没了追兵，燕天明一行人也就不必如同之前那样拚命赶路，三日走了两百里路，一路上虽仍是小心翼翼，但却有些游山玩水的意味了，单从柳依依渐愈的风寒便可看出，这一路实在不算难熬。　　燕天明生於洛州，常常孤身一人带着两三仆人游玩洛州山水，这洛州地界自然熟记於心，将一路上经过的德宁大雁丘、黛青湖和断桥岭的来历说的头头是道，惹来少女一阵崇拜的目光，心下颇为得意，不由感慨读万卷书行万里路自有其道理。

只是同行的人除了柳依依之外，又多了一个青袍男子。

这家伙自称梅子笑，说是燕九殇派来的护卫，身上带有即使在洛州边军也没有多少块的隐秘令牌，倒是让燕天明放下了不少心。不过燕天明始终对这青袍男子有着深深的忌惮，虽然青袍男子脸上始终挂着懒懒的笑意，好似什么事都不上心，但那张随和的脸后隐藏的杀气煞气却叫燕天明心惊不已，想来又是个手上有几十条人命的狠角，就好似那之前遇到的黑衣青年。

每当问及梅子笑更多的事时，他总是笑而不语，不回答是谁派他来，不回答干国为何以他做目标，不回答燕家那边现在如何，始终默不作声，好似燕天明的影子一样，他走到哪里便跟到哪里，倒是个称职的护卫。

燕天明见他手无寸铁，一直怀疑这梅子笑练的是什么兵刃，难不成是炼气境的高手，一身气息流转，摘花飞叶皆可伤人，后来有一晚见到了梅子笑细心抆拭飞刀的样子，才知道不是那些在武道上登堂入室的炼气境武者。

燕天明知道的炼气境武者，只有燕家中的三人，燕九殇、燕狂风和徐烈，至於那些被爹爹和爷爷藏着掖着的高手，他却是一个也没见过。

或许燕府后山竹林的那个老头是一个?毕竟不是谁被十六条手臂粗的寒铁锁链牢牢锁住四肢，还能如此淡定自若谈笑自如的。

那老头总说自己心中气象万千，观心自省能得大道，不需要再去行吐纳之事，闭目便是修行，还说待到他脱困，一定会狠狠打燕九殇的屁股。

燕天明只当那老头患了失心疯，打燕九殇的屁股?你倒是问问洛州边境十五万重兵答不答应。

梅子笑这几日除了发呆之外便是观察大少爷的一举一动，除了每夜练功时声势有些奇异外，倒是与常人无异，怎么也看不出为何大少爷能短短半个来月就能练出这等功力。

每次想起那轰碎土丘的一袖，梅子笑总会不寒而栗。

那一袖，踏入了炼气的范畴。

一个刚入锻体境的小家伙，怎么使得出来?

这一日过了黛青湖，到了小螺村，只要围着湖绕个大圈便能到青湖城，只要到了青湖城便能雇船走水路，从淮水一路南下几百里，便能到南淮。

小螺村并不大，名声也不如何显露在外，倒是这里每年秋季出产的黛青螺极为鲜嫩肥美，驰名东南，是国宴上必不可少的一道佳肴。黛青螺虽然卖价珍贵，但是小螺村却没有从此致富，每年单单是规定上缴的黛青螺数量便占了产量的六七成，收购的价钱又是极低，油水都让县衙老爷们占了，小螺村自然是一贫如洗，每年都刚够温饱，年轻小伙子心灰意冷之下都出去闯荡了，只剩下极少一部分世代皆为渔民的老人家，年复一年去打捞那名扬东南的黛青螺。

小螺村甚是破败，粗糙的土路上见不到一名行人，空空荡荡的，一如村边荒废的田野。村中的破旧客栈早已人去镂空，

桌凳上积了厚厚的灰尘，墙边的酒坛十坛九空，空洞的坛口生着发绿的霉苔。　　一名冷峻黑衣青年坐在打扫干净的凳子上，喝着客栈中仅剩的一坛老黄酒，桌上的古剑安静地躺着，像他的主人一样在等着什么人。

客栈外突然响起了说话声，黑衣青年目光一紧，桌上的古剑莫名地跳了一下。

“坏人，这村落怎么这么破败，从进村来就没见到一个人。”清脆的嗓音如同百灵鸟，语气中带着疑惑。

“这小螺村连年重税，早已不堪重负，村民走了十之八九，剩下的都是不愿背井离乡的老人，在大洪这样的事太常见了。唉，朝中派系林立，相互倾轧，哪里有大人们能踏踏实实把眼光放在百姓身上，都忙着勾心斗角去了，今日你参我一本，明日我告你一状，都是小打小闹，哪里有权倾干国的大相国李东湖那般的魄力，几十年隐忍，一朝为相，整饬朝纲，匡扶社稷，不怕你笑话，我一直都将其视为榜样。”另一个温醇的声音如是道。

“嘻嘻，坏人，就你那脑子，还想去做大官?”

“放屁，我脑子怎了，一直灵光的很，虽然做些诗词不怎地，但是勾心斗角我还是不惧的。”

“哼，你就吹吧。”

“大少爷，你真的觉得你的脑子灵光?”另一个慵懒的嗓音似乎是忍不住了，开口问道。

“怎么，还不许本少爷我自我感觉良好啦?”

“大少爷想做那个李东湖?统领百官?”

“怎么地，不许我壮志凌云一下吗?”

“随你随你。”那慵懒的声音无奈了。

一行人叽叽喳喳踏入这破旧的客栈，却是那日在官道旁客栈见过的“兄妹”，和一个不知来历的青袍男子。