“我听闻你在天火大会上替师出战，孝义动天，朝廷就需要你这种英勇之士的效力！”丁城主开门见山，图穷匕见。

刘莽一直面露微笑地听着，回道:“在下对朝廷可一直忠心耿耿，不知城主有何吩咐？”

丁城主微微沉吟了下，说道:“中原如今接连遭遇大旱、匪乱，季城对太云山脉的压制力不从心。

加上太云山匪最近动作频频，我思来想去咱江城不能坐以待毙，需得出兵给他们狠狠痛击！

一来可以打击他们的气焰，二来可以起到练兵的作用。现在就是缺少一名能镇得住下方的统帅，不知铁牛可有意向？”

这么快就要招揽自己了？

这个世界很讲忠义，若是自己答应，可就要全力为丁城主尽忠职守，轻易脱身不得了。

而且想到杨懿和方有恒的提醒，对方野心颇大很可能有诸侯之志，刘莽自然不会轻易答应。

但现在还不能和丁城主翻脸，也不好直接拒绝。

刘莽於是便面露为难之色:“在下只是一个区区帮派之主，不通兵法没有经验，如何能统帅这么一只雄武之兵？

若是大人让我和太云山匪当家单对单，莽自问还有些信心。但统御兵士实在非莽所长，万一损失惨重，莽岂非万死难辞其咎？”

丁城主一开始听到刘莽拒绝的话语，面色有些微沉。

但当听到刘莽所说的愿意听候他的差遣，与太云山匪头子单对单，也就是甘愿当打手出力的意思，才面色稍缓。

他点了点头:“是我操之过急了。”

“不过如今江城练兵饷银紧张，我欲重整外城税赋，又不想增加百姓压力……”

“金虎帮从今往后愿放弃收取规费，以免让百姓不堪重负。

此外给朝廷的上贡也愿意翻一番，来全力支持城主大人练兵！”刘莽直接说道。

反正规费在金虎帮各项收入中占比越来越低，冲早都要取消，现在正好拿来给丁城主送人情。

至於将上贡翻倍，伱没听人家城主都说粮饷紧张了，不表现一下是不是以后不想混了？

看得刘莽如此上道，丁城主满意地捋了捋胡须:“刘帮主如此忠君爱国，我定会在奏章中如实表明。”

“莽虽只是升斗小民，但天下兴亡匹夫有责，这是我应该做的。”

“好一句天下兴亡匹夫有责。”丁城主面上露出了欣赏之色。

离开城主府，刘莽紧绷的心情才放松下来。

这个丁城主，府中有深不可测的高手，并且手握朝廷大义掌管府兵无数，自己现在还不能和其硬抗。

对方现在还对自己很客气，无非是因为局势还不明朗。

若是到了危急时刻，很难保证对方不会做出什么过激的手段。

自己现在实力还是不够，若自己是名宿，还会和他在这里罗嗦？

刘莽想着心事，回到金虎帮的总舵，看门的几个帮众纷纷大声喊道:

“帮主好！”

“刘爷好！”

他走进总舵，每一个练武场的人看到他都会热情地打招呼，眼中流露出了无比的崇拜之意，仿佛刘莽是他们心中最伟大的人物。

刘莽在广场中默然行走，他突然想到了一个问题。

若是自己离开，天下又真正大乱的话，金虎帮帮众的下场会是如何？

刘树、班阳、林翰林、牛聪、蔡斌文他们一大群人可走不掉。

是会被城主府充军上战场当炮灰，还是会被内城势力吞并沦为外围人物？

刘莽想着这个问题，蓦然感觉自己的步伐有些沉重，心情也变得极不美妙。

……

(本章完)