严格坐下后，问道：「李老板，这笔尖可是铁？」

老李遗憾地点了点头，「是铁。我最近正在琢磨用其他的材料代替铁，大概有些想法，但得等试过才知道成不成。秦公子，你多给我几天时间……」

严格表示理解，「可以。你已经做得很好了，不止钢笔的笔尖还要继续改进，外形也可以做得更顺眼些。这样，稍后我派一个人过来，你有什么需要的话，就让他去东河街的第一公司去找我。如何？」

「行。」老李丝毫没多想。

严格道：「这支笔我就拿走了，给我的老板看看。」

老李点点头，「没问题。」

走出铁匠铺，严格扬唇一笑，双眼里神采斐然，「高云，回花园！」在宫外不好说「回宫」，就说回花园。说「回去」则是回东河街的宅子，「回府」则是指严府。

高风留下继续监视老李。

两匹快马急急向皇宫奔去。守宫门的禁卫军早已熟悉他们，只瞟了一眼令牌，就放他们进去了。

严格就对高云道：「你先去打听下皇上是否在腾龙殿。」

「是。」

严格则不紧不慢地走着，和严谨热烈地讨论即将得到的奖励。路过的宫女和太监们见他着便装，不知他的身份，屈膝行礼后，安静地走远。

「小谨，你觉得等我升为常在后，系统会奖励什么给我？」

严谨也很期待，语气轻快，「总之是好东西。」

「喔？」严格听出了一些东西，「你知道是什么？」

「是，主人，但我现在还不能说。」严谨劝道，「主人，反正您马上就能知道了，也不急於一时。」

「那倒也是。」

高云很快返回，「启禀严答应，皇上现在在御花园。」进了宫一切都要按礼数来，所以他又叫回「严答应」的称呼。

「带路。」

艳阳高照，虽有徐风，仍是闷热。皇甫玉琛面无表情地坐在凉亭内喝茶，另一侧，一位妃子正在弹琴。

「严格给皇上请安。」严格在亭外对皇甫玉琛行礼。

那位妃子转过头来，严格才发现是皇后，再次行礼。

「给皇后娘娘请安。」

「平身。」皇后诧异不已。皇上何时特赐这位男妃不用下跪？而且这个男妃不但穿着便装，居然还不自称「嫔妾」。她暗暗看了一眼皇甫玉琛，垂下的眼帘掩住眼底的深思。

皇甫玉琛奇道：「严答应怎么这时过来了？」

严格忍不住笑意，「皇上，严格有好消息要禀告。」

皇甫玉琛立即猜到是新笔的事有重大进展，颔首后站起身，对皇后道：「皇后，朕还有要事处理就不陪你了。」

「是，」皇后袅袅婷婷地屈膝，「臣妾恭送皇上。」

邓满德唱道：「皇上起驾——」

严格和高云跟随在銮驾一侧。

皇甫玉琛急於知晓笔的事，走出没多远，命人停轿，吩咐严格，「严答应，你上来。」

严格对皇甫玉琛的龙辇很好奇，道了谢便登上去，一进龙辇就感觉到一阵舒适的凉气。原来龙辇两角放了两只冰盆，正好去去严格赶路的热意。纱帘被放下，减缓了凉气的逸散。

龙辇很大，金座前的空地铺着柔软的地毯，能并躺三个人。严格的眼珠四下看看，发现除了皇甫玉琛坐着的金椅连个蒲团都没有，只好站着。站着倒是没什么，只是几乎比抬龙辇的人高出一人，很是别扭。

皇甫玉琛没有忽略他的小动作，瞥他一眼，往一边让了让，「过来坐。」

严格意外，但皇甫玉琛敢邀请他，他就敢坐，几步走过去落座，「谢皇上。」

金椅毕竟只是为一个人设计的，两个坐还是有点挤。两人紧挨着，严格的心跳有些快，皇甫玉琛本来就是他喜欢的类型，成熟的男性气息将他整个人包围住，他暗自从胸腔内吐出一口长气才稍微缓和了心律。

「可是那件事？」皇甫玉琛问道。

严格道：「是。」

有闲杂人在，皇甫玉琛不再问，偏头打量严格。