雷向智蹙眉，“爹、娘，是不是太多了？咱们家是什么条件大家都知道，实不必充门面。”

这话雷向智开口才合适。如果是雷铁、雷向仁、雷向义和雷向礼中的任何一个开口，杜氏和雷大强肯定会认为他们不重视弟弟的大事。至於雷春桃，更不可能，未出阁的姑娘是没有资格参与家里的大事的。

“老五，”雷大强嗔怪地看着雷向智，“咱们雷家五代里只出了你一个秀才，理该大办！老大，你是家里的老大，你怎么说？这次请的客人可不止是亲戚和村里人，还有你五弟的院长和夫子，总不能让你五弟没脸！”

雷向仁插话道：“爹、娘，干脆就在双飨楼待客，多简单！”

赵氏两眼发亮，赶紧附和，“对啊，在双飨楼请客多有面子！大哥大嫂都是自家人，还能省一大笔钱呢。是吧，爹、娘？”

秦勉神色一冷，自我检讨以前是不是对雷向仁和赵氏太仁慈。

雷铁淡漠地看着杜氏和雷大强，等他们表态。

雷大强也觉得雷向仁的主意不错，正要点头，目光撞入雷铁冰冷无情的双眼里，一个激灵，瞪了雷向仁和赵氏一眼，怒斥道：“不说话没人把你们当哑巴！”

雷向智松了一口气。

雷铁道：“我和我媳妇出五两银子、二十坛好酒，另外包下两桌上等席面。”

雷大强微微点头，“你还能把你五弟放在心上，很好。还有，从双飨楼调一个大厨过来。”

“爹，此举不妥。”雷向智立即反对，迎上雷大强含怒的眼神，耐心地解释道，“双飨楼招待的客人都是一般人得罪不起的。万一因为少了个厨子误了贵客的事，便大事不妙。大哥所说的上等席面定然也是从双飨楼出，这已经是极为有面子的事了。”

雷大强一想也是，老五以后还要参加会试，不能现在就和老大弄僵，便点了点头，“爹听你的。”

杜氏补充道：“老大家的水果和鱼也要送些过来。”

雷铁没有理睬她。

雷向智站起身，“娘，您先和爹商量宴客的事。我和大哥、大嫂聊聊。”

杜氏如今是怎么看五儿子怎么喜欢，连连点头，“好，好，去吧。”

秦勉、雷铁和雷向智一起出了院门。

雷向智悠悠一叹，“可算是能喘口气了。”

秦勉明白他的言下之意，不好说什么。

三人慢慢地往村后走。

“五弟，接下来还有明年九月的乡试，可不要懈怠。”秦勉开玩笑地道。

雷向智微微一笑，“大嫂放心。只不过是考中秀才而已，原本我不打算宴请宾客。只是，今天报喜的事没有处理好，得罪了一些人，索性借着这个机会将那些人心中的不快纾解了。”

秦勉暗暗点头。雷向智看着有些书生的呆气，实则是聪慧之人，将很多事都看在眼里，能做出正确的分析，并找到合适的解决办法。这样的人很适合官场。或许将来雷向智真的能出一条辉煌的路。只要他的本心不变，便值得继续来往。

“你现在就和我们过去拿钱，顺便带些水果回来。”秦勉道。

雷向智对大嫂十分敬重，心底甚至有几分孺慕，笑着应下，“嗯，谢谢大嫂。”

进了悠然田居后，雷向智说道：“大哥，大嫂，这次我能在家里待十天再回书院，我打算宴过宾客后就建议爹和娘分家。”

“准备怎么分？”秦勉问。

雷向智道：“既然要分，二哥、三哥、四哥和我都分开，爹、娘和小娘愿意跟着谁就跟着谁。”

“你二哥会愿意？”秦勉很不以为然。

雷向智正色道：“大嫂、大哥，不妨和你们说句心里话，我想做官，只有做官才有机会实现我的抱负。我不怕家人跟着我享福，只怕有人会拖我的后腿。如果二哥和二嫂的性格是始终是那样，继续跟着我，只会带来麻烦。往轻了想，是惹是生非；往重了想，就怕还会惹上什么官司。等到那时再想和他们分开更难。素以，我打算趁这次机会，将二哥也分出去。他和二嫂分出去后，没有爹娘和三哥、四哥的帮助，便只能依靠他们自己，这对他们来说未必不是一件好事。”

秦勉赞赏地看了他一眼，有志气，“你能明白这一点就好。只是，想让二弟和你分开，很难。”

这是实话，平常雷向仁和赵氏可没少在村民面前吹嘘他的五弟有多厉害，等他的五弟将来做了大官他要跟着沾光什么的。都是一家人，有想沾光的想法很正常，但就怕他们不止会沾光还会惹麻烦。

雷向智点点头，“是。所以，我还需要大哥和大嫂帮一把。”

“我们能帮上什么忙？”秦勉不解。他和雷铁已经分了出来，并没有立场插手老宅分家的事。

悠然田居内，都是秦勉和雷铁的自己人，雷向智不怕他的话被传出去，当下，直言不讳，“我想向大哥和大嫂借一百两银子。到时候，给二哥两条路，和我一起过，没有钱；单独过，给他一百两银子。”

秦勉失笑。这确实不失是一个好办法。一百两不是一个小数目，以老宅为例，一辈子在地里刨食的话，两辈子也赚不到一百两。而且雷向仁和赵氏两人都是目光短浅之辈，平常在家里吃不好穿不好的，有相当大的可能会承受不住一百两银子的诱惑。