佟掌柜恭恭敬敬的，「是是是。」

胡安和微微一笑，「那您说，前朝的官窑青花瓷水缸，约莫两人合抱那么粗，估值多少钱？」

佟掌柜有些为难，「这个，没见着实物，可不好说啊。官窑烧的东西，花瓶值钱，水缸这种粗杂物，反倒贬价，约莫也就五六两银子罢。」

五六两银子，和当初薛延买下店面时候，张掌柜说的一般无二，佟掌柜倒是没作假。

薛延手指摩挲着下巴，冲着胡安和挑挑眉，后者领会到意思，哈哈一笑，起身道，「果真如我所料，如此廉价，这种小物件，也是劳烦佟掌柜还要费心了，想必您也看不上眼。我前几日与父亲交谈，聊及您，说是佟家的当铺一月光是税额就要交五两银子……」他话说一半，扬颔轻轻「嗯？」了声。

那气势与薛延学来的，虽不说十成像，但精髓也演出了七八分，颇有些不怒自威的样子。

佟掌柜面色一白，以为胡安和是代父亲来要税款的，心中惶然，心思一转，赶忙道，「哎哟，难为胡县令记挂了，我最近家里出了些小事，没空查帐，这税款就漏了交，让胡县令费心，真是罪过罪过。您回去与胡县令说声，要他千万别动怒，这银子我明日就亲自送到衙门去，与他谢罪！」

胡安和心中一喜，他就是听薛延命令行事，想要吓唬他一下，没想到这佟掌柜真的做了亏心事。他这心里一有底气，做出的气势就更足了，摆摆手道，「佟掌柜心中有数就好，至於旁的，我就不好多说了。」

胡安和淡淡瞥了旁边弯腰弓背的佟掌柜一眼，起身理了理袖口道，「那我便就先走了，待会差人将瓷缸抬过来，给您瞧瞧。」

佟掌柜「哟呵」了一声，抹了把头上的汗道，「这小事哪能劳您费心，我遣个伙计去就成了，您给带个路就行。」他回身招手，喊了个伙计过来，低声吩咐，「到了就搬回来，样式年代都不用细瞧，有缺口咱也认了，」说着，又塞了二十两银子到伙计手心，「拿了货就给钱，记得说点漂亮话，听见没有！」

伙计腰背挺得笔直，「晓得了！」

薛延离得近，将佟掌柜的吩咐听得清清楚楚，他眉梢微动，又很快掩下，垂眼抿了口茶，而后跟着起身离开。

半个时辰后，店里少了个荷花坛，薛延手里多了二十两银子。

看着那白花花的银锭子，胡安和高兴地眉毛都要翘起来。他背着手在店里转了一圈，说，「我真是纳闷了，你是神算子吗，也没见你耍签啊，你是怎么知道佟掌柜漏税的？」

薛延说，「我不知道，我瞎猜的。」

「瞎猜！」胡安和惊讶道，「你竟敢瞎猜？」

薛延背靠在椅子上，翘着脚看他，手指敲了敲桌面问，「为什么不敢，就算我猜错了，会有什么了不得的后果吗？」

胡安和想了想，还真没有。就算佟掌柜没漏税，他也不会说别的，顶多打个哈哈过去，再表个为国为民的决心，真的对他们没什么影响。

薛延眼睛一眯，用手指点点他，「胡安和啊胡安和，你脑子都读书读傻了，一天天就知道看书写字，脑子里装的都浆糊一样，关键时刻屁用没有。」

胡安和咽了口唾沫，想反驳，但半天找不到话说。他左右瞧瞧，看见了坐在门口缝衣裳的阿梨，喉头动动，硬着头皮说，「我怎么就没有用了，我刚才不还帮阿梨卖了两个包子。阿梨会卖包子，我也会卖，这么一说，我和阿梨就差不许多了。」

薛延被气笑，他说，「阿梨是我媳妇儿，我养着她，你是吗？」

胡安和蔫下去，他嘴里咕哝咕哝，开口又想说点什么，被薛延一脚给踹得咽了回去。

薛延说，「赶紧拿着钱滚，趁着今个下午把你那点破事都弄得利索了，明天早点过来干活。」

胡安和被踹得往前一跳，回过头后想骂人，但又敢怒不敢言，只能捂着屁股跑了。

咋咋呼呼的胡安和一走，小店里就安静下来，阿梨把手里的衣裳放下，偏过头去看他。她穿一身杏色的裙子，发上插着他送的那支翠色竹簪，眉眼弯弯像幅画。冯氏不在店里，街上又没几个人，薛延手指勾了勾掌心，止不住心底的那股痒，凑过去抱住她，挨着脸颊亲了亲。

阿梨笑着给他整了整衣领，小声说，「你饿不饿？晌午都没吃饭，我给你做些东西去。」

薛延握着她腕子，用牙齿轻轻咬她的指尖，摇摇头。

他看着阿梨素白的手，总觉得哪里有点不对劲，想了半天终於回过味儿来，问，「怎么不戴个镯子，阿嬷不是将娘的传家玉镯交你了，没见你戴过。」

阿梨说，「我收起来了，给藏得好好的，不敢戴。那镯子那么贵重，我又常做活，万一弄碎了就糟了。」

薛延心疼，他蹲在阿梨脚边，捏捏她指肚，认真道，「总有一天我会给你买一箱子的首饰，让你一年三百六十五天换着戴都不重样，不喜欢就扔，扔了就换新的，换更好的。」

阿梨笑的弯了眼，搡了他肩膀一下，说，「你怎么这么不节俭。」

薛延道，「我节俭，我一年穿一件衣裳就够，你不用省。」

「耍贫嘴。」阿梨扶着他肩膀站起来，「你胃脘不好，别饿着，想吃什么，我去给你做。」

「不用。」薛延拉住她胳膊，「咱今个早点回家，我给你们做饭，就算庆祝。」

阿梨转过身，饶有兴味问，「庆祝什么？」

薛延掐着她下巴晃了晃，「庆祝咱们做善事，为了胡安和那个王八蛋，重新变成了穷光蛋。」

阿梨被他逗笑，薛延也笑，他把阿梨搂在怀里，逗小孩般晃晃悠悠带着她满屋子走，阳光灿烂，肉眼看得见在空中飘散的细小尘土。对面有只花白的猫，懒洋洋躺在路上晒太阳，有人扔给它个鱼脑袋，它挪了下屁股，懒得吃。

薛延忽然觉得，如果有某个人陪在你身边的话，穷也可以很快乐。