严格得意地笑。总有一天他会把他的几个20万两捞回来。

大叔提了一个大布袋出来，「这里面一共是十几斤吧。随便给十几个钱就和。」

严格想了想还是没多给，只给了他一百文钱。如今是特殊时期万一引起其他村民的嫉妒心反而不美。

皇甫玉琛把袋子绑在马背上，严格对大叔道了谢，和皇甫玉琛一起离开。

「宝贝，你到底在打什么主意？」皇甫玉琛道，「是想让坝州的人利用皂角赚钱？」

「对，」严格道，「这皂角树可是好东西，耐干旱耐寒冷，正适合坝州这种地方。村民只知直接用皂角搓洗衣物，却不知对其加工改良。啧啧啧，如果做成功了，卖到外地，能赚多少钱！就算他们今年的庄稼种不成了，靠着这东西卖出高价，维持一家人一年的基本生计应该没有问题。」

皇甫玉琛失笑，「你知道怎么加工？」

「知道，等我做出样品给你看。」严格道。就算他不知道也可以从系统商城里找找有没有方子。

方子确实是有的，也不便宜，五百两。进城后，严格指使皇甫玉琛去买了各种香料、黄豆、晒干的猪胰等。

回到客栈，其他人还没回来，严格让小二将皂角煮熟捣烂。一切准备工作就绪后，他将皇甫玉琛赶出房间，神秘兮兮地不让他看。

皇甫玉琛只得拿了一本书躺在小花厅的软榻上打发时间，隐约能闻到房间里飘出的香味。

过了近半个时辰，严格才一脸笑容地走出来，两手捧着一杯茶递给皇甫玉琛。

「子瑞，喝茶。」

「谢谢宝贝。」皇甫玉琛坐起身，接过茶杯，揭开杯盖欲喝，却见茶杯中的紫色液体水根本不流动，原来竟是固态的，还散发出桂花香的香味。他扬起眉梢，斜瞥严格。

「哈哈哈……」严格大乐，笑趴在他的肩膀上。

皇甫玉琛用唇封住他的笑声。

严格憋得难受，咬了他一口，又笑了一会儿才停下，「一时找不到可以用作模具的东西，只好用茶杯代替了。」

「这就是你改良后的成果？」皇甫玉琛将茶杯倒扣在手心，里面的块状物就落在了他的手上，闻之清香，触之滑腻。

「嗯，」严格道，「这个东西叫做『香皂』，可以用来洗脸、沐浴，也可以用来洗衣服。我做的这个是桂花香味的，还可以做成很多其他的味道，比如玫瑰香、薄荷香、紫草香等等，除了在味道上下功夫，还可以在颜色、形状上下功夫，一定很受女子欢迎。这一块香皂的成本顶多二三文钱，但卖的话，就算卖五十文也不算贵。」

「宝贝辛苦了。」皇甫玉琛搂住他，让他跨坐在自己的腿上，「就算香皂的做法教给他们了，回到京城后，你同样可以做。」

严格点头，「我正有此意。不过我会做一些更精致的，尽量不和他们争利。」

「这块留给我。宝贝做的第一块香皂，一定要留下作纪念。」皇甫玉琛说着，就要把香皂收进自己的百宝囊里。

严格脸发热，伸手，「你那块给其他人当样品，这个送给你。」

皇甫玉琛吃惊地看着他捧在手心里的一颗心状香皂，表面打磨得非常光滑，紫红的颜色，就像一颗真正的心，鼻端闻到玫瑰的香味。

他接过香皂，唇边挂着温柔的笑，双眼深情地凝视着爱人，「能吃吗？」

严格连忙摇头，「不能！」

「那就吃你。」皇甫玉琛低低一笑，深深地吻住他，一生的挚爱。

吃午饭的时间过了，江敢等人才陆续回来。

「怎么这么慢？」皇甫玉琛问。

没看到严格，众人都识趣地不问。

江敢想到今日的所遇所闻，心情很糟，「公子，我和张大夫假装是三水村的人，就旱情一事向知府求助，知府不在府内，最后我们在酒楼里找到了他，原来是城中富商特意款待他。等到酒楼结束，我们向他禀明实情，要求他开仓救济百姓，被他毫不客气地拒绝，说粮仓内的粮食是要等到迫不得已时救急的。我又让他想办法给受灾的百姓想些办法，这次他直接理都不理我们，坐上轿子就跑了。」