顾荇之抬头看向吴汲，放在鱼符上的手右移，来到那册带着火燎痕迹的太医院记录上。

他看了一眼太子，再看了一眼徽帝，终於还是将记载着徽帝用药情况的书册递给了吴汲。

片刻，只听空寂的藏经阁里倏然“啪哒”闷响，是书册落地的声音。

吴汲仿佛失力，踉跄两步扶住房柱，垂在广袖之中的手紧握成拳，背上隐隐可见青筋跳突。

他不说话，只是愣怔地看着自己脚下的三尺二方地，半晌才低低地笑了，喃喃道了句，“你果然一早就知道了。”

知道自己不育，知道太子和嘉宁都不是皇室血脉，知道他对皇后一直以来的心意，也知道他们曾经的一夜贪欢……

是呀，这样的事，饶是放在寻常百姓家里，都不是能善罢甘休的，更何况那人是万人之上的九五之尊。

两个孩子出生的时候，吴汲还担心两人的先天遗传，会不会让徽帝起疑。

可是没有，徽帝对他依然信任重用，对皇后和两个孩子，也是一如既往地关怀备至。

故而自幼便多得徽帝照拂的吴汲以为，徽帝对此事是毫不知情的。

如今遮羞布被揭开，这么一想他才发现，徽帝善於心谋、玩弄权术，这么显而易见的事情，又会不知情呢？

一切不过是他视而不见的自欺欺人罢了。

室内一时寂寂，只剩风吹书页的沙沙轻响，像有只无形的手，将那些过往与现在变成一页页泛黄的纸张，在眼前历历翻阅起来。

吴汲忽然浅淡地笑了，他声音低低的，近乎自语道：“陛下与微臣，自幼的情谊。微臣的一切都是陛下给的，若是陛下要拿回去，只需告诉微臣一声，微臣莫有不从……”

话音未落，便被徽帝沉冷的声音打断了。

他静静地看过来，眼眸冰冷，不染一丝情绪地问，“包括你的命么？”

吴汲一怔，暗淡的眼眸垂下来，缓缓应了句“是”。

徽帝却兀自笑开。他喘息着，好半晌才平复下来，枯涩的眸子看过来，依旧带着帝王的冷傲与威严。

“朕从小便知道的一件事，就是不能相信任何人，哪怕是父子兄弟。因为任何人都可以告诉你，他们愿意赴汤蹈火、舍弃性命，但他们之中的任何一人，又都可以食言，回头便要致你於死地。”

他顿了顿，道：“元尚，这些年，朕都是这么过来的……你要朕信你，无疑是奢望。”

“所以陛下便宁愿大费周章，不折手段地去夺么？”

“是，”徽帝颔首，“别人给的，别人也能拿走；只有自己抢来的，才是谁都拿不走的。”

一席话，说得众人无言。

徽帝轻轻地笑了一声。

做太子的时候，他的太子之位便是岌岌可危。他身体羸弱，又有燕王那么一个出色的弟弟，先皇后死后，徽帝失去了最后的依仗。

太子之位成了他唯一的一根稻草、亦是心魔。一叶障目，他便是紧紧抓着这根稻草，一步错，步步错。

先帝要为燕王铺路，他便干净利落，截他的路。

不能生育，他便利用吴汲对皇后的真心，利用皇后膝下无子、后位不稳的恐惧。

那一夜的事，他其实从头到尾都知道。

甚至吴汲喝下去的那壶酒，都是他亲自选的——醉天涯。

一梦南柯，笑醉天涯。

曾经有个意气风发的少年郎，取走他手里的药碗，背着太医让他尝了一口。

那是他这辈子喝过的第一口、也是唯一一口酒。

醇烈的滋味在舌尖喉头化开，他觉得整个人都热起来。胸腔里的那颗心，也因此肆意地跳动。

那是他第一次知道活着的感觉，原该是这样。

可身陷囹圄，枷锁沉沉地压下来，那双曾经仰望星空的眼睛，终於还是落到了脚下的一隅。

他不知道从哪一步起，自己就开始走了岔路。

只记得一步一步走下来，再回头看，过往种种竟全都不见了。

他站在一方暗夜围拢的孤岛，看不见过去，也望不见未来。

佛龛前面的白旃檀，窸窸窣窣地烧着。佛堂里的菩萨低眉，用一对隐隐然的愁眉看他，衣带裙裾都奔然。

仿佛他所立之处，便是人世的悬崖。那双硕大的裸足，已行过了数生数劫。

空阔的佛堂里，徽帝忽然笑起来。

他看向垂眸静坐的顾荇之，声音里染上几分释然。

“放下屠刀，立地成佛。”他说：“朕记得小时候看到这句话，曾问过太傅：这句话的意思是不是说，坏人只要不再做坏事，就可以像好人一样，登极乐？太傅说是。”

“可是朕一直不明白啊……若是坏人只需要放下屠刀便可立地成佛，那好人一辈子行善的意义又在哪里呢？这是不是不公平呢？”

躺下的人抬头，於青烟细聚之中与他对视。

“皇上说错了。”

掷地有声的一句，想在耳畔如金石相击。

顾荇之看着徽帝，不避不闪，一字一句地道：“行至今日，皇上还不明白么？”

“陈相曾经告诉我，放下的难，难在於屠刀一起，便由不得自己。如若还能放下，於他而言便就是最大的善。”

所以，即便是知道自己可能有去无回，陈相也依然给了徽帝最后一次机会。

同样身处黑暗之中，总有人愿意抬头，愿意相信那微乎其微的，善的可能。

“可是你辜负了他们。”顾荇之淡淡地道，取来面前那张北伐军旗，展开在徽帝面前。

上面什么都没有，只在中间留着一个“死”字。

“这是宋毓给我的，”顾荇之一边展开四角，一边娓娓地道：“他说这是燕王死后，他派人能找到的唯一一件遗物。我问他为什么要在旗上写一个这么不吉利的字？他说那是一个小兵的父亲给儿子的。”

“伤时拭血，死后裹身，固守国土，勿忘本分……人人都怕死后要下十八层地狱，可殊不知，那复杂的人性，本来就有十八层。”

顾荇之一言一句，字字铿锵，而徽帝却只是如释重负地笑了笑，道：“屠刀既已拿起，朕也放不了了。如你所说，皇位之争，朕负了燕王；北伐一案，朕负了苍生；陈相之事，朕负了忠臣……”

言讫一顿，他侧头看向太子，继续道：“皇储一事，朕……负了挚友……”