过了许久，女教皇叹了口气，说:“我要怎么才能相信你?”

不等潘龙回答，她就继续说道:“以你的身份，我当年那些丢人的事情，你肯定也知道——我当初被那个人渣迷得晕头转向，满脑子想的都是谋求长生，跟他长相厮守。不怕你笑话，那时候我真的就是这么想的。哪怕我出身低，连个正式的公民身份都没有，只能当个地下的情妇，我也心甘情愿。”

潘龙叹息:“像你这样的例子，不止一个。当年那人渣可骗了好几个人。你甚至都不是被他骗得最惨的。”

女教皇美丽的脸上露出了自嘲的笑容，显得越发哀伤:“原来我还不是最惨的?那最惨的一个怎么样?”

“最惨的那个?人渣老伯爵搞邪术研究搞到没钱了，就去找生活在水下的鱼人，想要鱼人把从海底沉船打捞的财富给他。具体他们做了哪些骇人听闻的交易暂且略过——无非是鲜血、祭祀、杀戮和死亡之类，反正就这一套。后来他的胃口越来越大，鱼人们就要他为它们找一个女王来……”

“我大概明白了。”女教皇叹道，“那个女人的确是比我惨。我至少还是自由的，而且起码不用成为鱼人的生育机器。”

为同病相怜的受害者叹息之后，她问:“那么，你准备找那个女人也谈谈吗?”

潘龙摇头:“我不想去打扰她。现在她已经是货真价实的鱼人女王，曾经的苦难，已经化为她成长的粮食。目前小镇的发展，暂时也不需要建立港口。只要让居民们别去海湾那边，大家就可以相安无事。”

“将来呢?”女教皇追问，“哈姆雷特镇要发展，冲早是需要港口的。想要建立港口，总要设法解决鱼人问题的吧。”

“只要鱼人们不到海边来，其实大家也还是可以相安无事的。”潘龙说，“海湾那边最麻烦的其实还不是它们，而是当年被老伯爵弄死的一群海盗。他们变成了幽灵船，整天在海湾之中游弋，有时候还会上岸，在海边寻觅猎物。跟这些家伙没什么道理可讲，我大概是要去消灭它们的。”

女教皇并没有询问“如何消灭”的问题，在她看来，一位能够从神谕之中了解到当年发生在哈姆雷特镇各种隐秘的人，必定是教会的高层，甚至可能是传说中秉持神谕行走在大地上的代行者那一类——这一点，她刚刚见到潘龙的时候，就隐约有所感觉。

这人就随随便便站在那里，看不出半点要翻脸动手的意思，却给了她极为沉重的压力。

无形的压力就像是一块大石头，压在她的身上，让她就连想要站直身体都很艰难，更不要说翻脸动手。

她毫不怀疑，如果自己选择和对方战斗的话，甚至可能都等不到自己的教众们赶来支援，就会被对方杀死，彻底消灭。

而且她还觉得，就算自己把教众们都聚集起来，大家联手，无非也就是能够给这位神灵的代行者造成一些不大的麻烦，最后依然还是会被他全部歼灭。

以己度人，她觉得无论幽灵船也好、鱼人也罢，都不大可能是这位神圣的代行者的对手。

甚至……她猜想，或许这位代行者想要对付那个人渣老伯爵的话，其实也不需要她或者别人的帮忙。对方这么做，无非是出於善良的本性，想要随手拉她们一把，把她们从深渊里面拉出来罢了。

对此，她只有感激。

虽然早已堕入黑暗，甚至於已经化为魔物，但女教皇并没有像一些教众那样完全失去理智。她依然还保留着不少身为活人时候的记忆和情感，依然还梦想着有朝一日能够重新变回人的模样，堂堂正正地行走在阳光之下，乃至於和教众们一起恢复教派，将失去的美好再重新寻回。

这一切曾经都只是奢望，但现在，似乎看到了一点希望。

仅仅一点希望，对她来说，就已经很足够了。足够她再次将自己的一切都当做赌注押上去，作人生最后的豪赌。

这次再赌输了，大概就是灰飞烟灭。可那又有什么好怕的呢?她活成这个样子，死活对她来说，还有很大的意义吗?

要是赌赢了的话……

她的胸口剧烈地起伏了好几次，最后说出了她的决定。

“你的建议很好，我接受。”

潘龙笑着点头，这样的结果并不出乎他的意料。

“既然你接受了我的建议，那么我希望你和你的部下们暂时蛰伏几个月——这对你们来说，有什么损害吗?”

“你是知道一切的人，我无法隐瞒什么。潜伏到地下，对我们来说并没什么损失，但是我和我的教众们现在是魔物，需要定期吸取人类的生命和鲜血，才能保持自己的活力。否则，我们会逐渐衰弱，最终陷入沉眠，再也无法醒来。”

“这不是问题，在这片荒野里面，有足够多的人类可以供你们狩猎。”潘龙满不在乎地说，“那些脑子已经不大正常的强盗，对你们来说不就是行走的食物吗?”

女教皇有些惊诧地看着他，想不到他竟然会这样回答。

潘龙笑了:“你为什么惊讶?难道你觉得，我应该同情一群靠劫掠和杀人为生的强盗吗?”

“我们……并不比强盗更加善良。”

“但你们对我有用。”潘龙很坦率地说，“而且，吃过苦头的你们，有改过自新的可能。”

他的目光之中隐隐闪过一丝令人惊惧的金光，话音也变得低沉起来:“当然，有一点我要事先说明。即便是将来消灭了老伯爵，你和你的教众们之中，也只有那些保持着理智，愿意改过自新的，才可以活下来。那些已经完全失去理智的，或者是虽然还有理智但选择继续作恶的，都在我讨伐的范围之中。”

他的语气有些冷硬:“我不屑於欺骗你，所以现在就把这个告诉你。如果你不愿意接受那样的结果，大可以现在向我挑战，或者是等我离开之后，带着教众们逃走。”

“前者的话，我很欢迎。后者的话，等我消灭了老伯爵，扫清了哈姆雷特镇附近那些捣乱的家伙们，就动身去追击你们。”

他严肃地看着女教皇，身上散发的威压越发庞大:“除非你们从此隐居，不出来害人，否则总会有被我找到的那一天！”

对於潘龙说的这些，女教皇并没有感觉到惊讶，也没有半点被欺骗的感觉——她早就明白，神灵的代行者绝对不会向邪恶妥协。

想要得到对方的宽恕，唯一的办法就是诚心地忏悔和坚决的改正。除此之外，没有别的办法。

对方选择提前将一切都说明，反而让她有一种被尊重的满足感——已经被老伯爵欺骗过一次的她，对於欺骗这个问题非常敏感。

如果可以在死亡和被骗之中选择的话，她会毫不犹豫地选择前者。

反正……现在的她，已经没什么可以失去的了。就算是死亡，其实也没什么可怕的，无非是永恒的安眠而已。

能够安眠，大概……也没什么不好吧。