第三十四章

为了方便白缎制造投弹车， 周陌的军队已然在县城内驻扎了一段时间，如今试验成功， 他们自然要继续向京城推进。

白缎在片刻的犹豫后， 也决定接受周陌的邀请，继续为自己亲厚的“兄长”贡献自己的力量——自从成功制成了投弹车后， 白缎就似乎突然点亮了某种奇怪的技能树， 竟然又设计出了好几种可以在战场上派上大用场的军用器械。

虽然这些器械仅仅只是在草图阶段， 但其余军士们却对他深信不疑，并对此消息倍感欢欣鼓舞，而众人对於白缎的称呼也从先前亲昵的“小兄弟”变成了尊重的“先生”，甚至还有人称呼他为“大人”。

虽然没有血缘关系，但老木匠好歹与白缎相依为命这么久， 很是不舍自己这位小徒儿远走，只不过年轻人总会有离开家人、扬名立万的时候， 作为长辈，他们不能、也不愿意阻止。

老木匠年老体弱，实在不适应行军的劳累生活， 最终选择继续留在县城内过活， 好歹也能时不时代替白缎去他母亲的坟前祭扫一番， 为他尽一尽孝道。

知县刘大人为了讨好周陌， 拍着胸口保证一定会多多照顾老木匠， 定然能让他衣食无忧、老有所依——最起码， 在周陌兵败之前，白缎是不需要担心老木匠的生计问题的。

在老木匠的叮咛鼓励中， 白缎背起行囊，远离了自己生长的故土，走向了新的广阔天地。

由於有了投弹车，周陌与副将们商议决定改变以往保守稳妥的战略方针，展开更为积极的进攻。於是，他们将目标定在了湖州城——这是一座经济繁荣、城墙坚固、守军也极多的大城池。

原先，周陌的军队由於装备较差，也缺乏有效的攻城器械，所以一直都不敢进攻守备甚严的大城市。毕竟攻城战极为艰难，需要将士们前赴后继攀登城墙、牺牲极众，而周陌手下却并没有那么多士兵能够如此挥霍。

——而这，也是朝廷虽然惊恐周陌的势力，却并不算太过担忧的原因。他们相信自己的城池固若金汤，只要没有守军倒戈，便很难被周陌自外攻克。

当湖州城的太守听闻周陌大军逼近之时，也是持有与朝廷一样的态度的。但尽管相信自己能够获胜，他仍旧做了充足的准备，热油、滚石、火箭纷纷齐备，发誓不会让周陌的士兵成功登上城墙。

然而，事情却并没有如他所料那般发展。

周陌的军队在箭支的射程之外便停止了进军，虽然摆开了进攻的阵列，却并未直冲上来，反而拉上了一辆漆黑的样式古怪的车子。

太守站在高高的城墙上远远眺望，心中又是担忧又是忐忑——周陌的战神之名广为流传，能够被他拿出来打头阵的东西绝对不容小觑。

然而，就算太守太守做足了心理准备，也依然被那呼啸而来漆黑炮弹吓了一跳，而当那枚炮弹极为精准得轰到城墙之上时，更是将他吓得肝胆俱裂、差点摔倒在地。

若只是石块砸到城墙上，最多也不过砸出一道豁口，但那炮弹却在砸中之后轰然炸裂，石破天惊间使得整个城墙都震颤不已，崩裂的弹片碎石四散飞溅、力道惊人，直接将来不及跑远的守城士兵炸得血肉模糊。

——那巨响宛若雷神震怒，那威势又像是星辰坠地，不似凡间应有之力。

顿时，一直被太守视为骄傲的坚固城墙便出现了一个巨大的凹陷、碎石乱滚，城墙上更是人仰马翻乱成了一锅粥。士兵们纷纷逃离塌陷的城墙，待看到周陌的军队又往那古怪器械中塞了一枚同样的炮弹后，更是吓得屁滚尿流，竟一窝蜂得往城墙下跑——原因无他，因为这一次是由周陌亲自上阵、瞄准操纵的。

没有人想要继续留在城头上当做把子，更何况这一场仗，他们原本就不愿意打，哪怕太守嘶声呵斥也无法阻止将士们崩溃的士气，似乎只需要一发炮弹，便大局已定。

眼见大势已去，太守喟然长叹，他做不到为天子守国门虽死犹荣，只能安慰自己识时务者为俊杰、良禽择木而栖了——这天下，大约也到了要改朝换代的时日了。

几乎算是兵不血刃，周陌的军队便拿下了湖州城，第一次将大城市作为据点、真正有了夺取天下的底气。

对於这一次“胜利，”军中众人欢欣鼓舞、士气暴涨，反倒是周陌并未被冲昏头脑，及时整肃军队，压制将士们不切实际的妄想——虽然投弹车第一次在战场上的运用便取得了如此辉煌的战果，但那也不过是由於将敌人打了个措手不及罢了，一旦对方有了准备，便不会有那么轻松解决了。

为了避免朝廷之中有能人才士看透投弹车的原理、想出应对之法，周陌并未在湖州城停留多久，整顿好军队、补给好粮草后便继续向前进军，一路势如破竹连下数城，而此时，朝廷这才乱了手脚，连忙调集大军四面围堵，不惜一切代价也要消灭周陌。

投弹车在攻城战中效果显着，但对於其余战场地形却表现平平。为了应对投弹车，朝廷军采取松散的队列，就算被炸到也不会造成太大损失，而一旦两军交锋，便只能看双方的真本事了。

虽然周陌的军队成功攻占了大城市，更换了一批更加精良的装备，但比起朝廷军而言，无论是数量还是质量，都仍旧处於下风。

在朝廷的全力围剿下，周陌的队伍经历了一段颇为困苦的时段，甚至有一次还落入了敌方的陷阱，措手不及间被对方突然偷袭。