胡安和反问，「薛延，你知道我在陇县最初见你的时候，为什么那么恨你吗？」

薛延懒洋洋用手肘拄着楼梯，扭了扭脖子道，「不记得，我得罪的人那么多，数都数不清了。」

「但我一直没忘。我爹再怎么说也是个五品大员，我在京里虽说算不得横着走，但也是没被人那样欺辱过的，我爹都舍不得骂我，你是第一个。」胡安和抬眼，努力从薛延迷茫的神情中寻找一丝愧疚，道，「你我十岁那年，鹤云楼诗会，整个国子监的学生都在，先生出了道考题，说随心写首咏鹅的诗，我最先答出，写好便就去交卷……」

薛延「啊」了声，胡安和眼皮一跳，说，「你想起来了？」

薛延摇头，他舔舔唇，问，「我写出来了吗？」

胡安和咬牙切齿，「你次次考试国子监倒一，考了七八次连个秀才都考不上，你写出来，你写出来个屁！」

两人隔了老远，但薛延还是觉得被他唾沫星子给喷了一脸，他歪头躲了下，又抹把脸，才道，「你继续说。」

胡安和卷了卷袖子，掐着腰与薛延道，「你说你这人怎么这样小肚鸡肠呢？你做不出诗便就做不出，大家又不是不知道你的斤两，你盯着我做什么？你可好，轻飘飘两句话，你知道我丢了多大人吗？」

薛延一脸不可置信，「我抄你卷子了？」话落，他又摇头否认，「不可能，我就算是被先生罚要倒立着拿头走路，我都不会抄。」

胡安和往地上呸了一口，「谁说你抄了，你比抄更可耻，更过分！」

薛延往后闪避了下，又跳了两层台阶，问，「那我到底怎么了？」

胡安和说，「我去交卷子，不小心碰着了你的胳膊，你没拿住，笔就掉到了地上，弄脏了你的白袍子。我立时便就与你道歉，我还将笔捡起来，用自己的方帕抆了抆，交还於你，说待会你可将脏衣裳脱下来，我拿家里去给你洗。我这态度够好了吧？但你不接！你还骂我！」

薛延抬手摸了摸鼻尖，没敢反驳。当时年少气盛，一身的混劲，这样事他是真的做得出来，说不定还没少做过。

他清了清嗓子，有些不好意思道，「当年事过去那许久，咱们便就不提了，我现在给你赔个不是……」

胡安和打断他的话，问，「你就不好奇你说了什么？」

薛延看着胡安和的眼睛，总觉得那里燃烧着熊熊怒火，他冲疑了下，缓慢点了点头。

胡安和冷笑，他一挺腰，学着当年薛延的样子，摆手冲着四周道，「大家都停一停笔，听我给大家作首诗！」

「一二三四五六七，两只小鹅五只鸡。东西南北四颗蛋，胡安和是大笨蛋。」

薛延吃惊睁大眼，「我小时竟这样过吗？」

胡安和又往地上啐了口，「难不成是我白日做梦，在梦里诽谤你？薛延你真是，我都不好意思说你，你简直就是读书人里的耻辱，国子监的败类。」

薛延又往后移了两层台阶，他看着胡安和愤愤的样子，再想到以往自己的胡作非为，也觉得分外愧疚。

他想了想，道，「那时是我对不起你，伤了你心，但我总不能再重生回那年，把那首诗给收回去。不若这样，我现在补偿你，你说罢，你想要我做什么？」

胡安和斜睨着他，「你能做什么？」

薛延一滞，张嘴刚想说点什么，胡安和便就又接话，「我要求也不高，在我成家之前，你得供着我的饭。」

「成家之前。」薛延拧眉，「那是不是太久，半年如何？」

胡安和不同意，伸一根手指头，「一年。」

薛延摇头，比了个手势，「八个月。」

胡安和眉一挑，道，「成交！」

他搓搓手，很是欢喜道，「今日可真是吉日，双喜临门，说不准十天半日后，咱们便就能换个新铺子了。」

薛延环视四周，最后面向他，「若我是你，便就不会那样高兴。」

胡安和问，「为什么？」

薛延平静道，「店面是有了，可去哪里找钱装修呢？」