第120章

去铜锣巷搜查的人很快就回来了。出乎大家的预料， 徐荣平在铜锣巷藏的银子竟多达十五万两之巨，远超苗夫人遗留下来的那本帐册上的数目， 显然他还有其他不为人知的财源。

眼皮子底下长出这么大一只大蛀虫， 萧太后大发雷霆，红艳艳的手指甲一挥，一句话定了徐荣平的生死：“徐荣平徇私枉法， 贪墨国帑民财，数额之巨，世所罕见， 现打入天牢，三日后施以绞刑，其家产一律充公，亲眷流放漠北，永世不得回京！”

随后便有侍卫上前， 把瘫成一团烂泥， 吓得话都说不出来的徐荣平给拖了下去。

处置完了徐荣平，萧太后锐利的眼一垂，瞥向跪在大殿中央的苗铮，声音不大， 却带着一股说不过的压迫感：“苗铮， 你可知罪？”

苗铮在交出帐册时就有了心里准备，故而极为坦然地一伏首，磕头道：“小民知罪，请太后娘娘、皇上责罚！”

当时与徐荣平勾结的毕竟是苗夫人， 苗夫人已逝，苗铮又主动把苗家的河运权交了出来，还散万贯家财，建善堂义学，引得京城人人热议。

若在这时候对苗家出手，定会惹来百姓的非议和不满。况且，苗家现在也没什么值得他们觊觎的了。

只一瞬，萧太后心里就盘算清楚了，声音放缓，把问罪之事高高举起，轻轻放下：“苗铮，念在姜氏已逝，你又主动检举揭发徐荣平，且能改过自新的份上，爱家就免了你的罪。”

“谢太后娘娘宽宥！”苗铮磕头谢恩，自始至终，态度都极为谦卑，脸上也没有一丝一毫的怨言。

看着他磕红了头，萧太后眸光中闪过一抹暗色，转而道：“你建善堂、义学之事，爱家已有所耳闻，难得你有此善心，皇上与爱家不能不赏。”

然后冲旁边的毕恭毕敬的太监一点精致的下颚。

那太监得了她的命令，连忙捧出一卷明黄的圣旨念了起来。不出傅芷璿的预料，皇帝仍给苗铮封了爵——嘉义伯，食邑五百户，传袭两代。虽无实权，但到底让苗家摆脱商贾的身份，只是若两代之后，苗家后代无出众之人，将彻底泯然於众，这京城再无船运苗家。

但这已经是最好的结果了，估计也是萧太后为了不寒天下人的心，故意做出的姿态。

苗铮也很识趣，再度伏首叩谢：“微臣谢皇上、太后娘娘隆恩！”

褒奖完苗铮，萧太后的目光落到了傅芷璿头顶。

虽然停留的时间不长，但傅芷璿明显感觉得到她的目光穿透力极强，恍若实质，这是她第一次在一个女子身上感觉到如此大的压迫力。

“傅氏，你劝苗铮设义堂、义学，心有大善，爱家该如何奖赏你？”

傅芷璿哪敢要她的奖赏，连忙恭顺地垂头道：“谢太后娘娘，民妇只是动了两下嘴皮子而已，都是苗铮心善，心怀天下，民妇当不得娘娘的奖。”

“你动几下嘴皮子可是解决了我们燕京城的一大难题。”不知是不是傅芷璿的错觉，总感觉萧太后这话颇有深意。

但不等她做出反应，萧太后已经提起了另一个不相干的话题，便没了她的事。

很快有一太监过来，把她与苗铮领了下去。

傅芷璿心里松了一口，总算有惊无险地度过了这一关。她抬头，与苗铮对视一眼，两人的深瞳中都闪过一抹笑意。

不过等出了大殿，她便知道，自己想得太天真了。

“傅夫人，太后娘娘要单独召见夫人，请你等一等。”领他们出来的太监脸上挂着公式化的笑容，让人从他脸上看不出任何的端倪。

听到傅芷璿要被留下，苗铮急了，脱口而出：“公公，你可知道太后娘娘为何要留下傅夫人？”

那太监眼闪过一抹轻视，捏着尖尖的嗓子不软不硬地说：“嘉义伯，你这就是为难奴才了，太后娘娘的心思，小的哪知道啊！”

苗铮意识到自己太过急切，说错了话，落了下风，焦急地看向傅芷璿。

四周到处都是耳目，傅芷璿也不便与苗铮多言，只能轻轻点头，给了他一个“放心”的眼神，示意他先走。

苗铮哪放得下心来，不过这深宫内苑，也不是他能放肆的地方，稍一说错了话，被人听了去，对傅芷璿不但没助益，还可能连累他。清楚自己帮不上忙，苗铮在心里叹了口气，叮嘱傅芷璿：“那我在宫门口等夫人。”

“嗯，你顺道与闻方说一声，我晚些时候回去。”傅芷璿应下了。

苗铮这才一步三回头，一脸担忧地走了。

留下傅芷璿一个人站在明德殿外的白玉石栏前，垂眸沉思，萧太后特意留下她，究竟有何目的。

按理来说，她没犯什么错误，在民间也有一定的声望，萧氏应不至於在她风头正健的时候对付她才是。但听过陆栖行那个“凤爪汤”的故事后，傅芷璿心里也不大肯定了。能做出如此残忍之事的人，绝不能以常理度之。

她忐忑不安地等了一会儿，终於等到下朝的时间。一个个身穿蟒袍的官员鱼贯而出，拾阶而下，看傅芷璿站在那儿，大部分都视而不见，只有个别官员多看了她两眼，但也什么都没说，扭头就走。

但在这些人中都没有陆栖行，傅芷璿心里颇不安，生怕待会儿陆栖行单独一人出来，两人猛然一撞上，不自觉地露出端倪，让人瞧了去，忙垂下了头。

忽然，一双漆黑的鹿皮靴踏入她的视线，再往上是正红色的官袍。傅芷璿心里打了个突，怯生生地抬起头，看着面前的相貌阴柔的国舅爷萧亦然，福身行礼，眼神中带着茫然和不知所措：“民妇见过大人！”

“你不认识我？”萧亦然偏头打量着她，眼神红果果的，里面的兴味掩也掩不住。

傅芷璿在脑海里过滤了一遍，十分确认，她虽见过这位国舅爷两回，但都是远远的一瞥，两人并未正式打过照面，因而垂头，故作恭顺状：“民妇惭愧，来往皆是商旅市井之人，不识得贵人。”

“呵呵……”萧亦然从嗓子里挤出两声意味不明的笑，偏着头，“是吗，现在认识我也不冲，我是……”

“国舅爷胃口真好，连这等清粥小菜也看得上。”突如其来的声音打断了萧亦然的话。

萧亦然扭头，一瞧是陆栖行，脸上扭曲做一团，皮笑肉不笑地说：“我当是谁，原来是王爷，今天王爷心情很好啊！”都有心思多管闲事了。

陆栖行挑剔的目光在傅芷璿身上转了一圈，撇嘴摇头，似是在鄙夷萧亦然的荤素不禁，然后头也不回地走了。

萧亦然没看到他捏在袖中的拳头握得有多紧，只当陆栖行是路过，特意嘲笑他的，面子上有些绷不住，也忘记了他过来就是为了一探傅芷璿的口风，恼怒地一拂袖，转身就走，把傅芷璿晾在了原地。

傅芷璿心里大大地松了口气，抬头状似不经意地扫了一眼陆栖行的背影，飞快地又收回了目光。

终於，太后还没忘记她这号小人物，让小太监带她去明德殿的偏殿。

傅芷璿随着小太监走进偏殿就看到萧太后斜靠在一张美人榻上，半翕着眼，旁边跪着一个宫女在给她捏肩。身上湘红色勾勒着大朵大朵繁复云纹华丽宫装拖在地上，与她那身吹弹可破堪比牛乳的肌肤相映，更是衬得她肤色白皙诱人。

这算是傅芷璿头一回见到萧太后的容貌，她的长相大气精致，五官比汉人稍微深一些，这也不意外，毕竟萧家有北夷族血统。再往下，袒露在外的雪肤白生生的，似乎一掐就能冒出水来，胸口的两团高耸又翘又圆，腰肢不盈一握，活脱脱的一个极品尤物，难怪先帝为她着迷，哪怕做出那等残忍之事也没厌弃她，反而独宠后宫。

就是傅芷璿自己，身为女人，不由得也为萧太后的容色所震惊，若非提前知道萧太后是个什么样的人，她很可能也会下意识地对她生出好感。毕竟，美人谁不喜欢呢。

“还满意吗？”萧太后忽然睁开眼，眸光中精光湛湛，不点而朱的红唇轻轻扬起，似笑非笑地看着傅芷璿。

傅芷璿连忙垂下头，红晕从耳根蔓延到脸颊上，扑通一声跪在地上，惶惶不安地说：“太后娘娘恕罪！”

萧太后抬起红红的指甲，漫不经心地问：“你何罪之有？”

傅芷璿不知她的意思，摆低姿态，诚惶诚恐地说：“民妇看傻了眼，冒犯了太后娘娘！”