付六一向嚣张跋扈，这样低三下气时候实在少有，阿梨咬着一半的糖山楂，目光不由瞟向他口中的那个「胡爷」。

年纪与薛延相仿，长得也不算差，神情里三分惊喜七分轻蔑，明明比薛延矮上三指有余，却有股居上临下的意味。胡安和嘴角忍不住挑起一丝笑，转瞬又被压下去，成一副淡然样子，冲着薛延拱了一礼，道，「薛四少，京城一别，许久不见啊。」

阿梨讶然偏头看向薛延，他们认识？

薛延唇线绷着，不咸不淡看回去，凉凉道，「胡公子，别来无恙。」

付六也惊了，视线在两人之间转来转去，问，「胡爷，你们这是……故交？」

胡安和笑着说，「哪里算得上是故交，薛四少哪里看得起我一小小光禄寺少卿之子，何况后来还被免了官。不过几面之缘而已，难为薛四少还记得。」他一拍脑门，恍然大悟样子，又道，「瞧我，光顾着叙旧，竟忘了礼数。」

胡安和微微弯了弯身，似笑非笑道，「不知薛老丞相近来可好啊？」

他这话一出，阿梨心中咯噔一声，忙拽住薛延胳膊。她本以为真是个来叙旧的老友，现终於分辨出，此人来者不善。

付六一脸茫然，问，「薛老丞相，什么丞相？」

胡安和说，「薛之寅，你不晓得？」

付六是真的迷迷糊糊，下意识道了句，「薛之寅不是因叛国罪斩首了，虽然这是个冤案，但最后不了了之也没别的动静，薛家不是就此垮了吗？」

胡安和拉着长音，一脸悲痛道，「啊，原来如此，我竟不曾知晓。」

这二人一唱一和如同说戏，而胡安和虽面上做着样子，眼神却毫不掩饰，内里似淬了毒钉。阿梨咬着唇，死死拉着薛延胳膊，生怕他冲动做出傻事。

薛延面上倒是风淡云轻，看他们你一句我一句说够了，才淡淡道，「承蒙胡公子惦念，薛某不胜感激。」

这样忍气吞声，不像他，胡安和一时间觉得诧异，半晌才冷笑一声，「人家说再坚硬的石头也是会磨平棱角的，我原本不信，现在看来此话是不假。当年仗势欺人如薛四少，如今也学会说客套话学会作假样子了。当年你在鹤云楼出言讥讽於我时的嚣张快意呢，尽数忘了？」

薛延还是那句轻飘飘的，「承蒙挂念。」

胡安和忽然觉得无趣得很。

他从袖中抽出一张红色信笺，上面金漆拓字，看着豪奢贵气，扬手扔进薛延怀中，道，「朝廷关怀，我父亲又能踏入仕途，做了陇县的县令。四月初三乔迁之喜，可请薛四少千万要赏个面子过来，我父亲见着你，定会高兴的。」

薛延两指捏着那信封，上下扇了扇，撩着眼皮看他，没言语。

他以往就是这样，目中无人样子，做什么都是懒懒散散，似是世间万物没什么能入了他的眼。胡安和恨他，不止因为两人曾经矛盾与羞辱，更是恨他这副桀骜姿态。原本薛延高高在上，他伏低做小便也就认了，可如今薛延沦落到比他还不如，仍是这样瞧不起人的样子，胡安和只觉心头无名火起，堵着嗓子眼一股地憋闷。

他咬着牙轻轻道，「薛延，咱们走着瞧。」而后也不等什么回应，连付六都没等，脚步匆匆便就离开了。付六忙着往上追，不忘回头看眼薛延神色，见他垂眸不语样子，心中暗自畅快。

总算有人替他出一口气。

阿梨虚虚扶着他胳膊，想说些什么，但也不敢出声打扰。日头渐热，糖葫芦上的浆都要化了，拉成黏黏的一条丝，薛延瞧见，抬手接过来把那半颗咬下去，问，「怎么不吃了？」

看他与平常无异的样子，阿梨松了口气，但转瞬又觉得心中酸涩。

原来意气用事、稍不如意便就发火的薛延让她觉得气，但现在终於学会默默承受的薛延又让她心疼。阿梨知他心里定是不好受的，她咬一口山楂，也不去提那件不快事，转而拉着薛延往西边巷口走，道，「买鱼去，咱家糖也少了，待会也要去添一点。还得买二两黄酒，糖醋鱼不加黄酒味道不够鲜。」

她偏头，「我刚说什么，你都记得了？」

薛延「啧」一声，「小管家婆，你刚罗里罗嗦说许多，我都没听清。」

阿梨嗔他一眼，别扭着不肯说话了。

薛延手搭在她肩上，无声在笑。

以往日子，他最怕遇见熟人，怕人瞧见他现在潦倒样子，怕人家耻笑，更怕同情。但现在真的经历了，反而觉得无所谓了，不过就那样而已。

他以前欠胡安和的，他今日羞辱回来，便也就算扯平了。往后各走各的路，井水不犯河水，又有什么关系。

路过一家打铁铺，熔炉架在门口，炭火烧的通红，薛延扬手将胡安和刚给他的请柬扔进去，只听见微不可闻的「嘶啦」一声。薛延瞟一眼，蓦然觉得那纸上密密麻麻小字就像他以前过往，潇洒恣意过，也走歪做错过，如今便一同随着纸张化为灰烬了。