将军府门口，有四个士兵把守。

高风走上前去，「几位大哥，麻烦你们通传一声，曹将军的旧友方公子和方夫人前来拜访。」

「请几位稍等。」一位士兵转身跑进去。

只等了片刻，曹战疾步从门内走来，见到严格和皇甫玉琛，大吃一惊，快步上前，「方公子、方夫人，快请进！」

一进大堂，曹战撩袍跪下。

「微臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！给严贵卿请安！微臣不知何时和严贵卿大驾光临，有失远迎，请皇上降罪！」

「不知者不怪，何罪之有。」皇甫玉琛道，「平身。」

「谢皇上！」曹战起身，站到一旁。

严格道：「曹将军，你可知我大哥最近如何？」

「回严贵卿，」曹战道，「严大公子很好，不久前刚被提拔为军将。除微臣和冯准之外，没有第三人知晓他的真实身份，他能升为军将完全是凭借他自身的努力。」

军将？严格求解的看皇甫玉琛。

皇甫玉琛摸摸他的脑袋，解释道：「简而言之就是管理一军，即五个师，总人数12500。」

「原来如此。」严格也为严肃感到高兴，「麻烦曹将军派人告诉他我来了。既然他想隐瞒身份，就让他到荣昌客栈见我。」

「是，微臣这就着人去办。」

「玉琛，你和曹将军谈正事，我先回客栈。」

皇甫玉琛点点头。

严格便带着严向天、严谨回了客栈。

「天天，就快见到你爹爹了，开不开心？」严格逗着严向天。

「开心！」严向天虽然没有见过严肃，但家人经常在他耳边提，对『爹爹』这个词毫不陌生。

没过多久，房门就被敲响。

严格打开门，一个面色如铜、嘴边一圈胡渣的年轻男人一脸惊喜的迈入门槛。

「二弟！」

「大哥。」

兄弟俩交换了一个拥抱。

严格上下打量严肃，笑道：「你现在可是彻底变成武将了，我还真担心你回家后爹和娘不敢认你。」以前的严肃，虽不至於用文弱书生来形容，但也极富书卷气；而如今的严肃，被兵营磨砺出坚强的体格和肃杀的气质，浑身上下无不散发出铁血军旅气息。

严肃也笑了，「哪儿有你说的那么夸张？爹娘可好？」

「都好，大嫂也好。」严格戏谑的看着他。

严肃轻叹，「是我对不起她。」

「放心，她没有这么觉得。这个给你。」

严肃刚要问『什么』，怀中就多了一个软软的东西，无意中对上一双单纯无邪的黑葡萄一般的眼睛，不由一愣。

「这，这……这是，是……」他不自觉地放软力道，生硬的托着严向天，激动地语无伦次，连话也说不完整，不敢相信的看着严格，生怕自己猜错。

严格笑着点点头。

「我儿子！」严肃将小娃娃举起来，两眼含泪，「是我儿子！和我长得一模一样！」

严格好笑，知道他这个时候恐怕听不到外界的任何声音，也不搭话，在一旁坐下，倒了两杯茶。

「看这眼睛，和我一模一样；额头像我；鼻子也像我！二弟，你看到没有？尤其是他的下巴，和我一模一样！」

严肃吧唧一声，一口亲在严向天嫩嫩的脸蛋上。

严向天忽然被塞进一个陌生人的怀抱里，还没有回过神就被陌生人亲了一口，脸蛋还被胡子紮了，立即委屈的哭起来，「哇……」

「哈哈哈！连着嘹亮的嗓门也和我小时候一样！」严肃哈哈大笑，「儿子，我是你爹！笑一个。」

严格一副无语的表情，「他现在还和你不熟，你别吓到他。」

「我是他爹，怎么会吓到他呢？」严肃躲开严格的双手，「你不要抱他，我这就和他熟悉熟悉。」

「叔叔……」严向天瘪嘴，两眼追随着严格，两只小胖胳膊也伸向他，惹人怜爱的模样让人心底发软。

严格想到严肃和他相处不了多久，只好狠下心不理睬他。

「大哥，你抱他出去走走，找些好玩的东西哄哄他。」

「嗯，是个好办法。」 严肃抱着严向天转身就走了。

严格吩咐道：「清雪，奶娘，你们悄悄跟着，不到万不得已，不要现身。」

「是。」

足足半个时辰，严肃才返回，严向天在他的怀中笑眯眯地玩着拨浪鼓。父子二人显然已经培养出一定的感情，或许父子之间真有一种天生的联系吧。

严格放了心。

「二弟，谢谢你。」严肃感慨万千。从京城到西关塞，最快也要半个月，而这半个月的时间，自己的儿子不但没有生病，而且小胳膊和小腿仍然白白胖胖得像藕节，可见他的弟弟将他照顾的仔细而周到。他这二弟对他真是没话说。

「自家兄弟，有什么好谢的？」严格转而问起他的近况。

严肃一一说了。和严格，他没有什么好隐瞒的，连在家信中未曾提过的受过的几次小伤也说了。在军营里，要想往上爬，只能凭切切实实的战功，否则不能服众。自从来到西关塞，他参与过几次剿匪行动，还参加过一次和迈国的小规模战争，便是因此，才逐步升至军将。