庄子在半山腰上， 与世隔绝。食材每日从山下运送上来，再由厨子烹制，一日三餐， 每餐的菜系都不一样。

吃好喝好，又无俗世烦忧。叶云亭吃完饭溜过食，便在屋里看书——管事将前主人的旧书都整理出来清理干净， 送到了叶云亭屋里。

每日里，点上小火炉， 再温上一壶茶，捧一本书，时间便在安逸里消磨过。

这日，叶云亭又从书箱里翻出一本未曾看过的旧书。书名叫南越游记。笔者未具名姓，只将路上所见所闻写於书上。

她从百越出发， 一路往南越边城杞厘行去， 一路上的奇闻异事尽皆被记载了下来， 行文十分诙谐有趣，平平无奇之事在她笔下，也能引人发笑。

叶云亭盖着薄毯， 偎在炉边，不知不觉便翻过许多页。

看过一半时， 却见笔者语气一转， 由洒脱诙谐忽而转成了儿女情长。

“五月初五， 端午。又在杞厘的小酒馆里遇见了赫连。黑衣，长剑，小脸俊俏。与我第一次见他时一模一样。本以为他会请我喝酒，但他却并未理会我。罢了，那便我请他喝酒吧……赫连性子实在太沉闷， 冷冰冰像块石头，若是从前，我绝不会搭理这样无趣的人。不过现在……谁叫我喜欢他呢。”

叶云亭就是看到此处，方才意识到这游记的笔者原来是位女子。

这本书前半篇幅都是笔者一路上的见闻趣事，及至过半，这位女子遇见了一位心悦的男子，方才露出了一丝小女儿情态。

叶云亭合上书，有些犹豫要不要继续往下看，虽然原主人可能已经作古，可这到底是那位女子的私密情愫。

犹豫半晌，到底还是被书中趣事所吸引，叶云亭心里道了声抱歉，翻开书册继续往下看。

好在游记并未再过多提及赫连以及笔者情愫，叶云亭快将整本书看完，这位赫连也不过出现了三四回，回回都是草草带过。倒是游记最后有一段话，叫他凝目看了许久。

在游记最后，笔者写道:“即将折返百越，赫连送我出杞厘，临行前我问赫连可还会再相见，他未答。但我私以为他也是想再见我的。后来回了百越，我同玉檀说起南越所见所闻，又谈及对赫连心思，玉檀却说我发了疯，竟看上了一个南越人。我见他生气，不愿与他争执，但私心却觉得，不论赫连是哪国人，他都是我此次南越之行最大的收获。而且我要收回先前评价，赫连虽确实是个冰块，却并不木讷无趣，若是下回再去南越，我要单写一本赫连见闻，将这闷葫芦的所作所为记录存证。”

叶云亭的目光落在“玉檀”二字上，有些怔然。

这名字出现过两回，头一回出现时他还以为是个女名，没有放在心上。到这最后一段，他方才发觉，“玉檀”竟是个男人的名字。乃是这笔者的好友，长居上京，只偶尔会来百越小住一段日子。

玉檀，长居上京。

是碰巧同名了，还是这笔者的好友，确实就是……叶知礼？

——叶云亭也是偶然听见殷氏说起，方才知道父亲叶知礼还有个小名叫做玉檀。因刚出生时非常瘦弱，像个女娃娃，方才取了这么个小名，盼着他长得健壮些。

按照游记中透露的信息，粗略算一算，游记时间大约在二十三四年前，写游记的女子约莫也就十五六岁。而游记中恰提到，玉檀要大一些，是笔者亦兄亦友的存在。按照时间推算，二十多年前，叶知礼大约二十一岁，年纪也对得上。

但他从未听说叶知礼有这么位关系要好的好友兼妹妹。若是真有这么个存在，以殷氏的妒性，必定会提起。但他却也从未听殷氏或者府中老人们提起过这一号人物。

莫非真的只是恰巧同名？

叶云亭思索了一番，想不出结果，只能将这事按在了心底，寻了其他书来看，不再费神思虑。

***

如此在庄子上待了四五日，晚饭消食过后，李凤歧照例邀叶云亭去泡温泉。

——这几日，每日睡前两人都会去泡泡温泉放松身心，晚上睡得也更踏实。

只是这日更换浴衣时，叶云亭忽然发觉自己小腹突兀地鼓起来一块，不似从前平坦紧致了。他虽不若李凤歧那样肌理分明，但从前腹部也还算平坦紧致。

叶云亭忍不住伸手捏了捏那块凸起，眉头渐渐皱起来，神情十分凝重——好像确实软了些，肉也多了。

李凤歧换好浴衣过来，就见他一脸严肃地盯着腹部。

“看什么呢？”

叶云亭一惊，下意识抬头收腹，故作无事：“没什么。”

但他动作太匆忙，衣带并未系好，领口松松垮垮敞开，正露出大半白皙胸膛。李凤歧打眼看去，一眼看见他胸口一片浅红，以及浅红蔓延之处的两粒深红茱萸。

李凤歧轻咳了一声，眼睛挪到别处，嘴巴却不肯安生：“大公子这可真是将我当做内人了？”

叶云亭一开始还没意识到他话中的深意，待回过神来，注意到松垮衣领时，总算意识到什么，连忙拢了拢，耳尖微热。

他力作镇定地抬起头，却对上李凤歧揶揄的眼神。

“……”面红耳热之际，心里却又涌起一股不甘来。

他凭什么要不好意思？都是男人，便是给李凤歧多看两眼，也少不了半块肉。

叶云亭定定瞧了李凤歧几眼，在他揶揄的眼神下笑了笑，忽然抬手将系紧的衣带又松了松，故意露出大片胸膛。