第二天,潘龙果然又在街上看到了古温。
这位墨家天机一脉的顶尖高手,天人合一的大宗师,穿着破旧的衣服,推着一辆老旧的独轮车,来到南夏城的街头,将独轮车翻开变成摊子,向路过的行人兜售玩偶。
他的手艺很熟练,做的人偶一个个憨态可掬、颇为有趣,而且他还能按照顾客的要求,现场制作人偶。不一会儿,就有了好几位客人,凑着一堆,等待他制作人偶。
潘龙远远地看了一眼,心中好笑。
别的不说,这位前辈制作人偶的时候,一定偷工减料了。
以他的身份,若是认真制作的话,制作出来的人偶必定巧夺天工栩栩如生。没准只要稍稍打扮一下,就能鱼目混珠,看起来和活人没有半点区别。
天机一脉最擅长的就是机关制作,傀儡人偶自然也在其中。
身为天机一脉的传人,古温做别的或许可能不擅长,但做人偶必定是极为拿手的。
只不过……如果他认真制作的话,且不说那样的人偶价值如何,光是“南夏城出现一个制作人偶的大师”这件事,就足以吸引各方眼光。
大夏的官差、巡风使们又不是瞎子,有奇人异士,他们肯定会来探查一番。
这显然跟古温的计划矛盾——他来卖人偶,只是为了掩饰而已,可不是为了成为着名巧匠的。
潘龙只是略略一看,就转身离开,并没有久留。
古温前辈要隐藏身份,那自己就不能对他太过关注。要是因为自己的缘故害得他暴露了身份,那就太对不起他了!
他才走了几步,突然皱起眉头——街头走来了几个流里流气的大汉,正恶狠狠地朝着古温的摊子那边走去。
(这些人是来干什么的?)
潘龙的第一想法就是——古温引起了某个官员的怀疑,这是人家派来试探他的!
(他这是要暴露了吗?如果他要暴露的话,我该怎么帮他吸引注意力,好让他能够逃走?)
他心中暗暗盘算,做好了出手的准备。
只一会儿,那几个大汉已经来到了古温的摊子前面,为首那人恶狠狠地问:“兀那老头!你在这街头做买卖,交份子钱了吗?”
潘龙一愣,却见古温身体缩了一下,小心翼翼地问:“各位大爷,我这……我没店铺啊。没店铺也要交钱?”
“废话!你在这街头做买卖,就抢了别人的生意。别人都是交了份子钱的,怎么能让你这个没交钱的抢生意!”那大汉恶声恶气地大喊大叫,吐沫星子几乎都要喷到古温的脸上,“要么你搬地方,找个附近店铺没交份子钱的地方摆摊。要么你老老实实把这几天的份子钱交了!”
“可……可是……”
“没什么可是的!二选一,快选!”
古温那满是皱纹的脸几乎苦得要滴出水来,犹豫了好一会儿,才说:“大爷,这份子钱……要交多少啊?”
那大汉呵呵一笑,脸上凶恶之色缓和了不少,他左右看了看,问身边一个看起来似乎挺聪明的手下:“这条街上有做人偶买卖的吗?”
“没有。”那手下显然对这条街上店铺的情况十分熟悉,看来是个狗头军师,“按照规矩,做独门生意的,份子钱减半。”
大汉点点头,朝着古温说:“老头,别说我欺负你。我跟你按照规矩来——在这南夏街头做生意的,以一屋为准,一个月是五钱银,交铜钱的话则是四百文。不足一屋的,按照一屋来算。没有店铺的摊子减半,独门生意再减半——你要交一百文的份子钱!”
潘龙挑了挑眉毛,稍稍有些惊讶。
这些人看起来凶恶,但其实倒是挺讲规矩的样子。收的份子钱,感觉也不多。
他不是很了解南夏城的情况,但定丰镇那些收份子钱的混子,每天是要负责在集市收摊之后打扫地面,以及抓捕集市里面的小偷什么的,若是有人遇到什么困难,他们也会出头帮个忙,并不是纯粹的抢劫。
看这大汉的言谈举止,莫非也是这一类的“坐地虎”?
古温满脸愁苦,可怜兮兮地说:“大爷,我就做半个月的生意,等中秋之后,我就要离开了啊。”
大汉皱眉道:“你这人怎么这么不爽利!我看你生意挺热闹的,至少也把一个月做下来啊!”
“大爷,这人偶生意,其实也就一阵风。过些天,喜欢人偶的人都买过了,也就卖不出去了……”
大汉满脸不高兴,跟那狗头军师商量了一下,说:“好吧,半个月就半个月!五十文钱,交来!”
“大爷,能不能稍稍宽限两天?”
大汉顿时怒了,声音粗大了好几分:“你这老头,忒的狡狯!看大爷我有些松口,就推三阻四……真当大爷我不会动手揍人的吗!”
他这一吼,几个手下也跟着鼓噪起来。古温被他们这一吓,顿时哆嗦得犹如打摆子一般,一张老脸都吓得白了。
潘龙又皱眉,正想要过去说两句,却见一个白衣服的漂亮女人走了过来,说:“几位大哥都是有头有脸的体面人,何苦跟这穷苦老人计较呢?这份子钱,我替他给了就是。”
古温一愣,惊讶地看向那女人。
几个大汉倒是认得这人,那狗头军师有些为难地说:“白大夫,按说您开了金口,别说区区五十文钱,就算五十两银子,我们也该给您这个面子。只是……规矩就是规矩,份子钱是不能由别人垫付的……”
那“白大夫”微微一笑,说:“放心,我不会坏了规矩。”
她看向古温,问:“老人家,你能为我定制一个人偶吗?”
“……能。”古温犹豫了一下,点头,但又说,“可不值那个价……”
白大夫笑道:“就按照我的样子来做,做得细心点。要跟别的人偶不一样,能做到吗?”
“能!”古温的脸上多了几分自信。
白大夫又一笑,拿出钱袋,取出一枚角银,递给他:“接下来几天,我都还要来这里定制人偶,这就当给个定金吧。”
古温哆嗦着收下那枚印有“大夏通宝”字样的银币,小心翼翼地收好,然后拿出钱袋,将钱袋整个翻过来,倒出了六十多枚铜钱,从中间数了五十枚,交给诸位大汉。
整个过程中,大汉们客客气气,一点不耐烦的意思都没有。
等收了铜钱,那为首的大汉才拿出一块画着火鸟图样的竹牌,在上面做了个标记,然后递给古温。
“你把这竹牌挂在摊子上,若是有人来找麻烦,便给他看这块竹牌,告诉他,你是我们南夏城朱雀帮罩着的!”
他想了想,又说:“老头,你运气好,白大夫帮了你的忙。人家一番好心,你可别拿了钱,明天就不来——要是你贪了人家的钱,我白老三追到天涯海角,也要打断你的手!”