我曾经多次回想起第二次森图里亚会战的景象。我曾经假设，倘若当温斯顿重装骑兵开始集合准备冲锋时，弗莱德没有以更迅捷的冲锋压制住敌人，而是采取谨慎的防御战术，一切的结果是否会不同?卡尔森——那个我们的师长——是否就不必为救护我们而献出生命?

我的结论是，弗莱德作出的是当时最好的选择。当整个战场已经毫无秩序可言地陷入了完全的混乱时，如果让温斯顿人先一步发动冲锋，我们可能要面对的就不止是局部的被动，而是像第一次会战时那样的全线崩溃了吧。

弗莱德的决断拯救了更多的人。

可弗莱德不这样想。

因为卡尔森死了。

卡尔森的死对他的影响太大了，他为此陷入了深深的自责。那令人悲伤的事件极大地混淆了他的思想，让他确信这一切都是由他错误的指挥造成的。

他一个人躺在床上，两眼瞪着天花板，不吃，不喝，不睡。如果不是偶尔用一两个单词回应别人的劝告的话，就和一具屍体没有什么区别。

整整三天，他没有离开房间半步。

“你怎么能这样！”当我又一次知道他拒绝进食之后，不顾伙伴们的阻拦，一脚踹开房门向他吼道。

“你到底想怎么样?你想让我们都跪在这里，抱住你的膝盖，用最后一点尊严和耐心来哀求你吗?好，如果这样能让你吃一点东西，我做得到。”我跪在他的床头，看着他的脸。他的脸毫无血色，惨白得到像一片松散的云，似乎随时都有可能被清风吹散。

“让我一个人，杰夫，求你。”他依旧望向天花板，双目无神，轻声地说。

“让你一个人?除了这一句话你还会说点别的吗?你想一个人负担所有责任?你想一个人解决所有问题?你把我们当成了什么?一群不会思考只会对你惟命是从的仆人吗?”我忍不住揪起了他的衣领，对着他的脸大声咆哮，“我们也是人，我们也有感情，队长死了，伤心的不只是你一个人！”

说到这里，我已经再也忍耐不住，两行清泪涌出眼眶。

“他死了，杰夫，队长死了，是我害了他，都是我……”他的双眼依旧没有丝毫的神采，可在他几乎枯竭的眼角边，两颗泪滴挂在他长长的睫毛上。

“如果我没有轻率地出击，如果我没有被包围，如果我能够更早一点决定，他就不会死。那是我的错……”

“蠢材！”我忍不住一拳把他打下地板。

“如果队长知道他用命换回来的居然是你这样一个蠢材，他一定会后悔死的。”]

“你说的对，我是个蠢材。我救不了他的命，我连自己的部下都保护不了，我没有兑现当初对他的承诺。原本应该死在那里的就是我，而不是他。”一道血迹从他受到重击的鼻腔里流出来，可他仿佛没有痛觉一样，根本就没有理会。他的声音就像是冬季结了冰的湖面，平静的令人绝望。

“你这个不开壳的死脑筋！谁也不能保护所有人，包括你，弗莱德，包括你！”我忍不住抬起手，想再在他颓废的脸上狠狠地来一下。这时候，从门口涌进来的伙伴们拉住了我的手臂，把我从他身边拉开。

“别拦着我，我要打醒这个不知轻重的混蛋。那么多人在为你着急，你居然想着这种没有用的东西！卡尔森队长白白为了你这个家伙送命，你就用这样的态度来回报他吗……”

“先生，请您住手。”一个平静的女声，那是米莉娅的声音。

我喘着粗气悻悻地放下了挥舞的手臂。

米莉娅庄重地走到弗莱德身边，然后……

她做了一件大出我们意料的事情:

“啪！”一记响亮的耳光抽过弗莱德的面孔，这绝不是做做样子而已，弗莱德苍白的左脸顿时红肿起来，五道鲜红的指印出现在他的面颊上。这一巴掌不仅让我目瞪口呆，彻底消除了对弗莱德的恼怒，甚至连那个似乎已经失去生趣了的弗莱德也被打懵了，半晌回不过神来。

“请把他抬到床上去。”米莉娅似乎对自己的举动也有些吃惊，冲疑了片刻才说话。

我们把弗莱德抬到床上，然后告辞走出了他的房间。

“小姐，请您告诉他，队长最后的遗言是，能在今生遇到弗莱德，是他最高兴的事。”在踏出房门是，我对米莉娅——事实上是对弗莱德——说了这句话。当我说完这话的时候，明显地看见床上弗莱德的身躯轻微地震动了一下。

我拉上了房门，独自走到院落中。我并不恼恨弗莱德现在的颓废和绝望，我年轻的朋友承担了太多太沉重的责任，他勇敢地肩负起了所有的问题，试图保护我们每一个人。我不知道还会有什么人可以比他做得更好。可是，在这样巨大的压力一刻不停的重压下，他年轻的肩膀显得太稚嫩了。这是战争，总会有什么人会这样死去，包括我们的亲人。

我想起了卡尔森，那个用他的生命来教导我们成一名军人的男人。他挽救了弗莱德，挽救了那个最出色的领袖，挽救了他最得意的下属和最敬重的长官，挽救了像他的儿子一样的众多的士兵们。毫无疑问，他的牺牲是有价值的。

可我呢?

我甚至连帮助我的朋友重新鼓起勇气都做不到啊。

这真让人无地自容。

我忽然发现了自己在房间中如此粗暴地对待弗莱德的原因了，我并不是痛恨他的懦弱、恼怒他的颓废，而是因为我在恼恨我自己，恼恨我的无力，不能让卡尔森的牺牲在弗莱德身上发挥作用。

不仅仅是如此，红焰、达克拉、雷利……我的伙伴门总是随时能够出现在弗莱德的身边，在他身旁和他并肩战斗，在他最需要的时候给他有力的臂助。

可我呢?一个普通的、平庸的、胸无大志的酒保，一个总是需要朋友来保护的不称职的军人，一个在我的长官威武不屈地战斗时只能流泪离开的懦夫。

直到这个时候，我才发现，自己竟是一个如此无能的人啊。