薛延手指敲着桌面，回忆了下，问，「与江主事家的小女儿？」
胡安和纠正，「是江知府。」他道，「江主事前几天升迁了，做了河东知府，河东是好地方啊，地大物博，人口也极多，江知府前途无量。玉蓉几日前还与我通信，说待嫁过来后，如我明年能中举，可到河东去她爹爹手下做官。」
薛延眯了眯眼，总觉得他这话里有哪处不对劲。
但胡安和情绪高昂，接连喝了两口茶水，仍旧笑得喜不自胜，与薛延道，「你说，这是不是我做好事太多，有了好报？你看你，你以往多混蛋啊，指着鼻子骂我，我呢，我不计前嫌，还能在这客客气气与你说话，我是不是有点善良？」他点点头，重复道，「我太善良了，你不分青红皂白打了我一顿，但我还帮了你那么大忙。」
胡安和笑盈盈的，「老天对我还算很不错。自我离京起，玉蓉就没联系过我，我本以为这亲事算是黄了，但谁想到，上个月竟收到了江知府的信，与我父亲叙旧，还定了婚期。下月初三，吉星高照，好日子。」
薛延也笑起来，与他拱手道，「恭喜。待你成亲时，我定厚礼相送。」
胡安和奇怪看了他一眼，说，「娶妻之人就是不一样，连笑都多起来了。」话落，他又摆摆手，「送礼便就不用了，你也没几个闲钱，还是留着给阿梨治病罢。」
薛延正色道，「还是要送的。」
「随你。」胡安和往后靠在椅背上，问，「回来后有什么打算吗？」
薛延说，「预备盘个店面，做些小买卖，胡兄可有兴趣？」
胡安和大手一摆，鼻里哼出口气，「不可能！」他捏着笔在薛延面前晃了晃，说，「看见了吗？笔！我可是读书人，就算要赚钱，也是得走仕途，士农工商，做生意这种事，我是不会碰的。」他语气加重，吐出个字，「俗！」
薛延单手撑着下巴，坐在那里静静看着他。
胡安和道，「你本也是个读书人，生在大儒之家，怎么也沦落到那种需要沾染铜臭气的地步了呢，你就不觉得羞愧吗？」
薛延搓了搓手指，缓缓说，「不觉得啊。」
「……」胡安和瞪眼看着他，默。
七聊八扯之后，再踏出府衙的门已是正午。盛夏里太阳火辣辣，薛延用手挡在前额，漫无目的地绕着街走，他没回家，就在街上随便买了个馒头啃。陇县一共也没几条街，灯市街、永安街、小甜水巷，还有条富甯路，薛延整个下午都在外头绕来绕去，寻查是否有待租赁的店铺，以及各个路口的客流量。
待他终於心里有了数，打道回家时，天已近黑了。月亮挂在树梢，透过蓬蓬树影，隐约可见。
家里的鸡鸭已经赶进了篱笆里，院子安安静静的，只有厨房亮着灯，阿梨坐在厨房门口的小凳子上，怀里塞着胖墩墩的阿黄，正耐心地剥花生。她脚边已经堆积了一片的花生壳，旁边的袋子里也装满了仁儿。
在外奔波一日，身子已乏累极，却在见到她的那一瞬一扫而空。薛延把外衫脱下来搭在肩上，晃了晃酸疼的脖子，往阿梨身边走。
冯氏在里头做饭，葱花炸锅后香气扑鼻，薛延站在离阿梨一步远的位置，看她吸了吸鼻子，抿出个笑。
他起了坏心，绕到阿梨背后去，趁着她弯腰去抓新花生的时候，忽的用手蒙住她眼睛。
阿梨惊叫，忙抓住他手腕拉下来，回头对上薛延含笑的眼。他眼型细长，又是内双，面无表情的时候瞧着冷冰冰，笑起来后又让人觉得分外暖，阿梨拍了拍他手背，小声说，「幼稚鬼。」
薛延从身后抱住她，用脸颊去蹭她耳根，道，「我没有。」
阿梨察觉到他胸腔震动，歪头问，「你说什么？」
薛延便就乖乖蹲到她身前去，张了张嘴，道，「你给我颗花生我就告诉你。」
阿梨按开一个花生壳，把粒儿剥出来扔到旁边袋子里，说，「都是生的，不好吃，况且待会做菜还要用，哪里有空余的给你吃。」
薛延「啧」了声，道，「你这不一袋子呢。」
阿梨瞟他一眼，小声说，「就不给你。」
薛延眯起眼，凉凉问，「为什么不给我？」
阿梨笑起来，她坐得端端正正的，很认真地与薛延说，「你知道吗，刚才你问我讨食吃的样子，像条小狗。」
薛延哽了一下，回过味来不怀好意地看着她，「我像狗？」他把肩上搭着的衣裳扔到一边去，直起腰将阿梨抱在怀里，一手钳制住她的腕子，用牙齿去磨她的耳垂，低低道，「胆子渐长啊。」
阿梨听不见他说什么，只觉得一股热气从耳朵眼儿吹进来，痒得很，她闭着眼往后躲，又被薛延按在墙上，欺负得更狠。
「花生，花生！」阿梨泪都笑出来，冲他说，「薛延你别闹，花生都洒了。」
薛延不听，反而变本加厉。阿黄早就被挤到地上，在花生壳里滚了一圈后，傻呆呆坐起来，不明所以看着他们。
过了好一会，冯氏终於听见外头响动，她拎着水瓢出来，问，「干什么呢？」
薛延把脸红的透透的阿梨挡在身后，笑着答，「我们闹着玩儿，没事。」
冯氏警告地看他一眼，道，「你下手别没轻没重的，马上吃饭，洗手去。」
薛延说好。
待冯氏又转身进了厨房，薛延才敢把身后的阿梨露出来，她口里含着几缕碎发，不轻不重搡了他一下，提着裙摆跑远了。薛延晃了晃身子，弯唇。
晚饭吃葱花鸡蛋饼，还有一碗丝瓜汤，清淡香口。
饭吃到一半，薛延忽然开口道，「我今日去看了看房子。」
冯氏喝了口汤，问，「什么房子？」
「店面。」薛延正色道，「我想一想，咱们还是像原来那样，卖些早点。陇县的早点铺子许多，但都平平无奇，靠的都是老顾客撑起来，但若是想在其中杀出条路来，说难也不难。」
他说的太快，阿梨没看懂，茫然地眨眨眼。
薛延便就慢下来，与她一字一句地说，「我们将薛氏生煎包重新开起来罢。」