「方子。」

「噗噗……」一旁的师爷实在忍不住笑出声。

「你笑啥子！再笑俺不说燎！」严格气愤地道。

耿少杰狠瞪了师爷一眼。

师爷摀住嘴巴。

「堂葛想抢我滴方子！」严格深深地叹了一口气，「我年纪小、力气也小，打不过他！只好在这些乡亲们滴帮助下逃到坝州来，人家都说，无商不奸，我不敢把房子卖给商人。但知府打人……」

「大人！」耿少杰忍无可忍地纠正。

「嗯，知府打人是官，肯定不会欺负我们老百姓，对不对？所以，我想把这房子卖给知府打人。现在干旱，大家滴日子都不好过，我不多要，只要五十两银子。知府打人，这东西是用皂角做滴，我们坝州盛产皂角，如果能教本地的老百姓们做香皂，卖到外地，老百姓们就有钱买粮食燎。这不就解决了干旱滴问题？对不对？」

耿少杰和师爷都双眼一亮。如此神奇的方了当然是留着自己赚钱，彷佛看到了眼前堆着的金山银山！

耿少杰连连点头，哈哈大笑，走到严格面前拍拍他的肩膀，「好，好！如此一定可以解决旱情，不假，不假。来人，取五十两银子来。」

「等等！」严格拦住他，「俺有一个条件。」

耿少杰耐心地问：「什么条件？你说。」

严格道：「做香皂滴步骤，方子里虽然写滴很清楚，但有很多需要注意滴地方。我希望知府打人可以让我亲自来教乡亲们做香皂，保管他们做出来滴每一块香皂都是合格滴。」

「这个就不用了，」耿少杰道，「只要你把方子交给我，我可以在全坝州寻找手巧的匠人，他们先学会了，教起百姓们就容易得多了。」

严格道：「那就由俺来教这些手巧的匠人。由我教滴话，他们肯定学得快！现在可是非常时期，也免得浪费皂角嘛。是不是，知府打人？小滴很愿意为知府打人效劳！」

「不用了，」耿少杰将银子递给他，「把方子给本官吧。本官自会安排好一切。」

「不行，」严格缩手，「俺怎么知道你会不会把方子卖给别人？俺听学堂里的人讲过『物以稀为贵』，这房子只俺有一份，肯定值钱。你不会再把它卖掉吧？」

「 不会。」耿少术忍耐地道。

「也不会用这房子自己赚钱？」严格又问。

「我说你！」耿少杰忍了又忍，偷偷地把他拉到一边，低声道，「这样，我给你一百两银子，你把方子交给我。一百两银子，够你用十年八年了。」

「你肯定是要用这房子自己赚钱，对不对？」严格看着他手中的两锭银子，露出冲疑的表情。

「告诉你也无妨，本官确实是要用这房子自己赚钱。」耿少杰变了脸，「你考虑清楚没有？卖不卖？」他一个眼神示意，大门被四个衙役堵住。

严格脸色也是一变，迳自走到一旁桌边坐下，伸手拿茶壶。皇甫玉琛把早已倒好的茶用真元力降温后递给他。

严格猛喝了一大口，「累死我了，舌头都快伸不直了，子瑞，晚饭你要请我吃大餐。」

「好。」皇甫玉琛宠溺地揉揉他的脑袋，为他续茶后，不疾不徐地走到上座坐下，冰冷的目光落在耿少杰身上。

严谨、江敢、高风几人这会儿才敢放声笑个痛快。

「夫人，您太有才了。」江敢笑得直喘气，「如果不是早知你是装的，我肯定会真的把你当成一个乡下来的老百姓。」

「哈哈哈！正是。」张太医道，「老夫也有同感！」

高云几人也笑不可遏，「我们也是，对夫人佩服得五体投地！」

「这就是『演技』，都学着点吧。」严格洋洋自得。

「放肆！那个位子也是你能坐的？」师爷冲皇甫玉琛喝道。

「你才放肆！给我跪下！」严谨单手叉腰跳出来，指着耿少杰呵斥，只可惜脆生生的声音实在没什么威慑力。

皇甫玉琛挑眉，严格一把将严谨捞起来拍了拍他肉呼呼的屁股，放到旁边的椅子上。

「耿知府，你可识得此物？」皇甫玉琛将一块金牌放在桌上。

邓满德双手拿起金牌，将正面和反面都展示给耿少杰看，正面一个方正威严的『皇』字，反面一个铁画银钩的『钦』。

耿少杰两腿一软，跪倒在地，「钦，钦差大人……」

师爷和门口的几个衙役脸色大变，赶紧也跪下，全身瑟缩。

「耿少杰，你好大的胆！」皇甫玉琛怒意越重，表情反而越平和，嗓音则越冷，「坝州干旱到此，民不聊生，好不容易有了平民怨、解民忧的办法，你不念着为民做主，反而弃公营私，废国向己，是不是觉得这里山高皇帝远，自己就能称老大了？」皇甫玉琛一拍桌案，桌裂盏碎。

「下官不敢！下官不敢！」耿少杰脸色惨白，额头重重磕地，「下官只是一时糊涂，还请钦差大人恕罪。」

「拖出去！重打二下大板。」皇甫玉琛道。

「是！」高风和高云上前，将耿少杰架出去，外面就传出棍捧击打的声音。

不一会儿，高风和高云又架着耿少杰进来。

耿少杰的乌纱帽歪歪斜斜地扣在头上，挡住半个脑袋，头发也散乱开，他整了整帽子，狼狈地道：「下官真的知错了，还请钦差大人恕罪。」

「你有没有罪，不是本官说了算，皇上自有定夺。」皇甫玉琛淡声道，「先起来。」

「是。」耿少杰心慌意乱，唯唯诺诺地退到一旁。

「坝州的旱情究竟如何？」