「去罢。」胡魁文叹气道，「若是有什么需要帮忙的，尽管开口就是。」

薛延道谢，抬脚刚准备走，想起什么，又回头唤了声，「伯父。」

胡魁文颔首，示意他继续说。

薛延道，「您可否派个人去与我家妻子和阿嬷知会一声，我很晚没回去，怕她忧心。」

胡魁文当即答应，「你放心，我马上便就差个捕快去。」

薛延问，「能否穿便服？我担心她们见着官差会怕。」

胡魁文愣了瞬，说好。薛延再次拱手道谢，而后披了件蓑衣，隐入雨幕中。

汇药堂的门依旧关的紧紧的，薛延没有耐心等待，他捶了几次不见回应后，干脆一脚踹开。小药童从梦中惊醒，光着脚冲出来，见着立在门口面色沉沉的薛延后，半晌没缓过神。

他舔舔唇，「我家大夫不在，还没开门，你晚点再来罢。」

薛延往前一步，低低问，「大夫在哪儿？」

小药童被吓着，战战兢兢答，「家，家里啊。我就是个值夜的，不管别的事……」

话没说完，薛延便就伸手扶住了他肩膀，眯眼威胁，「带我去他家。」

薛延凶起来的时候像匹狼，眼角眉梢都是煞气，小药童还以为他要抢钱，快要哭出声。但理智还在，他挣扎几下，哽咽着说，「不行，这不合规矩……」

「狗屁的规矩！人命重要还是规矩重要？」薛延冲他低吼，但看着小药童迷茫的眼神，也不再和他废话，提着后脖领将他给拎到了床榻边，凉声道，「我给你半盏茶时间，要是你动作慢，我就把你光着屁股带走，到时可不要怪我。」

有时候，强势比讲道理要奏效得多。

姜大夫本在吃早饭，见薛延急匆匆进来，医者本能让他心中一凛，立即便就放了筷子，提了药箱出门。一路上，薛延将经过简要与姜大夫讲清，他攥了攥拳头，低声道，「我们不差银子，烦请您一定要尽力将他治好，那孩子才十三岁，我不能让这个意外影响他一辈子。」

姜大夫动容，他点了点头，道了句好。

到了胡家时候，小结巴已经睡着，他在梦里还疼着，脸色惨白，额上全是汗。胡安和守在他身边，手上拿一方干帕子，不时给抆一抆，好让他舒服点。听见门口响动，胡安和猛地回头，「大夫！」他跑过去，又不敢大声吵着小结巴，拉着姜大夫的手不放，「您可一定要救救他，成不？」

姜大夫说，「我是医者，怎会见死不救，定然尽力而为，你放心。」

胡安和含泪点头，但还是扯着人家衣袖不放开，薛延看不下去，拽着他出门，「先出去，别吵着大夫诊脉。」

风雨已经小了不少，但天气还是冷，廊前的地面都是湿的，房檐底下一窝乳燕，噘着嘴叽叽喳喳叫个不停。脑袋瓜探出来，几个毛绒绒的小黑球，倒成了这样阴雨天里难得的生机。

薛延把外套扯下来，拧了拧水，攥在手心里，他奔波一早上，心里燥郁像是燃了一团火，面色冷凝得吓人。

胡安和在原地转来转去，如一头绕着磨的驴，薛延被搅得心烦意乱，冲着他吼，「你能不能停下？」

胡安和委屈，他抱着头蹲在地上，手指抓着头发，好半晌才又抬起头，冲薛延道，「你说，为什么咱们就这么倒霉？上辈子是杀了多少人，现在才遇到这样的事，本来一切都好好的，眼看着再过半年就要换大房子了……」

看他这样，薛延心里也不好受，他咬了咬下唇，劝道，「也总有好的一面的。」

胡安和问，「是什么？」

薛延说，「房子只塌了一半，灶台里的火被水缸里流出来的水浇灭了，顺子也还活着。」

胡安和咧嘴想笑一下，却比哭还难看。

薛延垂着眼，轻声道，「不是有那么两句话吗，塞翁失马，焉知非福。物极必反，否极泰来。」

胡安和张张嘴，本还想说什么，就听见不远处传来阿梨的声音，「薛延！」

薛延立即回头，见到阿梨冲他跑过来，他眼睛一亮，下意识张臂接住，将她搂在怀里，「你怎么来了？」

阿梨说，「我担心你们，在家里也待不好，就来看看。」她攥着薛延的手指，温声道，「你别急，顺子是好孩子，他不会有事的，咱们也不会有事的，都会好起来，你千万别急。」

阿梨的指尖天生带着凉意，薛延将她的手焐在掌心里，滑凉触感让他莫名心定。

他长舒了口气，笑着亲亲阿梨的额角，温和说，「我知道。」

雨水从房檐滴落，缀成一幕叮当作响的雨帘，薛延双手环抱着阿梨，让她背靠在自己胸前，两人安静地看着面前景色。墙角处一树黄色桂花，芬芳远远传过来，混着湿润泥土气，沁人心脾。

阿梨吸了吸鼻子，问，「是不是好香？」

薛延笑，他握着阿梨的手放至唇边，轻轻吻了吻。

阿梨将头靠在薛延肩头，疲惫地阖上眼，在心中祈祷着顺子可以平安无事。

在这样氛围中，那串由远及近响起的脚步声显得分外突兀。

一个捕快走过来，拱手道，「胡公子，薛公子，宴春楼的韦掌柜来拜访。」