冯氏深深叹了口气，道，「作孽啊。」

阿梨垂着颈子，睫毛颤巍巍，她说，「阿嬷，也有好事的，您瞧，薛延和以往都不一样了。」

「也对。」想起这个，冯氏弯了弯唇，「以后日子，走一步看一步罢，一家人齐齐整整的，总不会有闯不过去的难关。」

再说几句话，冯氏便就困了，阿梨扶着她躺下，又掖了被角，这才转身出去。

薛延已经把灯点上了，晕黄的一盏，不算多明亮，他脱了靴子盘腿坐在炕上，手指插进发间，不知在想什么。阿梨悄声走进去，刚想出声，就见薛延有感应似的抬了头。他就那么静静坐在那，隐在阴影里，肩膀宽阔，比起最初见到他时，更像个男人的样子了。

相对无言良久，最后是薛延打破平静，他朝阿梨伸了手，轻轻说了句，「阿梨，过来抱抱。」

他话音落下，阿梨的泪便就决了堤，所有的难过似都有了发泄的出口，她抹着眼睛走过去，被薛延揽进怀里，趴在他肩头哭的天昏地暗。阿梨真的被吓坏了，身子一直在发抖，薛延一遍遍抚着她的背，不厌其烦道，「别怕，别怕，没事了。」

不知过多久，阿梨终於平复，她摸了把薛延的衣裳，已是湿的透透了。

薛延抬起她脸，用拇指一点点把泪痕都抹掉，阿梨眼皮儿肿肿的，像个红核桃。薛延艰涩咽了口唾沫，心里难受得似是被手在拧，他俯身吻了吻她眼睛，又环着她背，两人额头相抵。

「阿梨，」薛延低声唤她名字，问，「你将今日之事全都说与我听，好不好？」

阿梨点点头，嗓子都哑了，「那些人来时，不到午时，我想着昨日与你的约定，本要收了摊子回家的……」

贺喜第一日，胡安和邀了侯才良、付六还有几个其他的人，到宴春楼去喝酒。他本也出身不错，少时风流，但结交都是权贵之子，对於侯才良这种地痞乡绅，他是不屑的。但胡魁文是个官场上的老油子，知道在陇县付主簿一家独大，而侯才良带着付六那些人独成一方势力，在街上几乎是横行，他只是个外来人，虽有着县令名头，却还是要受这些约束的，权利没有施展开的余地。

在这样情况下，胡安和就成了他打出去的一张兄弟牌，为的就是和那些人搞好关系。

胡安和读过许多书，也算明些事理，知道父亲用意，虽心不甘情不愿，却也不能违背，肚子里憋着一股气。又想到那日遇见薛延，大家都是落到了鸡窝的凤凰，但是薛延看起来还是比他要如鱼得水的多，身边还有个柔婉好看的姑娘，胡安和越想越憋屈，闷酒醉人，他没喝几杯，脑子就冲了。

宴席散了，他带着两个人晃晃悠悠往回走，正巧碰见要回家的阿梨和冯氏。他认出来阿梨，脑子一转筋，就推开了扶着他的那几个人，跑过来搭讪说闲话，阿梨自然是不会理的，冯氏见着情况不对，也过来打圆场护着阿梨，胡安和嗓门大，又耍酒疯，吵吵嚷嚷好半天，忽然听见混乱之中有个人叫了句，「把场子给砸了！」

胡安和醉得像是个大头鬼，被推来搡去地脑袋都要炸了，闻言下意识就接了句，「砸了！」

他只带了两个人，那两人本都是付六那边的，见识过薛延的蛮横，听见这吩咐，面面相觑不敢动。胡安和似乎也意识到自己说错话，转身就想走，但他这人爱面子，又不肯灰溜溜离开，嘴里依旧撂着狠话，说，「你等我带人过来。」

没过多一会，那三人走了，看热闹的人也就散了。冯氏抹了把汗，道是虚惊一场，赶忙催着阿梨快些收拾东西，哪成想刚弄完一半，又打另一头气势汹汹冲过来一群人，二话不说就动了手。

再然后，便就是摊子被砸，阿梨哭着回家去寻薛延。

这事看起来明明朗朗，但薛延细细琢磨，总觉得有哪里不对味儿。他问，「最先说要砸场子的人，是谁？」

阿梨回想一下，摇摇头，「不知道。」她咬着下唇，又说，「好似是人群里谁说的，场面太乱，我瞧不真切。」

她看起来太憔悴，薛延心疼，也不舍得再问，只拢了拢她额发，道，「你先睡罢。」

他抱着阿梨到一边坐好，自己起身铺了被子，又将阿黄从窝里拎着耳朵提出来，塞她怀里，「抱着它睡。」

阿梨呆呆仰着头，道，「你要出门？」

薛延下颔绷着，「如果这口气不出，咱们以后都要受人欺负。」

阿梨慌一瞬，急急道，「薛延，你别乱来，胡安和的爹爹是县令，咱们斗不过的。」

薛延回身捏捏她耳垂，罕见温柔，「你放心，我有分寸。」

他把阿梨安顿好，又吹了灯，提了件衣裳便就出了门。阿梨坐起来，看着他从窗下走过，脚步声渐行渐远，而后就听不见了。

她觉得额角钝痛，耳边嗡鸣一阵胜过一阵，阿梨捂住耳朵，将身子慢慢往下滑进被子里，祈祷着薛延能快些回来。