第224章 铁面无私

康熙白眼一翻， 整个人往后倒。胤禛连忙向前， 拍拍他的胸口，给他顺顺气：「汗阿玛别气， 他们没来向您辞行，估计是去做什么隐秘的事。」

「什么事——」康熙深吸一口气， 「什么事用得着瞒朕？！」

胤禛：「皇上二哥安排的事， 儿臣即便想知道也不好打听。不如儿臣去找皇上二哥过来，您亲自问他。」

「快去！」康熙催促道。

胤禛：「儿臣这就去。梁九功，王以诚，还有你们， 照看好汗阿玛。」

康熙望着胤禛的背影， 感觉他一点也不着急，不禁皱眉：「梁九功，你说老四刚才是不是故意的？」

「故意？」梁九功下意识摇头，「四爷没这么大胆子。」

康熙摆手：「刚才老四脸上闪过不耐烦。别人心里有气不敢故意气朕， 老四敢。别忘了， 当年德妃说他大了无需照看， 老四个强种当时就说， 他长大了，也可以出宫住了。那时才十来岁就敢那样说， 敢故意气朕一点也不奇怪。」

「那您知道四爷是故意的，就别生气了。」梁九功道， 「皇上没告诉您， 估计怕您担心。」

康熙冷笑：「怕朕拦着他还差不多。不信？待会儿皇帝过来朕问问他。」

一炷香后， 胤礽才从干清宫过来。而胤礽进了慈宁宫，还未说话先咳嗽。康熙顿时顾不得「兴师问罪」，关心道：「有没有宣太医？」

「小小的伤风，无碍。」胤礽问，「四弟说汗阿玛找朕，还跟朕说有要事，出什么事了？」

康熙噎了一下，「别听老四胡说，不是什么大事。朕听说十七不在京城，好奇他去哪儿了。」

「十七弟去南海了。」胤礽道，「年后才能回来。」

康熙张嘴想问去南海做什么，瞧着胤礽不太想说，逼着他说出来，胤礽心里也不大痛快，於是就没问，而是叫胤礽回去歇息。

和平四年，大年三十，皇宫家宴，十几个亲王少了近一半，皇子和皇侄也少了好几个。康熙兴致不高，胤礽也没了让小太子去逗康熙开心的兴致。

沉闷的皇家家宴结束，大清臣民迎来和平五年。

胤礽登基的第五个年头，京城百姓的生活和康熙主政时没多大差别，真要说点什么，便是自打皇帝的兄弟入主各衙门，贪官明显少了，各衙门的官员做事认真了。顺天府和大理寺审理案件用时也短了，有时甚至一天就能结案。

可是除了这一点，百姓幷没有得到什么实际好处。至於某些地方不加赋，某些地方赋税低，百姓认爲和平帝效仿康熙帝。毕竟当年湖广百姓迁往四川时，朝廷曾下诏，移民垦荒地，五年起才征税。滋生人口，永不加赋。

不满胤礽颁布「不得阻拦节妇改嫁」诏令的酸儒走亲串友时，聊到过去的四年，不但给胤礽按上「穷兵黩武」的帽子，还说他任性妄爲——三天两头派船出海，举行火器演练。

碍於和平帝喜欢出来闲逛，怕传到胤礽耳朵里，酸儒们心生不满也是关起来门来议论。

大年初五，南方祭财神，北方人吃饽饽的时候，南北百姓心底认爲今年还会跟往年一样，嘴上依然忍不住念叨，但愿一年更比一年好。然而，就在这一天，扬州多个盐商、两淮巡盐使和两淮运盐使被抓了。

年初五这一天，百姓认爲不该走亲串友，应当在家待着。可是乍一听说这个消息，大清各地的百姓忘记年俗，纷纷走到交好的亲戚邻居家中打听到底怎么回事，盐是不是要涨价？

京中百姓不吃米可以吃面，没有米面还有番薯、玉米和地蛋可以果腹，除非京城发生大动乱，不然绝不会饿肚子。

如此关心盐价，除了十斤米也换不到一斤盐以外，还因没有别的东西可以替代盐。可是人若是三天不吃盐，会感到浑身无力，干活都使不上劲，所以才这么着急。

胤禛怕路上出现什么变故，命弘晏和弘辉走海路，直接到天津卫下船入京。以致於跟盐商和巡盐使牵连颇深的京官收到消息后，在半路上各个官道和驿站布下天罗地网，楞是没堵到人。

胤禛正是防着怕被连累的京官杀人灭口，在呈给胤礽的奏折上，才请求胤礽先瞒着盐商被查的消息。

胤礽得知是弘晏和弘辉看押犯人，便瞒个十天，估摸着涉案的朝中大员收到从扬州送来的消息，弘晏一行也到海上，就使人把扬州盐商出事的消息放出去。正因如此，才能在短短半天之内传遍大街小巷。

江南各地商人听到这个消息，和老百姓的反应截然不同，而是关心的是朝廷接下来会选哪些人接替那些人。

常人说盐这个行当暴利，怎么个暴利法？打比方，扬州各盐商一年交给朝廷的盐税六百万银两，那么落到他们兜里的只会比六百万多，比京城日进斗金的堂堂杂货店还赚钱。

杂货店还要到大清各地挑货，而盐商只需打通上下关系就可以在家中收钱。若是再勾结卖私盐的商人，那真是比朝廷还有钱。