他啐了一口：“晦气，什么人都往这儿凑，大半夜的，竟被你这蹄子摆了一道。”

秋蝉忙跪了下来，哀声求：“公公，求您帮帮我。”

那太侍连头都未回，径直摆了摆手：“得了，杂家可不是开振灾粥铺的良善人！”

眼见这唯一的机会便要断在眼前，秋蝉咬了咬牙，上前一把抓住那太侍的手，孙太侍回了头来，恼怒地看着她，秋蝉忙放开了他，只垂了脑袋，勾了一下凌乱的发到耳际，露出一个笑来：“我知道您瞧不上这点碎银……”

她施施然向前走了几步：“这不是给你带其他东西来了么？”

孙太侍皱了皱眉，摸着脸上的瘊子看了她几眼，见她欲说还休的模样，瞬间明白了过来，眼睛微微一眯，半晌，乌突突笑了一声。

***

有了贺云逸的襄助，李元悯得已以身体为由，避开了剩余几日的道场，他在客栈中歇了两日，终於让胎象稳了下来。

第三日，瓦剌国主也先以朝拜的名义率使团入了京师，京城戒严，众御林军把守要道，迎接瓦剌使团。