“阿铁，你们在这里等我。我把小偷送去官府。”

“不——”少年惊恐地瞪大眼，脖颈忽然一麻，惊呼戛然而止。

满满好奇地问：“爹爹，为什么要送他去官府？”

圆圆正色到：“弟弟，他是坏人，做错事就要受惩罚。”

满满了解地点点头。

小贼耷拉着脑袋。

秦勉捏着他的肩膀，拐入不远处的一条小巷停下脚步，解开少年的哑穴，并松开钳制他的手。

少年知道是遇到硬茬子了，得了自由也不敢逃，畏畏缩缩地问“你……你想怎么样？”

秦勉负手道：“看在你年纪尚小的份上，今日便放过你。但是，若下次再被我撞见，可没这么好的运气了。”

少年不敢相信自己的耳朵，“你真的要放了我？那你为什么……”偏偏到这里才放。

“因为我不想误导我的儿子。”秦勉从袖袋里拿出一块碎银塞进他的手里，没所说一个字，转身离去。

少年看着他的背影，不自觉地跟出几步，看着他走回黑衣男人身边，那个可爱的娃娃笑眯眯地对他伸出双臂。

秦勉知道，很多小贼都是被人特意训练出来行窃，是有组织的，想同情也同情不过来。这个少年说不定就有其中之一。但他忽然想起以前的秦勉流落到青山村时也是这么大，所以才有了今天的日行一善。

此时，他还没想到，今日无意的善举会为他结下一个善缘。所以说，“善有善报”这句老话还是很有道理的。

言归正传。一家四口都没有把小小的插曲放在心上，尝了好几种小吃，又给圆圆和满满买了几样玩具，回到客栈。

此时不是正餐的时间，大堂里没有人吃饭。桌椅几乎都被书生们占据，聚在一起，探讨学问，吟诗作对，甚至还有人在讨论今年春伟的几大热门人选，十分喧闹。客栈掌柜的态度非常好，不但不生气，甚至还免费为他们供应茶水。不用想就明白，如果状元、榜眼和探花真是出自他的客栈，他的客栈立即会声名远播。

秦勉在楼梯的拐角处看到墙壁上挂着几张红纸，红纸上写着一些人名，雷向智和霍思睿的名字赫然在其中，每个人的名字下面都写着数字。

“这是什么东西？”秦勉不解地问。

雷铁道：“春闱热门人选赔率。”

秦勉吃惊地瞪大眼，“下注赌谁会中前三甲？”

雷铁颔首。

秦勉直摇头，“真佩服那些好赌之人，什么事都能拿出来赌。”

圆圆好奇地问：“爹爹，什么是‘赌’？”

“啊啊，我的肚子怎么这么快又饿了。走，咱们快回房。”秦勉抱着圆圆大步上楼。

雷铁轻笑，和满满不紧不慢地跟上。

雷向智、霍思睿五人都不在，晚上才回来。秦勉得知他们也听说了春闱的几大热门人物，下午和几位来自其他府城的学子在一起交流时，还意外地结实了状元热门人选之一——来自西山府的古悠然。古悠然的赔率比雷向智和霍思睿都要低。三人相谈甚欢，还约好次日一起去京城有名的百花园参加学子聚会。

想到雷向智和霍思睿交新友开销都不会小，秦勉各给他们五十两银子。

雷向智和霍思睿都没有推辞，他们确实需要这笔钱，身上多带些钱方便行事，二人默默地记下兄嫂的情谊，以后再还。

章彪等四位镖师不可能一直留在京城等春闱结束，第二天就启程离京。秦勉和步青云他们一起送他们出城门。

接下来的几天，雷向智五人早出晚归地忙着和其他学子交流聚会。

秦勉一家四口则忙着游玩。第一天上午雷铁带着媳妇和儿子参观皇宫，当然，只是在外面离皇宫宫墙大约有半里远的位置。皇宫周围是不允许平民离得太近的，否则以刺客论处。

秦勉对皇宫非常好奇，包括皇帝长什么样，皇帝的内侍是不是太监，皇帝是不是真的有三宫六院，后妃是不是都美貌过人……他悄声对雷铁道：“等我修为更高，我一定要潜进去看看。”

雷铁贴在他耳边，“晚上带你进去。”

秦勉双眼一亮。他怎么忘了，他家大面瘫可是曾经上过两年早朝的人，肯定对皇宫非常熟悉！

满满眨眨眼，凑到圆圆耳边，小小声道：“哥哥，我看到老爹又偷偷亲爹爹的耳朵了。”

“嘘！”圆圆轻声道，“别说出来。老爹说爹爹会害羞，然我们看到了也假装没看到。”

秦勉：“……”

雷铁镇定地抱起两个儿子，快步离开，“媳妇，我们带他们放风筝。”

还没走出两步，身后传出一声咬牙切齿的低吼，“雷、铁！”

满满咯咯大笑，“老爹，快跑，爹爹追上来了！”

雷铁抱紧两个小家伙，走得飞快。

秦勉穷追不舍，“站住！”

圆圆也乐了，“爹爹，加油！”

“嗷呜！”一点白矫健地跟着跑。

一家四口加一狼的欢快感染了路人，脸上露出点点笑意。