这些人他目前还未想好如何处置。除了几个领头的，大部分人都只是跟着办事，是绝境之下为了活命所为。虽说并不无辜，但主因还是官府不给流民活路。

而且如今是非常时期，若是用得好，这些人也能发挥用处，未必不能将功折罪。

但叶云亭也并不打算轻恕他们的罪过，至少还得将这些人晾一段时间，多观察观察。

叶妄听他这么一说，就来劲儿了，气势汹汹道：“等会儿我去看看他们。”又想起赵氏祖孙，道：“在寨子里时阿奶很照顾我。”只要能分到吃的，不计多少，总会分他一口。

叶云亭明白他的意思，道：“放心，人都安置好了。等我们离开时，我再想办法给他们安排去处。”

听他这么说，叶妄就放下心来，仰头咕嘟嘟将汤药喝了，摩拳抆掌就想去找那些个欺辱过他的寨主报仇。

若不是他脚上冻疮太严重，叶云亭不让他下地，这会儿估计已经从床上跳下来了。

***

却说渭州这头，将士们看着骑马归来的永安王，俱都沸腾了。

原本低落的士气顿时大张，将士们都摩拳抆掌想要出去和那些西煌人较量一番。

——这些日子西煌人已经在外头叫嚣过数次，也尝试过小范围的攻城，但北疆城墙早被加固过，一时半会并无法攻破。是以两方只能隔着城墙互骂。

互相问候是两军阵前的常事，但从前永安王在的时候，都是他们如此挑衅西煌人，激西煌人迎战。如今永安王不在，副都督朱闻只压着他们不许迎战，不少将领兵卒心里都憋着一把火。但转而想到如今永安王已不是当初一人退千军的杀神，那把火又惴惴地摇曳起来。

从永安王出事的消息传遍北疆之后，北疆众将士心里就都有些没底。如今内有雪灾流民，外有西煌虎视眈眈，这种感觉就越发强烈。

直到李凤歧骑着马自城外进来，双腿健全，瞧不出半分病弱姿态，城中将士百姓，无不士气大涨，高呼“北疆必胜，杀光西煌蛮子”。

李凤歧早料到今日局面，他之所以离开上京之时还装作双腿未愈，一方面是为了蒙蔽李踪，但更重要的一方面，还是为了这一刻。

虽然永安王战神之名在北疆屹立不倒，但不良於行只能幕后出谋划策的战神，与双腿健全能亲自上阵杀敌的战神，到底还是不同的。后者便是北疆的将士百姓心中的定海神针，在适当的时候展示出来，能极大地鼓舞士气。

李凤歧抵达北疆都督府的第一日，士气大涨，他亲自领兵出城，与西煌人小规模的冲突，打了一场迅疾又漂亮的胜仗。

再之后，便是重新部署兵力和防线，逐渐与西煌拉锯。

西煌人生於蛮荒之地，性子也粗野凶狠，李凤歧的出现对他们是极大的震慑与打击，但在种族生死存亡面前，他们绝对不会轻易退缩。这场战争势必要持续很久，直到有一方被彻底打服，再无还手之力。

李凤歧一连几日都在同将领商讨对敌、以及救灾之策，数日之后方才得了些空闲独处。

忙时尚且不觉得，一旦闲下来，思念就悄无声息地漫了上来，如同野草疯长。

朱闻兄弟带着好酒寻上门时，就见自家王爷负手站在堂中，正低头望着桌上铺展开来的舆图沉思。

朱闻感慨：“王爷真是为北疆殚精竭虑。”

朱烈冲疑：“我怎么觉得不太对？”

但兄长并未听到他的话，提着酒上前道：“王爷可是又想出什么对敌的良策了？”

但紧接着又觉得不大对，这舆图上被画了两条线，均是自上京起，渭州终。跟北疆战事并没什么关系。

朱闻：？

倒是朱烈在上京待了这么久，总算灵光一回，拍巴掌道：“王爷是算着王妃一行还有多久抵达北疆吧？”说完又挠了挠头：“也不知道此行顺利不顺利。可别出什么岔子。”

说完顿觉后颈一凉，诧异抬眸，就见李凤歧正冷冰冰瞧着自己。

“？”朱烈思索了片刻，总算意识到自己说错了什么，拍了自己嘴巴一下，呸呸呸三声：“刚才不作数，王妃一行必定顺顺利利。”

李凤歧这才收回了冷飕飕要杀人的目光。

一旁的朱闻摸不着头脑：？？？？

怎回事啊？

……

如此一连数日，忙碌时李凤歧无暇他顾，得空时便对着舆图计算叶云亭一行抵达的时间。只是算着日子，在渭州边界等待接应的暗卫却传来消息，说并未接应到王妃一行。

李凤歧看完消息后面沉如水，其他将士不明就里，只以为他是在担忧老王妃，纷纷跟着劝解：“恐怕只是路途遥远，耽搁了一两日。”

唯有朱烈心知肚明，王爷恐怕担忧的另有其人。

王妃是与老王妃一同离开上京的，以王妃性子，若是当真出了事，恐怕就是舍了自己，也会保全老王妃的。说起来当初定下这计划时，王爷是不同意的，他本是想更稳妥一些，先跟皇帝请旨带王妃一同去北疆，有老王妃在，皇帝不会对王妃多加为难，等他们顺利出了上京之后，届时再安排人寻机将老王妃劫出来。一同前往北疆。

但王妃却不同意这个法子。说是老王妃独自留在上京，皇帝防范恐怕会更加严密，救人更添困难，而且如此一来等同於公然抢人，皇帝一个“意图谋反”的帽子扣下来，就能让他们失去大义。

他坚持留在上京，王爷没法子，只能妥协。

如今过了约定的日子，人却未到，恐怕当真是路上出了什么岔子。

朱烈小心翼翼地觑着他的脸色，生怕他不顾大局，要亲自去寻人。

好在王爷还没有色令智昏，他对着舆图脸色难看地思索片刻，又派了一队人马，乔装打扮后往冀州边界去寻人。

如此又过了数日，乔装打扮前往冀、渭边界的探子终於带回了消息，以及孤身一人的五更。

朱烈瞧着只有五更一人，心里就咯噔一下，好在下一刻五更就立刻说了重点：“王妃与老王妃都平安无事。老王妃一行在后头，晚上一两日便能到。王妃尚且留在冀州境内，我们发现了些东西，十分重要，王妃特命属下先来报信。”

“……”朱烈拍拍胸口，心里道了一声乖乖，好歹松了一口气。

李凤歧见他神色沉肃，挥退了其他人，只留下了朱烈等心腹，方才压抑着情绪道：“说吧，发生了何事？”