李凤岐思索了一瞬， 方才开口，却是先问了个毫不相干的问题：“太后觉得，何为国？”

他问的不明不白， 贺兰鸢却知道他绝不会无的放矢，沉吟一番后道：“国者，邦也。若单从字面来看， ‘国’可拆解为‘口’与‘或’。‘口’意为四方国土；而‘或’者，从口从戈。其中‘口’为人口、百姓， ‘戈’为武器。是以‘国’亦可解为：以兵器之戈，外守国土，内护百姓。”

“以兵器之戈，外守国土，内护百姓。” 李凤岐将这句话细细咂摸了一遍， 以手指沾茶水， 在桌上写了两个“口”字：“那国土又凭何来划分？”

他依次点点两个“口”：“此为北昭， 此为南越。”说着，又画了一个更大的“口”，将两者包含其中：“可在数百年前， 它们也都自倾覆的大梁朝分裂而来。”

他继续画“口”：“就连东夷与西煌，在更早之前， 也属於一国。”

“因帝王之争， 才有了国土之争， 才有了后来的国人之分。我们如今分为北昭人、南越人、东夷人、西煌人，可焉知更早之前，我的祖先不是同一国人？”

茶水的痕迹很快消弭，只剩下模糊的水渍残留，李凤岐指着那几个因为水渍蔓延而连成一体的“口”字：“太后看， 如今它们也合而为一了。”

他说的如此浅显，贺兰鸢立刻明白了他的意思，亦惊讶於他的大胆：“此事说起来简单，做起来却难。非我一人之力可为。”

两国合而为一，那必有一主一从。如今北昭势大，必定自认为主；可南越亦逐渐强盛，不会自甘为从。

况且从者，从某些方面来说，无异於亡国。便是她肯答应，南越的将士与百姓也不会答应。

这与换一个王上的意义全然不同。

李凤岐却是摇头道：“事在人为。”又道：“太后可曾想过，云亭不愿继承王位，日后南越势必要重新挑选继承人。届时有云亭这个背靠北昭，更加名正言顺的继承人在前，新王心中岂会无刺？若是太后尚在还能压制一二，可若太后百年之后呢？新王若是赫连静之流，南越与北昭，冲早要有一战。此战不论胜负，云亭必定会被推至极其尴尬的境地。”

这是他反覆设想过的情形，古往今来，无数宠妃为家国倾覆背负了骂名。而叶云亭身为男子，只会更为敏感。一旦两国因他兴起战争，造成了伤亡，届时必定会有骂声涌现。即便他已经给了他比肩帝王的权势与荣耀，却无法为他挡住那些难堪的流言蜚语，也无法抹消日后史书上可能背负的骂名。

“再次挑选继承人，我必定会慎之又慎。”他的一番话到底触动了贺兰鸢心底的担忧，但她还蹙眉道：“你这只是最坏的设想。”

“但也不无可能。”李凤岐断然道：“我今日来寻太后，为的便是将这最微乎其微的一点可能也尽数抹除。”

贺兰鸢蹙眉不语，显然因他的话陷入两难。

李凤岐见状，索性便添上了最后一把柴，让这火烧得更旺些：“太后觉得，如今北昭与南越，实力如何？”

这回贺兰鸢却是毫不冲疑：“北昭地大物博，但连年遭受天灾，又几番征战，已是人困马乏，亟待休养生息；南越虽小，但海外贸易繁荣，十分富饶，这些年来养精蓄锐，不说比人困马乏的北昭强，但也相差无几。”

这是贺兰鸢的自信。

这些年来，南越海外贸易越发繁荣，国库富裕，军队精良。但无奈版图狭小，人口不丰。若不是叶云亭在北昭，她或许当真会联合东夷，挥师北上，占了北昭的版图。

“太后有一点却是说错了，”李凤岐闻言却是挑眉一笑，伸出一根手指，神色傲然道：“单看这些外物，南越与北昭确实相差不大。可若是加上我，只需一年，北昭军便能踏平南越。”顿了顿，觉得这到底是叶云亭的母亲，总要顾忌几分情面，又补上一句：“当然，这是太后坐镇南越的情形。若是南越没有太后，我至多只需半年。”

这话实在是嚣张至极。

可贺兰鸢细想一番，他先平西煌，后灭东夷，若真想灭了南越，也不是没有能力。

不过是与她一样，也顾忌着叶云亭罢了。

贺兰鸢笑笑，轻叹一口气：“人老了，磨没了锐气，做起事来顾虑也就多了。你说的事，我会重新考虑。”

见她松口，李凤岐颔首承诺道：“若此事能成，南越合入北昭版图，但仍保留现状，云亭为南越王。与我并治。”

“这些日后再说不冲。”贺兰鸢现在瞧着他糟心的很，摆了摆手，下了逐客令：“陛下若是无事，便先请回吧。此事我还需好好斟酌。”

谁知李凤岐起了身，却不往外，而是往里走：“这几日朝中无事，我陪云亭在这里小住几日。母亲若是分不出心神来，可将老宅的修缮事宜交於我，我遣工部的工匠来修缮。”

贺兰鸢：……

达成了目的，母亲倒是叫的倒是顺口。

李凤岐被下人引着，去了叶云亭的院子。