阿梨微张着唇，柳眉弯弯样子，眼里聚着水儿，波光流转，旁边灯笼映衬下像是泓涓涓清泉。

薛延瞧她一会，渐渐敛了笑，转而偏头看向别处，只步子放慢了些，刻意在等她。

从这里到家里，若走得快些，不过一炷香时间，中间路过一条狭窄胡同，两侧是废弃无人住的茅草房。灯市街的吵闹早被抛在身后，四周静悄悄的，只有两人的脚步声，薛延抬手捏了捏额角，出声问，「冷不冷？」

阿梨点头，她搓了搓手臂，道，「咱们快些回家罢，我总觉这里阴森森的。」

薛延有些想笑，他张口刚想说句什么，忽听见身后传来声轻响，似是铁器相撞。他目光盯住虚空中某一点，瞳仁猛地一缩，伸手抓住阿梨小臂，道，「快走。」

阿梨懵着，她被薛延拖着往前疾行，喘息渐重，快要跟不上，她不知发生了什么，但也察觉到气氛一瞬间变得剑拔弩张。

却还是慢了一步。

离胡同口只剩一丈远时，出口被三个黑影堵住。身后的脚步声也不再加以掩饰，零落纷杂的，薛延将阿梨护在臂后回头看，黑压压十几人，手里提着刀棍，有的上面嵌了铁环，动起来哗啦作响。

阿梨脑子里嗡的一声，她攥着薛延臂上布料，觉得自己连指尖都是冰凉的。

薛延心中已有了猜想，他往旁边唾了口，道，「谁让你们来的？」

星光黯淡，夜风鼓动衣角，过一会，人群中蓦的传来声轻笑，「我啊。」

「四儿，你怎么这样呢？六子做事却是不磊落，但你趁着月黑风高把他堵在胡同里拿刀挟着，便就磊落了？」那群拿着棍棒的小混混听着声音，自觉让出一条路，留给侯才良慢慢踱出来，他穿一身藏青衣袍，袖口还绣了几道金线，他说，「四儿，你这可不地道啊。」

薛延抬眼瞟他，眼带嘲讽，「是付六找你带人来的？还真是够硬气。」

「硬气不硬气又有什么关系，谁笑到最后才最好，不是吗？」侯才良站到薛延面前，身子微侧，看向被他挡在身后的阿梨，拱手行了一礼，道，「那日见的匆忙，还未与小娘子好生攀谈两句，昨日付六多有冒犯，我侯某人在此给你赔罪了。若今日得空，不如驾临寒舍闲聊几句？也算是鄙人之幸事。」

他言笑晏晏的，见阿梨无动於衷样子，笑意敛下去一瞬，转又提起来，冲着身后挥挥手，「去备车驾来。」说完，便就伸了手要去拽阿梨的胳膊。

薛延面色铁青，飞起一脚踹向来人腰腹，咬牙道，「老子倒要看看谁敢上前一步！」

侯才良弯着唇角，淡淡道，「得手者赏白银三两。」

话音刚落，周遭喽罗便就一片喧哗声，个个蠢蠢欲动。

薛延将阿梨环在臂弯里护好，眼对着侯才良的，怒极反笑，「你们这些无赖便就只敢挑妇孺下手？」

侯才良神色转冷，问，「你说什么？」

薛延道，「怎么，做了无赖还不许人说？当了婊.子又想立牌坊，你怎就这样不要脸。」

侯才良自诩文人才子，最恨有人讲他不光彩，薛延几句话字字戳他痛处，他脸沉着，半晌没说话，最后倒是冷笑出声，「噢，让我想想，清高矜傲的薛公子是如何与我们这些混帐无赖搅在一起的。」

「是两年前你初来陇县，大半夜赖在人家酒馆里吃酒耍疯还没银钱结帐，我去给你解了围？」他用扇子一拍手，转向四周笑道，「这能是真事吗？咱们薛四爷也有喝酒不给钱，赖着让人家打的时候？」

阿梨看见，薛延垂在身侧的手已经攥的死紧，手背上青筋暴起，整个人都在颤。她看得心惊肉跳，忙伸手握住他腕子，安抚道，「薛延，你别听他的，咱们不吵，咱们回家。」

侯才良「哎」了声，展臂挡住二人身前，「怎么就不听我的了，我说的可字字属实，没一点胡编乱造。小娘子，你可别忘了，你身旁这位薛四爷，和我们这些地痞混子，可是同一个出身，又有什么高低贵贱的。我是滩烂泥，他就是朵花儿？」

薛延声音低低道，「你放屁！」

他话音刚落，旁边就立刻有小喽罗站出来，推他肩膀一下，呵斥着，「怎么说话的！」

侯才良眯起眼，往后摆了摆手，那人低眉顺眼退下去，空气里安静一瞬，忽听他轻笑，「我便就放了，你又怎着？」

他说，「薛延，我给了你面子了，是你自己不要，但看往日兄弟一场，我便就再给你两条路，第一，你便就给六子赔礼道歉，咱们往后井水不犯河水，一别两宽，第二，咱们便就打一场，我倒要看看是你薛四的骨头硬，还是我侯才良的棍子硬！」