身后传来一声意味不明的轻笑，如幽幽深夜窗外的一声猫叫，明明很轻，却叫人瘮得慌。冯筝不安，想要扭头看看李皇后的神色，李皇后却握着她乌黑顺滑的长发，继续缓缓地梳，声音平静轻柔：“阿筝别担心，没人跟我说王爷的坏话，是我自己猜的，猜的对不对，你比我清楚。只是，我能猜到的事，皇上比我更了解王爷，皇上有没有猜，有没有派人去查，我就不敢保证了。”

冯筝脸颊苍白，忍不住地发抖。

李皇后暂且按住她肩膀，瞄眼冯筝苍白的脸，她及时安抚道：“不用怕，皇上最器重王爷，人谁无过，皇上不会为了一两次的抱怨便冷落了王爷，只是王爷的脾气，皇上才对他堂兄出手，他便抱怨了，他日皇上对付王爷最亲近的叔父时……”

冯筝大骇，难以置信地回头看她。

李皇后什么都没说，只静静地与冯筝对视，等冯筝眼中的震惊全部变成恐惧，李皇后才瞄眼内殿门口，用冯筝都不能听得太真切的微弱声音提醒道：“皇上的龙椅是从他哥哥手中接过来的，兄终弟及，皇上先开了这规矩，虽然皇上没有言明，但百姓中一直都有流言，甚至王爷自己都觉得，皇上最后会把龙椅交到他叔父手中吧？”

冯筝全身发抖。她的那位好王爷，确实是这么想的，正月皇上当朝羞辱寿王，夜里王爷还跟她发牢骚，抱怨皇上对寿王多有不公，然后又提到了寿王位於外城的王府，还说什么等叔父秦王登基了，他一定要求叔父另赐府邸给寿王。

当时冯筝就觉得不太对，问为何会是秦王登基，她的王爷就说了刚刚李皇后口中的兄终弟及的道理。冯筝只想与楚王安安稳稳地过，既然楚王没有当皇上的野心，既然楚王说大周是兄终弟及的规矩，她就信了。

“幽州战败，为何姚松、吕云第一个要拥护的是武安郡王而不是秦王？因为他们都不赞同兄终弟及，觉得皇位应该父子相传。为何只是两个臣子妄言，皇上就要猜忌武安郡王，还……因为他是皇上，他容不得皇位有任何不稳，他连侄子都不给，会心甘情愿将皇位传给弟弟？一边是亲儿子，一边是弟弟，阿筝，你觉得皇上会怎么做？”

冯筝不懂，脑海里宛如堆积了一层又一层的乌云，沉甸甸的。她不明白，皇上是皇上啊，是天底下最有权势的人，就算他想把皇位传给儿子，直接给就是了，朝臣百姓还敢反对不成？为何李皇后那么笃定，皇上会对付秦王？

“人言可畏，皇上要顾忌眼前的百姓，也要顾忌以后千万年的百姓如何置评他，他想让他的儿子光明正大地继承皇位，就必须先让他的弟弟失去民心，失去继承皇位的资格。”李皇后重新托起冯筝的头发，双手灵巧的帮冯筝定好发髻，然后才凑到冯筝耳边，幽幽道：“到那时，王爷会眼睁睁看着他的叔父落得武安郡王一样的下场吗？”

冯筝全身发冷，她太了解楚王了，对叔父秦王的敬重比对亲爹皇上还深，叔侄情同父子，父亲一样的人出事，楚王……

“如果你愿意把升哥儿交给我，我发誓会把升哥儿当亲孙子一样照顾，那楚王便等同于我的儿子，哪日他冲动之下顶撞皇上了，我自会竭尽全力替他在皇上面前求情。”

说到这里，再不用遮着掩着，李皇后扶住冯筝肩膀，诚恳地给她讲利害得失：“阿筝，咱们嫁进皇家，各有各的难处，今日我实话告诉你，皇叔必有一劫，王爷必不会袖手旁观，那时将是皇上最恼他之时，也是旁人落井下石的最好时机。皇上想把皇位传给儿子，可他并非只有王爷一个，一旦王爷讨了皇上的嫌，寿王有口疾，那便只剩睿王、恭王。不管二人谁继位，你觉得，他们登基后，会怎么对待曾经被他们父皇当太子般重视的大哥？而王爷一倒，你们娘几个同样要遭殃。”

冯筝脸白如纸。

李皇后握紧她手，目光如炬：“只要你把升哥儿给我，我便是拼命也会护住他们父子。阿筝，我这样做固然有私心作祟，但也真是替你们一家打算的，你回去好好想想，等你想明白了，再来进宫。若最终你还是不愿意，我绝不会勉强你，将来王爷有事，我也会看在咱们的情分上，竭力相帮，毕竟，那两家都有亲婆母，我便是投桃交好，也只是自讨没趣。”

她一直说啊说，说了好多道理，冯筝都听见了，却沉浸在那些威胁与事实中，无法反应。

李皇后并不着急，只再三提醒她一件事：“出宫之后，你就当我什么都没说过，万不可叫王爷看出端倪，否则被王爷知道，他定要进宫找我闹一闹，或是干脆去质问皇上，真若那般，我与你们一家，都要被皇上厌弃。”

此言如警钟，冯筝猛地回神，看看李皇后，她心情复杂地点点头。

越是在乎一个人，越是不会置其於险地，李皇后相信冯筝是个聪明人，该说的都说了，她笑着拍拍冯筝小手，又恢复了关切的慈爱语气：“看你，我只是想到梦里小五的可怜忍不住哭了会儿，你怎么哭得比我还厉害？快去洗洗脸吧，免得叫王爷看见，还以为我欺负了你。”

冯筝垂着眼帘，勉强笑了下，心里却清楚，这是李皇后送她的借口，她脸色不对，一时片刻是恢复不了了，不可能瞒得过王爷。李皇后连这层都想到了，足见其城府之深，恐怕早就盯上了她的升哥儿。

只是，越是看透李皇后的心机，冯筝便越发担心，只觉得李皇后那些提醒，都是对的。

真若如此，一边是升哥儿，一边是他们一家四口……

接过宫女递过来的温热巾子，冯筝蒙住脸，也蒙住了脸上新落的泪。洗脸洗了足足一一刻钟，冯筝折回内殿，就见李皇后盘腿坐在暖榻上，怀里抱着她的成哥儿。李皇后笑得很温柔，就像抱着亲生儿子哄的母亲，冯筝却如同被毒蛇缠身，遍体发凉，努力克制着走过去，低头行礼道：“叨扰母后这么久，母后歇息吧，儿媳先告退了。”

李皇后没有强留，深深看了冯筝一眼，将成哥儿还了过去。

乳母要接，冯筝没用，亲手抱着自己的儿子，逃也似的离开了中宫，半路看到楚王顶着长子往这边走。才三岁的升哥儿，跨坐在父王肩上，两手抱着父王的大脑袋，高兴地朝娘亲叫。冯筝眼睛一酸，差点就掉下泪来。

“哭了？”一家四口离得近了，楚王立即看出了妻子的不对。

冯筝心苦，有些话在舌尖儿徘徊许久，最后还是道：“母后说她梦见五弟了，我听着难受。”

楚王知道她心善，扫眼中宫的方向，有点不满李皇后，怪李皇后惹他媳妇伤心。