上部 第 54 章

天启朝地方上分州、县二级，开国一百余年，到皇帝萧宏铖手中时，全国共有州358处，县1551处，在萧墨存的记忆中，这样的规模，实际上相当於前世所知的唐代初期。州县均按其地位之轻重，辖境之大小，户口之多寡分为上、中、下三等。三万户以上为上州，二万户以上为中州，二万户以下为下州；五千户以上为上县，二千户以上为中县，一千户以上为中下县，其余为下县。

归远城在天启朝的地方官官阶设置中属中州一级，其父母官称太守，官阶为正四品下，在整个帝国的官员级别中，属於不上不下的中层干部。因为此州府地处南北交界之处，往年若无灾荒，热络非凡，实为富庶之地，其太守一职，也为肥差。

现任太守姓王，大名王启照，倒是个正经的科举出身，做归远太守之前，也任过北方诸地的太守，政绩平平，却也无大差错，两年前调任归远，查调他这期间每年的考核，倒也“宣扬德化”、“劝课农桑”，规矩得很，连人都长得敦实矮胖，单看相貌，实在不似那能趁火打劫，不顾民生死活的人。然世上大奸之人常作良善之相，只凭长相，的确很难看得出什么。

萧墨存暗笑了一下，他自报了南巡监查使晋阳公子的名号进来后，这人就一副战战兢兢，吓得要死的模样，他坐下来不到一炷香功夫，此人至少暗地里插了十回冷汗。有胆子弄虚作假，中饱私囊，倒没胆子应付上头，斡旋官场？萧墨存端起茶杯，吹了口热气，闻了闻，淡淡地道：“嗯，上好的茉莉香，不错。”

“是，是，这是年初刚下来的新茶，公子爷果然品茗高手，一尝就出。”

萧墨存道：“墨存自奉圣恩，那是一刻也不敢耽搁，急急忙忙南行走来，这一路就没喝过一口好茶，今儿个，才算在太守大人里得偿夙愿了。”

“啊？”王启照茫然抬头，身边的上佐别驾猛使了一个眼色，他才醒悟过来，结结巴巴地道：“公子爷既，既喝着好，回头下官让小的们送，不，孝敬您老人家一些就是。”

萧墨存冷冷一笑，也不答话，只是低头吹那杯子里的茶叶沫子。身边的小全儿忙接话道：“你这说的什么话，公子爷什么东西没见过，会巴巴的看上你这点茶叶？”

王启照忙颤巍巍地起身行礼道：“下官糊涂，下官糊涂。”

萧墨存又喝了一口茶，慢悠悠地道：“王大人，咱们都是承了皇上的圣恩，自当鞠躬尽瘁，死而后已的。只是人为凡人，这三灾六病也难免，我身子也不结实，这一路走下来，银子花的就跟流水似的，寻医问药，那是一天也断不得，小全儿啊，咱们这一路找大夫吃药的，大概花了多少钱？”

“回公子爷的话，除头除尾的，一万两是跑不了的。”

王启照还愣愣的不能反应，那边上的别驾官员已经醒悟过来，立即笑着道：“公子爷那是千金之体，如何能受半点劳累，归远虽穷，可孝敬公子爷这片心却不会少，这一万两的费用，自然是下官们为您筹备。”

萧墨存懒洋洋地放下茶杯，拿出手帕按按嘴角道：“嗯，你这才叫有孝心，仁义。不像我路过昌顺、吉坡那些地方，刁民恶吏的，好不厌烦。那两处州府太守，政绩平庸，连路也修不好，害得我那匹御赐雪花璁走着走着，竟然染病归，这皇上要归罪下来，我可是替他们担着……”

那别驾笑道：“怎么能让公子爷这般娇贵的人担种罪名呢？那匹御赐雪花璁，自然是下官们给补上，这是这边陲小地，也不易找到名驹，不如……”

“一万两。”小全儿面不改色道：“北疆名驹，千金难求，一万两是公子爷体恤你们官当的也不容易了。”

“那是，那是，下官等感激不尽。”

萧墨存此时才略有点笑容，又扶着额角，惋惜道：“哎呀，别驾大人，论理我不该在您这唠叨这些，可谁让咱们一见如故呢。我这一路受的委屈啊，都说不完了。单单这衣裳啊，我就没见着一处合意的，你说，我穿惯了金丝银线的人，底下人竟然没找着一点金线来给我配衣裳，这可真是有辱皇室威严，折损圣上的面子。”

“皇室威严，圣上的面子，那是万万不能折损的，”那别驾一脸义正词严地道：“下官们即便肝脑涂地，也不能让公子爷的威仪有损分毫。”

“五千两。”小全儿道：“这可是咱们公子爷咬了牙关，一减再减而来的。”

“公子爷，您俭朴从善，下官等便是学一辈子，也学不来啊。”

萧墨存强忍笑意，打量那念唱俱佳的别驾官员，只觉比那呆呆木木的王启照要有趣得多。他轻咳一声，道：“这一路吃也吃不好，睡也睡不好，我来得匆忙，又只记挂着皇上交待下来的差事，那真是寝食难安哪。只是我睡惯了金丝楠木床，用惯了天蚕雪丝绸，这里一时半会，倒不易找得到……”

“那又何难，下官尽力替公子去办就是。”

“你办有什么用？这些近身伺候的事，自然是我们奴才们去办。”小全儿在一旁凉凉地道。

“是，是，下官糊涂了，不知这家私被褥，市价几何？”

“五千两。”小全儿道：“咱们公子爷也不好真给你添麻烦不是，只好委屈自己，买不着楠木，就换成黄花梨木的。”

别驾官员点头如捣蒜，连声称公子仁慈，最是体贴下面官员的了。

“我受点苦没什么，最可怜的是我那贴身丫鬟。”萧墨存慢慢地道：“在京城吧，原本跟着我吃穿用度一应齐全，冷不丁的一下来到这里，女孩子家头面首饰一应全无，现如今出门都不大乐意，直说没得丢了我的脸。哎呀，这把我心疼的呀。”

“公子爷身边的，就是阿猫阿狗也是金贵，别说丫鬟大姐儿了，这如何能受得委屈？公子爷放心，来了归远，自然一切都让我们来操心便是。”

萧墨存点点头，道：“我那些护军弟兄们……”

“公，公子爷，您别一一列举。给，给个全数，下官照办便是。”王启照在一旁听了半天，终於明白这位皇上身边的红人，南巡督察使是敲竹杠来了。再也忍不下去，结结巴巴地插嘴道。

萧墨存假装为难地按按太阳穴，瞧了眼小全儿，小全儿上前一步，道：“太守大人，公子爷最是体贴下人，有委屈自己咽肚子里的人，您可别有什么误会啊。”

“没有误会，没有误会，下官们平时想孝敬公子爷这样的贵人，可恨无门而入的，今儿个可算有此天赐良机，下官心底感激还来不及呢，求公子爷，赏我们个亲近的机会吧。”那别驾唯恐王启照又说出什么不中听，赶紧打断了他，陪笑回道。

萧墨存此时方笑了笑，道：“我就赏识你这样的人，识趣儿，想必归远治下，也是井井有条了。这么着，过两天你将此处赈灾的情况写给条陈给我，我也好回禀皇上不是？若写得好，将来咱们度过天灾，皇上嘉奖百官的时候，也少不了你们归远太守的份。”

“那全仰仗公子爷美言啊。”

萧墨存掸掸衣裳，起身道：“得，我也事多，就不叨扰了。记住，条陈得赶紧给我写好了送来，过了时候，我可是不收的。”

“公子爷放心，下官省得。”

萧墨存这才扶了小全儿的肩膀，带着乔装成侍卫的白析皓并一应护军扬长而去，太守王启照与别驾忙行大礼拜送。

回到下榻的小院，不出半日，王启照即差人送来所谓条陈。萧墨存打开来，除了一张所谓的归远州县赈灾事宜回禀的纸张外，附了厚厚一大叠银票。锦芳数了数，笑道：“哎呦，真发财了，这出一趟门，就有十万雪花银，这州府大人还真舍得啊。”

萧墨存笑了笑，道：“这点银子与他们横征暴敛所得钱财相比，不过九牛一毛，有什么舍不得？”

白析皓递过热毛巾，将他脸上的易容去了，笑道：“墨存，我今儿个察觉，你当贪官也是天赋异能啊。”