花扬莞尔一笑，抓着纱帐从窗口纵身跃下。

簌簌的风抆着耳畔，卷起鬓发，衣袂翻飞，红裙潇飒，仿若洛神踏着烈焰火光，从天而降。

“嚓——”

落地之后，她毫不犹豫地割断了吊着屍体的软纱，回身留给楼上的人一个明媚的笑。火光和喧闹之中，那一抹艳丽的红倏地炙烈起来，烧得人心头微热。

窗口处站着的人定定看她，眯起了那双好看的桃花眼。

*

顾荇之和秦澍赶到的时候，场面早已失控了。

慌乱的人群想从火海逃离，相互推挤，不顾一切地与官兵冲撞。而官府此次本也只为搜人，不敢真的闹出人命。况且这里的客人不是官宦子弟就是皇亲国戚，只得先放行救火。

大火直到次日破晓时分才被扑灭。

顾荇之和秦澍都没有回衙门，在距离寻欢楼不远的一间茶坊里坐了一夜。

“大人，殿前司虞侯找到了。”门外响起侍卫通报的声音，而后一具盖着白布的屍体被抬了进来。

本来昨日那场大火就甚是蹊跷，秦澍是没有报希望能找到人的，如今见着找到的是一具屍体，更是惊讶，转头要去看顾荇之的眼色，却见他还是一副天塌下来都波澜不惊的模样。

顾荇之接过仵作递给他的手套，轻轻掀开了白布。幸好，屍体并没有被火灼烧过的痕迹，验屍倒是不难。

“你们来看看，这人是不是殿前司虞侯？”

他身后的两人闻言看过去，而后不约而同地点了点头，“回大人，正是。”

“嗯，”顾荇之淡淡应了一声。

秦澍叹口气，凑到还在打量屍体的顾荇之身边惋惜道：“是又怎么样，又不会开口说话。”

顾荇之没理他，眼神示意仵作开始验屍。

“死者男，年龄三十到四十之间，屍体发现点在丰城寻欢楼大堂内，死亡时间……”

仵作一边翻检屍身，一边口述推断。顾荇之就在一旁静静听着，顺便检查死者的随身衣物。

“胸腹处有一利刃刺伤，其他地方并未发现伤口，初步推断此为致命伤……”

“等等。”

快要化作石像的秦侍郎被身边那人叫醒了，迷茫地转头看他。

顾荇之俯身凑近了些，将屍体上那道剑伤仔仔细细地察看了一遍，而后询问道：“这伤口的位置可是腹部的重要经脉？”

仵作随着他的指点看了一遍，点头道：“确实是重要经脉，大人何有此问？”

顾荇之取来仵作的工具，将死者的外袍递给他道：“若是重要经脉受伤，为何流的血会这么少？”

“这……”仵作一怔，将衣服上的破损和伤口比对了一下，回到，“确实，从衣物的破损来看，可以肯定死者被刺时是穿着这件衣服的，可血迹着实太少了……”

“莫非是摔死的？”秦澍不可置信。

“不太可能，”仵作道：“死者脖子上虽然有被勒过的痕迹，但从淤青程度来看，应该是死亡之后造成的。”

顾荇之不言，只俯下身去，小心翻动起死者的头：面部青紫，口唇却是黑红色，瞳孔散大固定……

“应该是窒息死的，”顾荇之说着话，又将白布掀开了些，去察看死者的手足。

“手足僵紧，有挣扎抽搐的痕迹，”他又翻开死者的口唇，“似乎还有呕吐过。”

秦澍一张脸皱成了苦瓜，凑到顾荇之身边道：“这死状……怎么听起来这么像颅内受损呢？”

顾荇之闻言手一顿，将屍体的头侧翻了过来。

头部并没有明显的外伤击打，头骨也是完整的，若是颅内受损，莫非是死者突发脑疾暴毙而亡？

可这也未免太过於巧合了。

秦澍对眼前一幕也不解得很，默了半晌才问，“那这凶手，你可有眉目？”

顾荇之背身摘手套，在衙役端着的艾草汤中净了手。“殿前司虞侯既然先诈死，必定担心幕后之人会杀他灭口，应当会有警觉。”

“是呀，”秦澍接过话头，“要杀一个已经警觉的人，照理说不该这么容易才对。除非……”

“除非对方是他觉得根本不会威胁到自己的人。”

顾荇之微顿，片刻后又问到，“他这人平日里性情如何？”

“据说是好色且暴戾，武功很是了得，但秦淮河边的画舫都不敢接他的生意。”

“为何？”顾荇之好奇地放下了手里的巾布，回头看向秦澍。

秦澍啧了一声，顺便翻出一个白眼，“有时候我真怀疑你到底是不是个男人，这种羞於启齿的事情用脚想都知道，你偏偏什么都不懂。”

顾荇之只是看他，不说话，一双黑眸渐渐浮起冷意。

“咳咳……”秦澍清清嗓，一副恨铁不成钢的样子，压低了声音道：“丰城寻欢楼玩的把戏，一般妓子可都是受不住的。能来这里的人，哪个没点受虐或者施虐的癖好。这个虞侯，曾经在秦淮河就玩死过姑娘，刑部是有备案的。”

顾荇之闻言一顿，觉得秦澍的话像一根线，正在把那些散乱的发现，一颗一颗串起来。