“是有人。”雷铁淡定道。

秦勉吓了一跳，“谁？觊觎配方的人？”

“别担心。”雷铁按住他的手，轻轻一拉缰绳，水牛停下脚步。

牛蹄声和车轮滚动的声音消失，夜空下更加静寂。一阵风吹来，秦勉不自禁地打了个寒颤。

雷铁示意他坐在车上别动，无声地跳下车，走到路中央，平静地向车后望去。

秦勉莫名地想到武侠小说里武林高手即将面对面的场景。

雷铁表现得很淡定，他也就不紧张了，在车上转过身，好奇地向远处看。

四个壮实的大汉手中都拿着结实的棍子，快速靠近。

看见一个黑影站在路中间并不逃跑，四人面面相觑，隐约觉得事情有些不对，冲疑了一会儿，还是举起棍子快步靠近，在两丈外停下。

“雷铁、秦勉，想必你们知道我们是为什么而来。识相的就把汤料的配方叫出来！”其中一人挥着根棍子威胁。

雷铁身影一闪，秦勉还没看请他的动作就听到一声惨叫，定睛一看，方才说话的那人软软地跪在地上，两手胳膊以一种奇怪的造型伸向背后，不停颤抖，脸上的肌肉丑陋地扭曲着。他手中的棍子不知飞到哪儿去了。

剩下三人大惊失色，一时不敢上前。连喝过灵泉水的秦勉都没看请雷铁的动作，他们就更不可能看请，因为未知才更觉得惊恐。

秦勉狡猾一笑，扬声道：“雷铁，我没看请，对付下一个时动作慢点，我学一学。”

那三人不约而同地打起哆嗦。

“好。”雷铁右脚在地上一点，人闪出去，在第二人身后站定，右手极快地在他双臂上的某个位置连点三下。

第二人和第一人反应一样，痛呼一声，软倒在地，无论怎么用力也站不起来，惊惧地蹬着雷铁，声音发颤，“你，你……你对我做了什么？”

雷铁道：“这只是一个小小的教训。今日起，三天之内，你们都无法动弹。回去告诉你们老板，再敢放肆，我会让他全身软如面团，终生无法自理。他若是不信，随时可以来尝试。”他的语速很慢，而且语气平淡，但正是如此才更慑人。

秦勉却失笑出声，这家伙是被食肆里的烟火味熏久了吗？连打个比方都能想到“面团”上去。

剩下的那二人再没有动手的胆子，背起受伤的二人，狼狈而逃。

“走了。”秦勉招呼雷铁快上车，“冷死了。”

雷铁上车继续赶路，“再请个帐房，不必每天去店里。”他早就发现小媳妇怕冷，晚上睡着一个劲地往他怀里钻。

秦勉犹豫，倒不是舍不得花钱古人，“请帐房……万一他做贪钱呢？”

“卖身契，死契。”雷铁淡淡道。

秦勉一愣。卖身契，是封建社会的特色产物之一。对於他这个来自现代的人来说有点难以接受。但他只犹豫了一会儿就接受了。所谓入境随俗，生活在这样的社会还要将就什么人权太矫情了。

“买个帐房也好，以后想去店里就去，不想去就在家里猫冬。”

两人去牙行买了个人，叫岳东，能写会算，脾气温和，二十岁。能识字的都贵，买下岳东花了十五两银子。银货两讫，岳东的卖身契也到了秦勉的手里。

店铺太小没地方住，秦勉又不愿让外人住在家里，在客店的通铺里给岳东包了一个铺位。虽然不太方便，但一切等过了年再说。

食肆里的伙计分工更加明确。店铺开门前，郑六、石头和王顺负责洗菜、串菜；岳东和陈四负责炖汤和剁肉做肉丸，肉丸做好后，两人也要帮着洗菜和串菜。店铺开门后，陈四负责烧烤，石头负责麻辣烫，郑六和王顺负责招呼客人和上菜。岳东只负责收钱。

秦勉观察了岳东几天，发现他沉静，细心，干脆把店铺的钥匙给他，让他兼职掌柜并负责采办。

岳东没想到来没多久两位老板就能这么看重他，自此办事更是认真和负责。

店铺放手后，秦勉和雷铁只需要每隔几天给店铺送足够的调料以及偶尔来巡店，看看帐本。

不去店里的日子，秦勉就窝在家里写来年发家致富的计画书。雷铁则每隔两天上一次山，每次都大有收获。

秦勉发现了，比起每天一成不变地去店里做事，雷铁更喜欢现在的生活。

这几日他打到的猎物供他们过年还绰绰有余，一部分送到店里，剩下的全部腌制，挂在房梁上晾干。

“今天别上山了，今天是冬至。”秦勉袖手看着雷铁把早饭要用的食材洗干净，笑眯眯的。不知道是从哪天开始的，每次做饭，这个男人都会主动淘米、择菜和洗菜，甚至把菜切好，秦勉要做的只是最后一道工序。

“冬至。”雷铁心想，难怪一大早闻到村里飘荡着各种香味。

古人以为，自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个回圈开始，是大吉之日。所以，冬至是很重要的传统节日，在这一天，老百姓们会做些好吃的食物表示庆祝，同时预示着以后的日子会更好。吝啬的人家和穷苦的人家也要做些好吃的。否则会被认为不吉利。