季文明点头，对季美瑜说：“去，把傅……你嫂子叫回来，下午还有人要来帮忙打地基，让她回来张罗。”指望万氏和季美瑜还不知得得罪多少人。

季美瑜脸上的喜色掩也掩不住：“好，我马上去。”

“慢着，不许去！”钱珍珍不知什么时候站在了厨房门口，怒瞪着季美瑜。

季美瑜无辜地耸了耸肩，眼神瞟向季文明，就只差没说“是我大哥让我去的了”。

季文明看到她，放软了语调：“珍珍，家里下午还有人来帮忙。这都十一月了，还有两个月就要过年了，咱们必须得在年前把房子建好。你还怀着身孕，我这不是怕你累着了吗？”

钱珍珍听了，脸上的怒意稍退，犹豫道：“可是……这样大家都会认为她才是这个家的女主人。”

季文明走过去，安抚地按住她的肩：“不会的，我心里有谁你还不清楚吗？再说，你不想房子早日建好，咱们的孩子生下来就有新房子住吗？”

钱珍珍被他勾画的美好蓝图所吸引，再加上她心里也明白，要让她去给那些泥腿子煮茶倒水，张罗饭菜，应酬招呼，她一万个不乐意。便勉强点了点头：“好吧，不过你不许搭理她，还有，以前咱们在爹面前说的事你也要早日办到。别忘了，咱们还等着去见罗大人呢。”

钱珍珍口中的罗大人全名罗家栋，是钱世坤的至交好友，现在在兵部任职。季文明现在初回京，一无人脉路子，二无钱银疏通关系，想要调个如意的差事，现在也只能指望钱世坤的这位好友了。

因而，钱珍珍一说这话，他脸上的笑更温柔了，轻拍着钱珍珍的手道：“嗯，知道了，你抽空也给罗大人府上递个帖子，挑个日子，备上礼物，咱们去拜见罗世伯。”

“好，我都听你的。”钱珍珍示威地瞥了季美瑜一眼。

季文明这会一脑门子官司，实在没心情调解他们姑嫂之间的关系，只能把钱珍珍支开：“你不是一直想吃京城聚贤庄的烤鸭吗，待会儿我去给你带一只回来，你先去回房休息，可别累着咱们儿子了。”

钱珍珍也不想待在这满是烟熏味的厨房：“好吧，那你要早点回来了。”

等她一走，季美瑜再也忍不住了，撇嘴不满地说：“大哥，你怎么会看上这样一个刁蛮任性女人，大嫂比她好多了好吧，我可不要她做我的嫂子。”

万氏见了，拍了一下她的手：“你个傻孩子，胡说什么呢，难不成还想把手伸到你哥房里。这种话以后不许说，你哥心里有数呢。”

季文明有些意外地看着她，这会儿她怎么就突然变明理了，那先前呢，怎么就不知道招待一下长源三叔他们。

听到儿子的质问，万氏垂下了头，小声嘟囔：“这不是没银子了吗？”

她的私房钱花掉了一大半，所剩无几，傅芷璿那边，也是一身债，而且这个以前很好说话的儿媳妇也像变了个人一样，动不动就摆个诰命夫人的架子，连儿子似乎都暂时拿她没办法，就更别指望她还会拿银子回来了。

“你……你那儿不是还有银子吗？先拿出来应付应付，等回头儿子领了俸禄再交给娘。”季文明艰涩地开了口。他最近半年都没一文钱的俸禄，谋职还要使银子，罗大人那边虽有岳父这层关系在，但也不能不打点，还有家里的房子，重修也要花钱。

他手上虽然还有点银子，但对比这几项庞大的开车，无异於杯水车薪。

一文钱难倒好汉，他算是体会到这滋味了。

万氏听了儿子的保证，总算放下心来：“那我明日就让如意她们回来。”

再不回来，她连热水都喝不上一口。

季文明这才放下心来，他侧过头瞥了一眼季美瑜，声音带着诱惑：“你想过好日子吗？想，就去把你嫂子叫回来。”

季美瑜咬住下唇，嫂子才离开半天，她就觉得这家不是家了。

“好，你别说了，我去。”

***

客栈里，傅芷璿和小岚睡了整整一上午，终於恢复了精气神。

用过午饭，傅芷璿拿起糕点铺子那边上个月的帐本查帐，小岚坐在窗前，沐浴着冬日的阳光，在阳光下飞针引线。

“少夫人，咱们今晚还回去吗？”小岚绣了一会儿花，觉得眼花，抬手揉了揉眼睛，打了个哈欠，问道。

傅芷璿头也不抬：“你不想回去？”

小岚摇头：“也不是，就是担心我们回去没住的地方。”

少夫人的房间肯定已经修好了，但家里也只有两个房间，钱珍珍不可能把她的房间让出来，那老夫人肯定要去住少夫人的房间，她们只能去下人房挤一挤了，她本就是下人，倒无所谓，可少夫人怎么能跟着她一起去挤呢。

傅芷璿不以为意地说：“没关系，我们住客栈就是。”

小岚听了很是高兴：“那奴婢回去收拾几件换洗的衣服过来。”

“小岚，你收拾衣服做什么？”季美瑜一上楼就听到这句话，张口问道。

小岚扭头看到是她，连忙站了起来：“小姐。”

傅芷璿听到声音，从帐本里抬起头瞥了她一眼：“美瑜，你怎么来了？”

季美瑜坐到她对面，眼巴巴地看着她，讨好地说：“嫂子，大哥让我来请你回去。”

闻言，傅芷璿拨算盘的手一顿，无缘无故叫她回去？这可不像季文明无利不起早的作风。

“家里发生什么事了吗？”傅芷璿了然地问道。

季美瑜绞着手指头，吞吞吐吐地说：“就是……就是有很多街坊邻居和族叔伯，哥哥们来帮忙。”

那也用不着她回去啊，家里有厨娘，有丫鬟，端茶送水，帮忙打下手，有的是人，万氏只要动动嘴皮子，掏掏银子就是。

“还有呢？”傅芷璿抬头睨了她一眼。

季美瑜垂下了头，声音低了好几度：“娘让如意、红燕她们几个回家探亲了。”

傅芷璿的脸彻底冷了下来，敢情这是指望她和小岚回去做丫头厨娘呢，而且还是自掏腰包的那种，真当她欠季家人的不成。

“美瑜，你也看见了，我这儿还有许多帐本还没核实，只怕没功夫，你先回去吧，等我忙完就回来。”傅芷璿是打定主意了，这段时间就是要回去也要早出晚归，绝不能给人白白使唤了。

季美瑜没想到向来好说话的嫂子竟这么毫不犹豫地拒绝她了，一张小脸涨得通红，泪珠在眼眶中打转：“嫂子，你就回去吧，你不在，这家都不像家了。”

看着季美瑜可怜巴巴的样子，傅芷璿心里也不好受。哪怕今生很多事情都变了，自己没多管闲事去打断她自以为美好的姻缘，季美瑜母女跟钱珍珍一开始就不对付，季美瑜这辈子很可能不会再倒向钱珍珍那边，但她仍然无法忘掉她曾经的背叛，心无芥蒂的面对她。

“美瑜，你应该明白，那已经不是我的家了。”或许从来都不是。

季美瑜没料到她会说出如此绝情的一句话，再也忍不住哇地一声哭了出来，拽着她的袖子：“嫂子，你别这样，我只认你是我的嫂子。”

傅芷璿不为所动，只是示意小岚递手帕给她。

季美瑜哭得上气不接下气，忽然，严掌柜出现在了门口，诧异地瞥了一眼屋子里的情形，然后道：“少夫人，有位自称范大人府上的毕管事求见。”

傅芷璿听闻此言，忙站起身，走到隔壁：“请她进来。”

毕管事走进来，先向傅芷璿行了一礼：“奴婢见过季夫人，奴婢奉我家夫人的命，给季夫人送请帖过来。”

语毕，双手奉上一张红色的请帖。

傅芷璿接过请帖，打开一看，原来是范夫人准备开个赏梅会，日期就定在五日后。

范夫人贵为二品尚书夫人，所邀请的无不是达官贵人，她能拿到这张帖子还真是意外。

不过不管怎么说，多结识几个人总没坏处。以后她和离了，说不准还要靠这些大财主们赏口饭吃呢。

傅芷璿合上了请帖，笑眯眯地说：“劳烦毕管事了，请你回禀范夫人，五日后我一定准时达到。”

“是，奴婢告辞。”毕管事福身退了出去。

隔壁房间的季美瑜听到这边的动静，也停止了哭泣，探头望了过来。

傅芷璿正愁没人给她拉大旗呢，这范夫人就送上门来，不好好利用岂不是辜负了范大夫夫妇的提携照顾之情。

她扬起手中的请帖道：“美瑜，你也看到了，范夫人邀请我去参加赏梅会，我这几日还要准备送范夫人的礼物，实在是没空。”

“嗯。”季美瑜低低地应了一声，刚才那个妇人她也看到了，虽是口称奴婢，但气势十足，一看就不是普通人家。

***

季文明看到空手而归的季美瑜，诧异地重复道：“你说范大人的夫人邀请她去参加赏梅会，她要备礼物，没空回家？”

季美瑜垂头丧气地点了下头。

季文明露出深思的神色，这京城里姓范的大人并不多，他知道的仅仅只有一位，那就是户部尚书范嘉义。

不过傅芷璿何时跟这位大员扯上了关系？

不对，傅芷璿当时捐粮不就是捐给户部的吗？莫非因而结交上了这位范尚书？

季文明精神为之一振，户部可是油水十足的实权部门，范尚书又是一部之首，哪个衙门不给他几分面子？若是能跟他搭上关系，他何愁不能调个好差事。

这可是比那位正五品的兵部郎中罗大人更有用。

“娘，岳父岳母可有什么喜好？”

这话倒把万氏给问住了，他吃惊地看向儿子：“你说的是傅松源夫妇？”

季文明笑了：“这京城除了他们，儿子难不成还有其他岳父岳母？”

万氏呆愣住了，儿子不是一心打定主意要休了傅氏吗？怎么这会儿还要备礼去傅家，她瞥了后院的方向一眼：“那……她怎么办？”

这个媳妇儿可是个气性大的，若是闹起来，万一伤到肚子里的孩子怎么办？

季文明眼一撇，低声道：“你先别告诉她，这事攸关儿子前程。若是成了，你儿子就攀上了一棵大树，从此前途无量。”

一听这话，万氏当即忙不迭地答应了：“好，你放心，娘绝对不说。这傅松源以前是你父亲的至交，你知道的他为人迂腐耿直，不容易讨好，反倒是那辛氏耳根子软，说几句好话……”