章四十六
韦掌柜正站在账台前头算帐， 把算盘打得劈里啪啦响，他没想到薛延来得这样早，被伙计唤了几声才看向门口，愣了一瞬， 随后便堆起笑脸， 迎出去道， 「哟，真是贵客， 有失远迎，还望莫怪。」
薛延掸了掸衣角，颔首道， 「您客气。」
韦掌柜哈哈一笑， 随后比了个「请」的手势，「薛掌柜， 咱们楼上说话。」
上一次薛延带着阿梨来宴春楼卖柳篮，差点被伙计给撵出去， 这次倒是待遇尊贵。韦掌柜吩咐人开了个位置最好的单间，坐北朝南，采光极好， 晨光从窗子外照进来，楠木地面都泛着光。
龙井是新泡的，扑面浓浓茶香， 韦掌柜一手托着袖子， 亲手给薛延斟了一杯， 笑问，「昨个一夜，薛掌柜考虑如何？」
薛延淡笑着道谢，而后道，「考虑好了。」
闻言，韦掌柜喜上眉梢，「薛掌柜果真是少年才俊，办事利落爽快！」他抿了口茶，豪爽道，「你便就开个价，只要不过分，我韦某人绝不还口。」
「您误会了。」薛延顿了顿，「我不卖。」
听他那凉淡语气，韦掌柜一口浓茶差点从鼻子里喷出来，他干瞪着眼，好不容易把嘴里东西咽下去，面有怒色道，「你这是耍我？」
「不敢。」薛延换了个坐姿，肘弯拄在桌面上，两手十指交叉抵着下唇，「我的意思是，我们可以换一种交易方式。」
韦掌柜怒意仍在，他冷哼一声，连笑都懒得了，盯着薛延道，「你说说看。」
薛延说，「我不把菜谱卖给你，但我们可以供货，肠粉最重要的就是酱料，粉皮谁都能做，但酱是精髓所在。我们把酱汁做好，提供给你们宴春楼，要求是从中分二成利。」
二成利不是个小数目，十文中可分得二文，一两银子就是分得二钱，一百两银子便就能赚得二十两。
薛延把目光放得长远，盯的是宴春楼未来的收入，想要从中分一杯羹。
韦掌柜「腾」的一下站起来，被气笑，「果真是长了个好脑子，竟还算计到我头上来了，我真是小看了你。」他眯着眼，倾身与薛延对视，轻声道，「年轻人，你有没有听过一句话，叫贪心不足蛇吞象。」
薛延将身子放松下来，往后靠在椅背上，点了点头，「但我还听过一句，叫无商不奸。」
他含笑道，「商人无利不起早，算计着赚钱，没什么好可耻的，韦掌柜不也如此？」
「薛延，你最好明白一点。」韦掌柜负手站着，面色不善，似是下一瞬就要挥手赶人，「这菜谱不只是你一个人有，若是我真的豁出去银子要买，并非得不到。咱们便就把话挑明了，我决心花大价钱从你这里淘方子，不过是看中了速度，我在临县的酒楼就要开业，想要快些上新菜，仅此而已。而如果你刻意抬高价，我也大可以拒绝，赔本买卖，我不做！」
薛延问，「怎么就是赔本买卖了？」
韦掌柜冷笑，「怎么，都现在了，还想把我当傻子哄？你想从我店里渔二分利，我看似还赚了八分，但主动权在你手里，我就是个被你摆布的傀儡，万一哪日你不想做了，卷家跑了，我到哪里去喊冤。再者，你真觉得，这菜方能值那个价钱？」
薛延笑了，「韦掌柜今日脾气可真是大。」他伸手将窗子打开，雨后晨风吹进来，杯中茶水微微荡起波纹，「您吹着风，消消气，听我说。」
顿了顿，薛延又道，「肠粉产於广东罗定，与陇县中间隔着两条大江，几千里路。就算你一路快马，也要三个月才到，来回就是半年，这代价就不大？退一步再说，你要从我这里买方子，假使我真的卖给你了，你就能做出那个味道来吗？」
韦掌柜眼中神色不定，沉声问，「你什么意思？」
薛延说，「举个简单例子，红烧狮子头的菜谱满大街都是，但是京城腾云阁的味道，没有一个人能模仿得出。」
「呵。」韦掌柜似笑非笑看着薛延，微微颔首，饶有兴味道，「你继续说，我倒要看看，你能将此事说出什么花来。」
「咱们讲道理，有理有据才能服人。」薛延手指敲了敲桌子，又道，「再退一步说，就算你家厨子天资聪颖，悟性过人，真的将菜做出来了，那你就不怕被人偷师？陇县三大酒楼，宴春楼，全聚名与福香楼，全聚名的掌柜原本就是福香楼的厨子，这不是什么秘密。而把大价钱淘来的菜谱交给个厨子，你就真的没什么忧心？」
韦掌柜舔了舔下唇，问，「但腾云阁开业至今二十年，里头厨子仍旧老老实实不闹么蛾子，你怎么解释。」
薛延轻笑，「腾云阁的幕后掌柜是恭亲王，你是谁。」
韦掌柜喉头一梗，半晌没说出话。
薛延抿口茶水，又道，「其实若你细思，若我将酱料供给你，你所承担的成本也少了许多，工序也更简单。我分走二成利，你省了八分麻烦，这并不亏。至於你所担心的我会卷舖盖走人，这个咱们可以立个契约，到官府去备案。如此一来，你我二人都有保障。」
话落，薛延笑眼看向怔在一边的韦掌柜，轻声问，「您觉得如何？」
他坐於阳光下，食指勾着一杯茶，自信从容，虽穿粗布麻衣，但一身贵气逼人，十几岁年纪，谈笑中眼里锋芒尽显，一席话条理分明，字字戳着要点，让韦掌柜都自愧不如。
静默许久过后，韦掌柜忽而笑了，他缓缓道，「你可还记得半年前，你带着一堆柳篮来找我卖，年少不知事，靠着一双嘴皮子和一身胆气，我当时就想，这未来会是个人物。你临走时，我曾与你说，『若你以后踏了商道，说不定我还要甘拜下风，仰你恩泽』，如今看来，倒是真的未断错。」