大夏皇朝建立之初，为了监控天下，避免被官员瞒上欺下遮蔽耳目，帝甲子就亲自设立了名为“巡风使”的部门。

巡风使是独立机构，无论人事还是财务，都只对皇帝负责，和凭吊为国捐躯的军人们的英烈祠一样，不受地方官员的管理和监督，相反，地方官员如果发现英烈祠、巡风使有问题，也只能向朝廷汇报，无权自己管理。

帝甲子生前再三强调，官员插手这两个部门管理，即视为谋逆。此后虽然世事变迁，各种事情和政策都有变化，但这一条法令却被坚持了下来，并且得到了很好的执行。

英烈祠只是一个祭祀英魂的部门，人手少、也没什么钱物，除了很有面子，在大夏社会里面地位崇高之外，没什么特别的。但巡风使行走天下，一应事情都可以上报，甚至可以直接向皇帝报告，这么多年来，对於整顿官场、查处贪腐官吏和乡绅恶霸、缓和社会矛盾，发挥了很大的作用。

曾经有人很不客气地说过，如果没有巡风使们作为耳目爪牙行走於天下，大夏皇朝别说一千年，五百年不到就要灭亡。大夏皇朝也曾经有不止一位皇帝说过，巡风使是支撑大夏的栋梁之一，重要性绝不比朝堂或者军队来得差。

不过这么多年来，巡风使也发生了不少变化。

比方说，除了皇帝直属的巡风使之外，也增加了由各地州侯乃至於官府设立的巡风使。这些巡风使的职责大致上和皇帝设立的巡风使差不多，他们的设立，也需要经过皇家巡风使们的监督，算是缓和巡风使和官场矛盾的一种妥协。

而在所有变化里面，最重要的变化，就是在里面加入了“影卫”这个部门。

当年帝甲子刚刚建立巡风使的时候，巡风使们只负责调查，除非特殊情况，否则不让他们直接插手管理事情。这既是为了限制巡风使的权力，也是为了保护巡风使的安全。

但不知道从哪一代皇帝开始，巡风使里面就多了一些特殊的人物。

这些人除了调查之外，更多的是直接动手。

而他们一旦动手，采取的手段一般只有一种，就是一个字:杀。

他们不会将犯罪者绳之以法，甚至不会向百姓和官员们报告——无论事前还是事后。人们能够知道的，只有从巡风使们之中，偶尔传出的只言片语。

渐渐的，这些人就被称之为“巡风影卫”。

他们神秘兮兮，谁也不知道他们的真实身份。

他们本领高强，总是能够将问题解决，或者直接把造成问题的相关人等解决。

他们手段狠辣，经常一出手就是死全家，满门杀绝的事情司空见惯。

於是，他们就成为了江湖上一个着名的禁忌，任何人都不愿意招惹，甚至不愿意去深入调查。

当初潘龙和韩风夜里去黑狼寨调查和救人，潘龙一出手就杀了几个放哨的强盗，便被混入强盗之中展开调查的益州侯麾下巡风使“乌鹭”误认为是皇家的影卫。

那位巡风使当时语气里面多少有些讽刺——任谁潜入强盗里面当了一段时间卧底，眼看着调查工作渐渐上了正轨，用不了多久就可以成功收网，结果却跳出一个人来，要把强盗直接杀光……不高兴才正常。

但“乌鹭”并没有因此妨碍他们的工作，相反，他很干脆的拍拍屁股就走，一刻都没拖延。

影卫的地位，由此可见一斑。

潘龙等人当然不是什么影卫，甚至於他行走江湖这么些年，还一次都没真的遇到过皇家影卫。

不过，他曾经就这事情向老师毕灵空询问过，毕灵空就很确定地告诉他，大夏皇家的确有影卫存在，而且那些影卫……按照毕灵空的说法，日后他如果遇到了，最好退避三舍，尽量离这种人远一点。

“毕竟，就连我都不知道，一个影卫会不会上一瞬间还在跟你喝酒聊天，下一瞬间就拔刀砍你。”

当时，她就是这么说的。

这话让潘龙对影卫们的危险性有了一个很直观的了解，也让他从此对影卫越发提防。

结果他还是没遇到过影卫。

不，也许遇到过了，只是双方没有产生任何关联，彼此根本就是陌路人。

而今天，潘龙总算遇到了一个跟他发生联系的影卫。

此刻正隐藏在天空乌云里面的，便是皇家影卫之一，代号“卧佛”。

这位影卫身手高强，自从多年以前，就受命调查排教。

排教想要造反，这件事非但排教自己知道，江湖上不少人都知道。

朝廷和皇帝自然也知道。

朝廷怎么反应的暂且略过，皇帝对此的反应，就是专门派出了几位影卫，调查排教的情况。

他们并不需要直接出手和排教的高手们对抗，更多的是观察排教的蛛丝马迹，一旦发现排教有想要真正动手的意思，立刻上报，然后皇家会派出大量的高手，全力以赴，以雷霆一击将其歼灭。

除此之外，如果情况合适，他们也会短暂出手，消灭排教的高手，或者是那些优秀的后辈人才。

反正皇家和排教早就已经是死敌，消灭对方一些人，没什么不对的。

不仅如此，他们杀人之后还会伪装成江湖各派的手笔，挑动排教和江湖各派尤其名门正派之间的关系。

为此，这几位专门负责调查排教的影卫，修炼的全是名门正派的功法。

甚至於……他们都有名门正派的身份。

现在这个隐藏在空中的刺客，自然也不例外。

他明面上的身份是大德高僧，佛法精湛、为人祥和，做过许多好事，很得百姓们的敬重。江湖朋友们对他也敬佩有加，常常有人慕名来访。

但实际上，他却曾经不止一次出手，杀死排教的高手和后辈精英。

死在他手下的人其实不多，可因为他的挑拨，排教这些年来和佛门已经恶斗过不止一次，双方都有不少死伤。

对此，他并无愧疚感。

在他看来，排教行为诡秘，游走在法律的边缘，经常做一些违法乱纪的事情，而且更重要的是，这个教派对朝廷心存怨恨，念念不忘想要造反，早就该将其诛灭。

而佛门看似慈悲，但却有太多人不尊重朝廷的法度，把所谓慈悲看得比官府的权威和社会的秩序更加重要，也是不安定分子，也需要受到一些打击。

让排教和佛门之间发生矛盾，既可以打击排教，避免其过分壮大，也可以限制佛门，尤其是让那些视慈悲为最高准则的佛门激进派和排教打起来，对佛门甚至都是一件好事。

毕竟，佛门之中还是有不少既讲究慈悲，也尊重朝廷法度的真正高僧。这些人的存在，对於社会还是很有正面意义的。

今年，又是排教十年一次的历练，排教的晚辈高手们纷纷聚集起来，由前辈压阵，就像他们的祖先们那样，驾着简陋的木排，沿着通天江和各条河流一路游弋，和沿岸的人们做生意，过一段清苦的生活，以磨砺自己的意志，并且由高手们暗中观察，寻找可造之材。