矮个子客人说，「听说前几年时候，薛闻的爹爹离开京城了，也不知道去了哪里，反正众说纷纭，有的说是父子俩生了隔阂，还有的说陛下对薛家生了猜忌，但不管怎么样，薛家这些年风头太过，树大招风，明哲保身也是明智之举。」
高的挑了一筷子香椿，调笑道，「你还操心人家呢，先想想自己接下来怎么活吧。」
薛延火气更大，暗地里踹了脚凳子，偏头和阿梨低语，「他们怎么都这么想我，明明就是个人选择，干什么想那么复杂，问过我意见了吗，就在那瞎猜！」
阿梨给他倒了杯茶水，低低嘟囔说，「早知道不给你吃那块腊肉了，火气吃得这么大。」
那边的矮个子客人也笑道，「那你是怎么回事，怎么还不娶妻？」
高的那个噎了一下，筷子顿了顿，给自己开脱道，「你不懂，那些真的有修养的人是不娶那么些姨太太的，所以我也准备一步到位，不纳妾室，那可不就要好好挑了，急不得。你看那个薛延，不就是如此的，一生一世一双人，听着多美满。」
另一个喝掉最后一口绿豆汤，缓缓道，「有钱的人珍爱妻子不想娶，和没钱的人穷的想入赘都没人要，这不是一回事。」
高个的反应过来这是在骂他，气的鼻子都要歪掉。
薛延倒是高兴起来，他这辈子什么都不缺，奉承话也都听得耳朵快起茧，唯有赞美他夫妻恩爱的话是怎么也听不够。
临走前，他还很痛快地给那两人免了银钱，另送了一壶冰银耳汤。
阿梨把剥好的笋放到一旁，笑着看了薛延一眼，低声道，「喜怒无常，越活越像个孩子可怎么办。」
她话音还未落，薛延的笑忽而又落下去，板着脸走回来坐好，与阿梨道，「今晚回去我要写信！」
阿梨好脾气地应和着，「那你要给谁写，写什么呢？」
薛延说，「给薛闻写，我得问问他为什么买那么多马场，铺张浪费，奢靡无度，简直无法无天，忘记父辈们是怎么辛苦打下江山的了吗？」
「……」阿梨无言，「你爱怎么样就怎么样吧。」
下午时候，本来晴空万里的天忽然下起了雨。
太阳还在，蒙蒙细雨落在脸上有些凉，落成了一帐雨幕。
薛延顺理成章地收了摊子，带着阿梨出去玩。
阿梨不知道他这是什么逻辑，为什么天气不好不能做生意，却可以去游湖划船。
薛延暂时忘记了还要写信批评薛闻的这件事，转而去瘦西湖边借了条小船，到湖心处去看荷叶。现在只是三月份，荷叶如钱的时候，残荷仍在，离近了的话，能听到细雨打在荷叶上的窸窣声音，挠的人心里痒痒。
阿梨穿了件鹅黄色的裙子，倒是很配这里的景色，薛延在路上买了一把油纸伞，陪她一起蹲在船头拨水玩。
西湖水清，正赶上下雨，不时有几条鱼儿跃上来，有的还会碰到阿梨的手指，冰凉滑腻。
又过一会，雨势渐渐大起来，薛延怕阿梨着凉，不肯让她在待在外头，死活拽回来到船舱里。小桌上有刚买来的一众小点心，另温了壶茉莉花，香气馥郁，混着雨后的清新，闻一口便就觉着身心舒畅。
吃饱喝足，无事可做，两人和衣躺下，眯眼小憩。
船上晃悠悠的，极为催眠，阿梨本还不觉着困，但窝在薛延怀里没多会，眼皮便就黏在一起了。
薛延难得文采斐然，搂着她肩膀说，「若现在是晚上就好了，出去就能见到漫天星星，那多美。醉后不知天在水满船清梦压星河。」
阿梨迷迷糊糊地回答，「下着雨呢，哪来的星星。」
薛延「嘶」了一声，轻轻掐她的腰，「你怎么不浪漫了呢。」
阿梨痒的直笑，「我浪漫的，浪漫的。」
薛延啄吻她的眼皮儿，不依不饶道，「那你背句好听的，看能不能让我满意。」
阿梨想了想，温声说，「人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧於天，画船听雨眠。」
薛延心满意足，手指拢了拢她的头发，拍背道，「睡吧，醒了再回家。」
下船时候已经很晚，两人不想做饭，拐到街角的一家小店吃了两碗云吞面，又拎了袋子小鱼干才回家。
门口处，大老远就听见韦翠娘和胡安和吵架，两人你一言我一语，架势与年轻时一样。
吵起来的原因幼稚又简单，宵夜是吃玫瑰馅饼还是桂花馅饼。
薛延耐着性子劝了半天，最后生气了全给撵回去。
胡安和气鼓鼓回了自己家，没过多一会又跑回来，塞给他一封信，说是薛闻寄过来的。
薛延面无表情说了句「哦」，好似浑不在意的样子，但阿梨瞧见了他因为高兴而攥紧的拳头，不由笑起来，暗骂他爱面子，太虚伪。
阿梨把桌上的烛台点着，火挑的亮亮的，而后和薛延凑在一起看信。一共九页纸，厚厚一遝，两人一张张仔细看过去。
前三页是薛闻的连写带画，紧接着是四喜的两页彩虹屁，后面的四张则都是宝瑜的簪花小楷。
薛延叹气，「闺女儿没白疼。」
说完，他又撇撇嘴，「臭小子们真讨厌，太敷衍。」
阿梨说，「你非要人家半个月就给你来一封信，哪有那么多好说的，可不就得敷衍嘛。」
薛延自知理亏，但死不承认，絮絮叨叨把薛闻和四喜从小到大闯下的祸事都数了遍，听得阿梨有些不耐烦，抱着狸猫去床上睡觉。
薛延在身后软绵绵地叫她，「梨宝，你干什么去？」
阿梨说，「躺着。」
薛延说，「梨宝，你来帮我磨墨吧，我想回信。」
阿梨说「好」，语气里三分纵容七分无奈，听得薛延心花怒放。
但等笔墨纸砚都备好了，薛延却冲冲不肯动笔。
阿梨问，「你怎么还不写？」
薛延说，「我先措措辞。」
阿梨问，「你措什么辞？」
薛延说，「怎么才能说服薛闻赶紧娶媳妇，波斯的也行！」