魏书青从未这么畅快过，是以对韩蝉的忧虑也并不以为然：“恐怕是胜利来的太快，你还没做好准备罢了。毕竟我们筹谋了这么些年，费了这么多?的功夫……”

“与你说不明白。”韩蝉摇摇头，起身走出了茶室，站在廊下看外?头的飞雪。

这些日子皇帝极少再来寻他，少数的两次，也是说些莫名的话，叫他心神不宁。他闭了闭眼，强迫自己将生出的焦躁情?绪按下去，一遍遍回想着李踪最近的行为，却没有发现什么异常。

他只是愧对他，迫切地与先帝割裂，想以此来讨好他罢了。

这也是他选择赵氏遗孤身份的目的。

他对这个一手教导长大的孩子太了解了，他的一举一动，一言一行，都在他的掌控之中，以至於他年纪渐长之后，生出的不合时宜的小心思?，也成为了他计划的一环。

“罢了，继续按计划行事吧。”

魏书青畅快一笑，起身朝他拱了拱手，转身离开。

宗室跪求无果，先帝罪行被广为传开，坊间关於皇室的流言愈发不堪入耳，而与之相对的，风头正盛的永安王呼声也越来越高。

焦作在上京潜伏了这些时日，将其中的暗流看得清清楚楚。

“是时候回去了。”他叫小二给自己灌了一壶酒，当天下午就策马出京，往冀州赶去。

待他昼夜兼程赶到冀州时，发现城中百姓都讨论着先帝弑兄之事，气氛热火朝天。间或还有提到永安王方才是皇室正统的……

焦作神色微沉，这上京的消息，竟比他的马儿跑得还要?快，说这背后没有推手他绝不相信。

策马入了都督府，不敢耽误时候，直接去见了王爷。

听闻焦作归来，正与一众官员将领议事的两人对视一眼，默契地寻了个借口遣散了众人，召了焦作去书房议事。

焦作一路风尘仆仆赶回来，但终於见着了永安王，却是冲疑了一下方才开口：“王爷叫属下查的两桩事，都已经有了线索。”

“说来听听。”李凤歧坐在桌案后，叶云亭在他身侧，两人神情?不自觉沉凝，竟然有些相仿的气势。

焦作神情?微凛，将小心藏在怀里的画像拿出来，递给李凤歧，方才开始说起查探的过程。

“属下到了上京后，先想办法寻了当年东宫与王府的旧人。结果发现那些旧人不是灭了口，便是销声匿迹了。辗转许久，方才寻到了一位老宫女。”

那老宫女在出宫之前，就在东宫伺候着。只不过她并不得重用，只是个普通的宫女。在焦作的威逼利诱之下，她说了许多从前事。

据她所言，先太子妃与老王妃关系非常好，又因为几乎是前后怀孕，时常约着小聚。但凡是太子妃得了什么好东西，都要给老王妃送一份去。当然，这是那老宫女一开始试图糊弄焦作时所说，但也叫她后面的话更具有可行度。

老宫女的品级不高，只能在外头伺候着。东宫走水那一日，她恰好不当值。只是那一日先太子的死讯传来，本就快要生产的太子妃受惊难产，不少宫人心中惶惶，都聚在靠近太子妃寝宫的地方，想要探听太子妃的情?况。

——太子身亡，太子妃要?是再出了事，她们这些伺候的奴才，恐怕以后的日子就难过了。

太子妃的寝宫里惨叫阵阵，稳婆宫女进进出出，而她们这些低等的宫人，也在外头从天亮守到天黑。老宫女那时心里也慌，想着万一太子妃真出了事，恐怕这东宫就要?变天了，她趁着大家没注意的时候，悄悄溜回了住处，收拾了细软，准备形势一有不对，便趁着天没亮逃出宫去。

结果万万没想到，她摸黑收拾细软时，却意外看见太子妃的贴身嬷嬷。抱着一个襁褓匆匆忙忙地从宫人们常常出入的侧门离开。

她当时尚且不明白发生了何事，只想着连太子妃的贴身嬷嬷都逃了，恐怕要?出大事，便也摸黑跟在嬷嬷身后逃了。出了东宫，她就没敢再跟，自己寻了个方向逃走藏身。结果她藏了一夜，正准备寻机离开上京时，却听说东宫走水了，太子妃与那刚生下来的胎儿一屍两命。

直到此时她才意识到了不对，那晚太子妃的贴身嬷嬷明明抱着个孩子逃出了东宫，而东宫只有太子妃有了身孕……她猜到自己恐怕是不小心撞破了一个秘密，生怕被灭口，便匆忙逃出了上京。之后躲藏许久，发觉并没人抓她，方才回到老家，隐瞒了东宫的经历嫁人生子。

大约是这些年过的太太平，被焦作找上门来时忆起旧事，太过慌张露出了破绽。

焦作一番威逼利诱，才逼迫她吐露了实情?。

“她可看见那嬷嬷往哪边去了？”李凤歧问。

“往东。她当时是与嬷嬷选了个相反的方向逃的。所以记得很清楚。”

“出了东宫往东……”李凤歧眼眸微垂：“永安王府就在东边，”

焦作暗暗吸了一口气，见他冷静的模样，猜测王爷恐怕早有预料。想了想，还是继续道：“那嬷嬷在走水之前就抱着孩子逃走，恐怕是先太子妃早有所觉，所以命心腹暗中将孩子送出了东宫。”

听闻了丈夫的死讯，受惊难产。在如此境地，却还能料得先机，早一步将孩子送出东宫，先太子妃亦非寻常人。

而那孩子匆忙间会被送往何处，照老宫女前头所说，除了永安王府不做他想。

李凤歧手指微紧，沉默片刻，才将焦作递过来的那张纸打开，上头乃是一张画像：“这又是什么？”

“是先太子和先太子妃的画像。属下找了许久，才找到这一张。”他皱着眉道：“先太子和先太子妃的画像都被特意销毁了，据说是成宗皇帝当年突闻噩耗，伤心不已。为了不触画伤情?，将所有的画像都毁了。”

他瞧了李凤歧一眼，方才壮着胆子说出自己的猜测：“我觉着……王爷的眉眼，与先太子以及先太子妃极为肖似。”

这种肖似不单单是五官上的相似，而是神韵与气质。

若是不熟悉的人来看，绝不会觉得王爷与画中人有什么相似，可是熟悉的人却能一眼辨认出来，王爷的眼神与先太子极像，嘴唇却与先太子妃一样……

他再联想到王爷那个据说出生就夭折了的兄弟，脑中惊骇的猜测一个接着一个，几乎已经摸到了真相，却又死死的压了下去。

此事一旦成真，恐怕能颠覆整个北昭。