“可事实是这样。”

“我想……每个人都有她自己对待事物地风格。凯瑟琳夫人您一向都是这样的气质不是吗?呃，我是说……高贵啊、典雅……”

“你不自觉地用了敬称……”凯瑟琳苦笑着摇了摇头。“阿尔，我想说的是……长期以来我都处於一个十分尴尬的位置，它令得我不得不以某种审视地眼光去看人，需要准确的把握住人的内心，这是帝王之道，是权力者的地行为，另一方面，我又希望能够尽量对每个人公平以待，不去理会每个人心底的东西，对於任何一个人都坦诚以待，给与任何人一个平等信任的机会，这是普通人交往地准则……两者造成了冲突……”

将花茶放到嘴边，她淡淡摇头:“……我陷入孤芳自赏地误区了……”

“……就像许多传奇中描写地那样，我希望成为一个尽量善意的人，与每个人地交往放开准则，原谅别人的错处，就好像对待切莉那样，原谅她的一切傲慢与无礼。但是切莉死后我才渐渐想明白，毋宁说就是这样的心情使我陷入了孤芳自赏的境地，因为在潜意识中，我已经将自己放在了高人一等的位置……呵，我高贵、我典雅、我大方得体……普通人有谁能够理解我呢?就是这样，我其实一直都在以居高临下的目光看待他人，我其实不懂得像普通人那样与人交往……”

“但是阿尔你是不同的，我曾经这样希望过，如今也是这样的希望。我可以不在意你的能力，不在意你是否能够帮我，但我希望你能成为克娜行为上的导师，使她……不至於成为与我一样的人……因为阿尔你在这些事情上做得很好，你从来都是以普通人的姿态与人交往，从未歧视任何一个人……可我把事情搞砸了，我很抱歉……”

微有些苦涩地一笑，凯瑟琳继续说道:“但无论如何，我希望生命中能够有一个朋友，没有任何利益上的牵绊，所以阿尔你想走，我不会在暗中做出什么事情来的，我心中有一个想法……也许在许多年后，阿尔你和小雪姑娘、和芙尔娜小姐有了许多的孩子，克娜也已经长大成家，而我已经老了，我们彼此知道对方的信息，却已经很久没有再见，有一天你带着孩子们来到丹玛，我和克娜一家迎接你们过来，大家像普通人一样吃饭、聊天，说说这么多年来的经历，那一定很有趣吧……”

这是唐忆第一次从凯瑟琳的眼中看见这种如梦幻般憧憬的神色，过得半晌，方才淡淡的笑出声来:“好小资的梦想哪，不过，如果我没记错……凯瑟琳夫人你今年二十四岁吧?”

“唔，快二十五了……”

“我今年二十岁，马上就要二十一，虽然是小了些，但是我有孩子的时候，凯瑟琳夫人你也是最灿烂的年纪，说什么已经老了，也太看不起人了吧。我说，这难道就不是居高临下的看人?”

凯瑟琳微微一怔，随后“扑哧”笑出声来:“嗯，抱歉……”

“全都揭过吧，凯瑟琳夫人。人的习惯是很难说地事情，在船上你下意识的对我做出试探，其实无可厚非，我太敏感……不过说起来，我们现在难道不是该谈谈塞灵格帝国的事情?”

“呵，那是次要的东西了，不过，喏，你身边的盒子里有些勳章啊、文件之类的东西。只要你打开，就会成为一名荣誉的帝国子爵，并且成为宫廷议会的荣誉长老，拥有一票的权力……”

“长老……”唐忆地脸色明显有些愕然。

“呵。是那样说啦，荣誉长老多半是某些大家族的后代，但家族多半已经式微，从某种意义上来说。虽然有一票的权力，但多半都得附庸於某个势力才能真正对议会造成影响。有了这个身份，许多的事情你做起来也算是名正言顺。这一次与塞灵格帝国地谈判，亚力王子与黛西公主都是厉害的角色。在军事一项上他们一步都不会让，就让军部那些人头疼好了，经济一项上。我们就得掌握绝对的主控权。我已经在皇兄那里拿到了秘密任命。中枢部主管经济。有了长老身份的你可以以副手地身份参与讨论，到时候就拜托了。”

“唔。明白了。”

“另外，盒子里有几张请柬，晚上的时候在皇宫有一场盛大的宴会，如果方便的话……我没有合适地舞伴……”

从楼梯上下来时，克娜正托着腮帮坐在面对花园的巨大窗户前发呆，感觉到他的脚步声，连忙从座位上跳下来:“阿尔，你跟妈妈和好了吗?”

“唔，和好了……”

“耶，好哎”克娜灿烂地笑了起来，过得片刻，凯瑟琳地声音在楼上地平台中响起:“克娜，晚上要去皇宫找埃娜玩吗?”

“不要！”克娜轻哼一声，扭过了头，“那个娇气包！”

“什么娇气包?”唐忆好奇地问道。

“是皇帝伯伯最小地女儿啦，才这么高。”她比了比自己的鼻尖，以示对方地确很矮，“碰一下就要哇哇大哭的，一点都不好玩。”

“呵。”唐忆一笑，克娜的性格跳脱，有了六级炼金士的

自然是什么危险的事情都不会受太大伤，也因此许多别出格，一般的小女孩要忍受住她的花样，委实有些难度。凯瑟琳也在上方笑出来:“阿尔也会去皇宫哦，晚上的大舞会，你知道的啦。”

“啊?那我也去，我要阿尔当我的舞伴。”

“那可不行哦，阿尔是妈妈的舞伴了，你找菲利克斯好了。”

“不要！”克娜唯一沉思，“那我找文森特哥哥好了，他比较有安全感。”

“安全感……”唐忆与凯瑟琳同时愕然，暗想这样一个小女孩怎么知道这个概念的……

傍晚，皇宫。

不像是中国的皇宫那般千回百转，占地便如同一座小型的城市，但作为一个大国的中枢，这座堡垒式的建筑自然不会小到那里，护城河在城市中央划分出长宽各五里的禁区范围，四座巨大的魔法塔分布四角，城堡之中，各种方尖、塔楼林立，复合法阵外加坚固的石壁聚成不可摧毁的巨型城堡，在各个特定的位置会有可伸出护城河的平台，在固定的时间里会有专人通过传音法阵向整个帝都传达皇帝的指令，许多庆典的时候，也会有盛大的表演，就以这些平台为演出点，面朝前方的巨大广场进行。

由四周最大的魔法塔为基点，魔法光芒犹如霓虹一般汇集在皇宫的上空，配合着夕照的灿烂，变幻出瑰丽而壮观的景象，凯瑟琳等人的车队到时，皇宫前方的广场上早已排满马车，各个国家的旗帜飘扬在广场上空。不过，当下了马车，要进入皇宫时众人却不自禁地在旁边停了下来，因为此时此地，有一场小小的骚乱，正在广场边进行。

除开看热闹的众人，此刻在这里对峙的双方，一方显然不是阿特罗卡本地的打扮，看来便是某个国家派出来的使者，为首那人大概三十岁左右，一头红发飘扬如血，双手交叉在胸前，抱着一把华丽的长剑，只是一个随便的站姿，却仿佛与周围的空间融为一体，足以看出其修为的强大。至於与他对峙的另一人则是属於阿特罗卡的贵族，长剑已经出鞘，虽然看来姿势大气，颇有名家风范，但谁都能看出他的气势差了不止一筹，尽管这样，这名贵族青年却全然没有退缩的表情，一脸大气与无畏，在实力相差悬殊的情况下，令人微微有些佩服。

很罕见的，这人唐忆认识。

当初在丹玛的时候，自己与他有过几面之缘，只不过每次见面大家都没什么好话可说，理由在於这人喜欢海茵。夏乌佳，并且认为自己是他的情敌，珍妮特称呼他为“阿特罗卡家的决斗狂”，名字……是叫劳伦斯吧……

看起来，这人决斗狂的性格不改，又惹上了什么不该惹的人了。回想起以往每次他向自己挑战都是因为海茵，唐忆就不由得心中一动，扭头看看四周，却没有海茵的踪影，几人走近时，却听得那劳伦斯说道:“你敢侮辱我的爷爷，任何为人子孙的人都不可能忍气吞声，我知道我不是你的对手，但这场战斗我并非为了阿特罗卡而战，而是为了尊严而战，是胜是败，我都不会退缩，你……出剑吧……”

让对方先出剑，并非代表自己的轻视，而是当对方随意一站，修为不够的劳伦斯根本就没有出手的方向，但当他说出这番话来，旁人却也都兴起淡淡的佩服之情。唐忆心中却是暗暗惊叹:劳伦斯的爷爷，如今说起来，能够对得上号的，难道是天下第一的那位老人?

心中有着这样的疑惑，身边的凯瑟琳夫人淡淡地做出了解答:“唔，这人是阿伦塔那公国的装束，看起来这次的结盟倒是次要，这个人是为了向巴克那罗夏先生报仇而来的吧。”

“向巴克那罗夏先生报仇?”

“是啊，巴克那罗夏先生年轻的时候曾经周游各国，阿伦塔那公国只是个小国，三十年前国王残暴，弄得境内民不聊生，不知道什么事情刺激到了巴克那罗夏先生，当时他单人只剑杀入公国皇庭，在几千禁卫军的围攻下杀死了包括国王、大臣在内的近千人后扬长而去。这一战算是阿伦塔那公国的奇耻大辱，此后国家一直一蹶不振，后继的国王虽然仁慈许多，但人们记住的，往往就只是耻辱与仇恨了。唔，红发的剑士……似乎有些印象啊……”

凯瑟琳夫人微微沉吟，一旁的菲利克斯却已经做出了回答:“浴血之剑博比。罗斯，在南方混得很不错的超阶强者，嘿，这一战归我了。”

说着，他大步向前走去，一把揽住劳伦斯的肩膀:“哟，好久不见啦，表哥，你精神很不错嘛。这家伙抢你妞了?”只是随意的插入，却在瞬间破坏了紧扭在空气中的某股气氛，那红发剑士身躯微震间，露出了凌厉的眼神。

“十字审判者?”望着他脸颊上的十字疤痕，对方微有些惊奇的询问，似乎很难相信，在黑暗世界中颇有名气的刀手，竟然会是眼前这名二十出头的少年人！ ()