是否能延续第一，造就小三元，就要看主考官的爱好了。

秀才三试，都不考经义，只考「帖经」，即默写。

这「帖经」有填空、有问答，有书中原句，更有必须结合上下文推断。没有一定逻辑能力，仅靠死读书，在最简单的「帖经」这一场，就得折戟而归。

除了「帖经」之外，还有「杂文」、「策论」两科。「杂文」即一诗一赋，「策论」即依据考官提出的有关经义或政事问题，考生发表见解，提出对策。余柏林「帖经」「杂文」被陈夫子评价为可直接参加会试，只有「策论」稍逊一筹。

倒不是余柏林「策论」写的不好，而是他对这个朝代了解不深，不知道什么该写什么不该写，也不知道如何揣测考官、甚至朝廷的意思，导致束手束脚。

除了「策论」之外，余柏林的「经义」更加堪忧。其原因也是他的思想太超前了。

他那时候的经义已经去伪存真，有了极大发展，且符合他当时的社会状况。现在他的经义写出来，就是惊世骇俗。

若是他已经成名之后，到可以着书立说，说不得能成为一世大儒。但现在他只是个小童生，拿出与前人完全不同的理论，那叫找死。

余柏林於经义上造诣非凡，让他抛弃正确理论，写那些已经证实是糟粕，甚至是前人伪造的学说，其痛苦可想而知。

因此陈夫子对余柏林的教导，多在策论和经义上。

别的学生还在学帖经，他已经在写经义，是以自然不能一同上课。

在院试之前，不复习院试所考科目，反而练习经义这一门从乡试起才会考的科目，这师徒二人狂妄可见一斑。

而放榜之日，余柏林案首之名，证实了两人或许不叫狂妄，叫有自信。

……余柏林已经取得县试府试第一，当他院试也取得案首的时候，其轰动没有第一次来得大。

第一次见余柏林只是一少年郎，许多老读书人大喊不公。

当他取得小三元的时候，大家都觉得实至名归了。

当看到余柏林名字贴到案首位置之时，围观读书人一边点头一边道：「余柏林啊，县试院试第一那位？怪不得。」

一点都不意外了。

虽说知道肯定榜上有名，小三元真的到手，即使只是个虚名，还是非常非常小的虚名，对余柏林而言，科举一路算是开门红，吉兆啊。

这时候没有未成年人不得饮酒的法律，陈夫子高兴之余，拉着余柏林大醉一场。

陈夫子醉了，余柏林没醉。

两坛子醪糟水，怎么会醉？就是肚子撑得慌。

除了余柏林之外，还有人为余柏林的名次感到欢喜。

封庭看着封蔚一脸喜气洋洋的样子，不由按眉：「这只是小三元，又不是三元及第……好吧好吧，小三元也是三元，朕赞同他确实有几分才华。」

「我就说我眼光可好。」封蔚在京城没什么可交的人，现在朝中这局势他也不敢与人相交。少年心性本就坐不住，好不容易找到个能说话的好人，皇兄硬压着他不让他去见，说什么至少乡试之后再看看。

封庭嘴角抽了抽：「你就这么看好他？案首之人，考不中举人的多得是。解元之人，会试落第也很常见。」

「他不同。」封蔚对自己的救命恩人很是推崇，「别的读书人跟我谈不拢。」

那不是因为你水平低吗？封庭差点脱口而出。

他身体羸弱，许久没子嗣，这个弟弟就是当儿子宠大的。比起才四岁且没时间照看的太子和还未满周岁的幼子，他对封蔚的成长倾注了很多心血。

但好像心血浇多了，弟弟长歪了。

「……好吧，若是隐藏身份，你可以与他相交。」封庭想着因为何贵妃连番主动作死让何家处於崩盘边缘，朝中掌控力度渐渐加大，剩下只需徐徐图之，也不用拘着封蔚。

封蔚来京城后没有一个可说话的朋友，想来也是憋慌了。这么一个没有根基、心性纯善、还有几分才华的同龄人，他也不担心会给封蔚造成什么不利。

於是封庭妥协了。

当然，多年之后，皇帝陛下为自己现在的决定深深后悔。