当初为了培育郑仁，家里可是什么好的都给先紧着他，郑老头白日种完田，晚上还出去帮别人干活，不然到老了，身子也不会差成这样。郑老太则是没日没夜地给人缝补浆洗，到现在，每年冬天都会生满手的冻疮。

年迈的母亲说出这样的话，郑仁无颜以对。

「爹！姐姐！」郑誉喊着就推了门进来。他素来傍晚就回家了，这天已经晚了许多。

他也不是一人回来的，后头还跟着薛直和薛劭。

他一进来，郑绣就发现他左眼上一圈青黑。

「阿誉，你这是怎么了？」

郑誉仍然气呼呼地道：「没事！」

「你在外头打架了？」郑仁蹙着眉头问。

郑誉道：「他们说姐姐的坏话，我气不过才打架的！」

孩子们分辨能力欠佳，听大人说话听风就是雨，发生这样的事郑仁并不意外。他这回倒是没说什么。

薛直是见去接薛劭回家的，然后就在学堂门口看到了和人打作一团的两个孩子。薛劭虽然会拳脚，但对方人多势众，他们两个打五六个孩子，都吃了不小的亏。

薛直把人拉开以后，就把郑誉送回家，本是想帮着郑誉解释几句的，没想到在屋外就听到了里头的争论声。事关他，他也就没有避开，跟着郑誉一起进了屋。

她爹的工作不保，奶奶觉得没脸见人，连弟弟都在外头受人欺负，郑绣只觉得心痛如绞，道：「若是这样，爹不如把我送到尼姑庵里做姑子吧。我清净了，家里也不会因为我再受牵连！」

「不可！」薛直和郑仁异口同声道。

满屋子的人都不禁看向薛直。

薛直亦不是一味逃避的人，外头的传言都难听，他一个大男人都觉得不能入耳，何况对郑绣一个姑娘家。当下他便道：「郑举人若是放心的过我，便让大姑娘嫁给我吧。我保证日后以礼相待，等这风波平息，就还大姑娘自由身！」

郑绣也道：「本朝民风开放，和离之事并不少见。寡妇再嫁，亦是平常。爹，你看那白寡妇不是也都……」

「别再说了！」郑仁闭了闭眼，一脸疲惫，「让我静一静吧。」

说完这话，他便推了门出去，回了自己屋里。

郑老太抹了眼泪，后脚就跟了过去。

郑绣跟薛直无言地对视一眼，她淡淡地笑了笑，「我送你和阿劭出去吧。」

薛直点了点头。三人一起出了屋。

走到门口，薛直站住了脚，转身对她道：「事出从权，大姑娘恕我唐突。」他喜欢的姑娘都说要去做姑子了，他怎么能不急？

郑绣点了点头，「你先回去吧，我爹那儿，我再同他说说。」

两人之间的氛围发生了微妙的变化，一时也有些尴尬。薛直遂也不再多言，拱了拱手，就带着薛劭走了。

*

回村的路上，薛劭憋了半天，实在忍不住了，问他爹说：「爹，你真要娶姐姐了啊？」

这话怎么听怎么有些怪怪的。

不待他爹回到，薛劭又自顾自地道：「姐姐现在被人欺负，嫁给爹，爹就能帮她出头了，她再也不用受人欺负了。」

薛直没接他的话茬，转而问道：「你背上不疼了？」他可记得自己感到的时候，儿子把郑誉护在胸前，自己背后空门大开，挨了那几个孩子好几拳。

薛劭正是心情大好的时候，立刻道：「不疼了，不疼了。」想到以后可能和姐姐成为一家人，他浑身舒泰，哪里还有疼的？！

孩子的思维最是简单直接。

薛劭那么想，郑誉差不多也是这个想法。

郑绣送完薛家父子回屋后，去灶上拿了个鸡蛋给弟弟揉眼睛。

郑誉就拉着她姐姐说：「姐姐，我觉得薛叔比冯公子好多了！你嫁给他好不好？不要去做姑子，我舍不得你。」

「傻孩子。」郑绣用鸡蛋在他眼眶上轻轻滚着，「你别想那么多。」

郑誉鼓了鼓嘴，「可是我不想听外头的人那么说姐姐，他们说的可难听了，可是姐姐这么好，根本不是他们说的那样。」

「总之你别再打架了，今天爹没说什么，下次可保不准又要教训你。」

郑誉不以为意，「爹打我也没事，谁敢那么说姐姐，我一定不饶他！」

郑绣不禁心疼地轻轻拥住了他小小的身子。