中午，秦勉和雷铁招待邓大舅一行吃午饭，把雷向义和雷向礼也请了过来。煮一个大火锅，再炒五六个菜，便相当丰盛。

邓全、邓忠和邓孝三人对火锅尤其喜爱，不停地涮才，炒才很少动筷子。

锅里的丸子吃完后，秦勉又下了六七十个。

邓全喝了一口水后，继续夹又香又辣的丸子吃，一边问秦勉，“勉哥儿，那个周二好和赵四发是你请来的？”

“不是。”秦勉用公筷为邓大舅和邓二舅布菜，“当初喊人时，他们俩刚好在。两人开了口，我不好拒绝。他们俩是不是不老实？”他的神色并不见意外。

邓忠摇摇头，“何止是不老实，我看就是专门来混的。”

邓大舅慢慢地道：“这事是勉哥儿考虑得不周到。在村里住了这么久，村里人都是什么品行，你和铁子应该有大致的了解吧？该私下里找人的。”

雷铁护着秦勉，“是我让媳妇直接喊人的。”

邓大舅撇他一眼，没再说什么。

邓二舅却觉得秦勉不像是这么大意的人。

秦勉暗中拍了拍雷铁的腿，帮邓大舅夹了块肚子上的鱼肉，“多谢大舅关心。其实我今天是有意当着那么多人的面说要请人挖池塘。大舅，您想，如果我私下找人，没有受到邀请的村民是不是会对我和雷铁有想法？当众请人，虽然可能会混进一两个偷懒耍滑的，但主动权在村民手中，没抢到名额的怪不到我和雷铁头上，我们家的发展不会就停留在目前这一步，以后需要请人做工的次数只会多不会少，正巧可以通过这次看一看哪些人干活实诚，哪些人不踏实。谁不老实，其他人也都看在眼里。下次再请人做事，不请这些偷懒的人，谁也没话说。我们家又不是开善堂的，让他们白拿。”

秦勉脸上的淡笑含着自信，还有一种胸有成竹的气质。

邓大舅微徽颔首，深深地看了他一眼。

邓大舅哈哈大笑，使劲拍了拍秦勉的肩膀，“就知道你小子有鬼心眼！”

邓全和邓忠相视一笑，“你能想得这么通透，我们也能少担些心。”

邓孝的嘴就一直没停，埋头吃得呼啦响，此时才开口，“我就说勉哥儿和表弟能顾好自家，现在信了吧？”

雷向义和雷向礼若有所思，隐约从秦勉身上领悟到什么。

下午，邓大舅他们继续挖池糖。秦勉和雷铁去看了看进展就回家了，拿着锄头、挑着篮子去菜地里忙活。

菜地里还有少许红萝卜和不少大白菜。两人一个挖，一个捡，把菜运回家。等天气更暖和些，菜地里要开始种新的蔬菜。

红萝卜做成酸萝卜丝，大白菜做成酸菜，是两样非常下饭的菜。尤其是酸菜，可以用来做酸菜猪肉饺子、酸菜鱼、酸菜扣肉、酸菜炖肉，甚至酸菜蛋炒饭，想想就流口水。

雷铁看着他不知想到什么好吃的两眼泛光、直舔嘴唇的模祥，忍不住掰住他的脑袋，在他的唇上落下一吻。

秦勉眨眨眼，顺手拿起一只篮子挡住两人的脑袋，隔开远处可能存在的目光。

雷铁黑沉的眼眸里一丝笑意转瞬即逝，本来只准备浅尝辄止，改变主意，加深了这个吻。

一吻罢，两人默默地瞅瞅对方，低下头，继续忙活。

邓大舅一行在秦勉家吃了晚饭，由雷铁用牛车送回去。

邓大舅说明天不用他接，他们自己借两辆车带孩子们过来，免了雷铁跑来跑去。

第二天吃过早饭，雷铁去池塘那边。秦勉在家里收拾，把各种零食和水果都拿出来，装了七八个碟子，摆在桌上。

两辆驴车停在院门口，几个穿戴一新的孩子下饺子似得从车上跳下来。邓全的孩子喜丫和坤仔，邓忠的孩子蔓丫和远仔，邓孝的孩子轩仔、玉丫和兰丫，一共七个孩子。最大的是喜丫，十岁；最小的是远仔和兰丫，都是五岁。几个孩子一起朝秦勉喊：“勉表叔！”

邓大舅几人没进屋。

邓二舅道：“勉哥儿，孩子们就交给你了，我们直接去那边。”

“二舅放心。”秦勉领几个孩子进屋。

几个孩子刚到新地方，还有些腼腆，都不说话，看到桌上的点心松动了，几个小的都跑过去吃点心。喜丫很有大姐风范，话少，但两眼一直注意着最小的远仔和兰丫。

秦勉把远仔和兰丫抱到椅子上，把点心碟子挪到他们跟前，笑道：“喜欢吃什么自己拿。”

“谢谢勉表叔！”远仔长得虎头虎脑，大声说道。