张衍微微点头，他注意到方才二人提及沈真人，若无意外，这背后当有几位洞天真人在推波助澜，否则宁、洛二人不会联袂来此，只是言语上不便明说罢了，他考虑了一会儿，道:“未知如今局面?”

洛清羽见他没有一口回绝，神情便轻松了几分，道:“霍师兄去位后，便由陈枫陈师弟承继上来，而锺师兄那处，则是秦真人门下封窈封师妹接替，他二人初为十大弟子，威信未立，说话无有分量，且修为暂且也比不得我等，为兄与宁师弟，庄师弟、琴师妹皆是在你这边，只要师弟点头，此事十拿九稳。”

他与庄不凡等人至多再有数十载便会退位让贤，到时接位之人必然他们同门师弟，只是眼下正逢魔劫，要是首座之位仍是世家执掌，难保不出问题。

而张衍便就不同了，虽非师徒嫡系，可也不会偏向世家，若无意外，他还可在此位上安坐百余年，以其元婴三重修为，若能成为十大之首，地位当无可撼动，等其退下去，他们那几个替位的同门也当能独当一面了。

这时宁冲玄也把目光看了过来，沉声道:“张师弟，你道行之深，十大弟子无人可及，首座之位，你当仁不让！”

翌日，熔烟岛火啸宫前落下三名白发老道，此三人在四大族中辈分甚高，皆在昼空殿中挂有值役长垩老之名。

三人被值事弟子接入宫中正殿，杜德早在里间等候，待请得三人坐下后，为首一名长垩老缓声道:“杜真人，未知请我等老朽来此，是为何事?”

杜德神情平静道:“我欲辞去十大首座之位，特意告知几位长垩老一声。”

那为首长垩老大吃一惊，道:“什么，辞去首座之位?”

另两名长垩老也都是露出不可思议之色，随即交换眼神，其中一人皱眉道:“此是杜真人私下之见，还是杜氏的意思?”

杜德并不回答，只淡声道:“我在此位上已坐有三百余年，余下数十载图之无意，不如弃之。”

为首长垩老一摆手，想也不想便道:“绝计不可！”

似乎察觉自己语气重了，可咳了一声，才道:“杜真人，你怎会有这等念想?想那霍真人在时，对师徒一脉步步退让，以至於修道外物及灵地洞府较之以往大为减少，陈真人虽表面不说什么，可我等皆看得出对其极是失望，而今我等正要靠你振作，拖个数十载，局势必大有改观，这等紧要时候，你怎可轻言去位?”

杜德不为所动，只道:“昨日张师弟回府时，我曾命门中弟子不得出门迎候，结果如何，想来三位长垩老当是有闻。”

三人沉默下来，张衍回山当日，洛清羽、宁冲玄便不顾杜德谕令，出山相迎，不过半日后，琴楠、庄不凡二人也是前去昭幽天池拜访，这一举一动之中的深意，他们哪会看不出来?

只是要他们弃了这十大首位，却哪里能够舍得?

半晌后，那为首长垩老缓缓道:“他们那处是五人，杜真人这处也是五人，若是争上一争，胜负尤未可知。”

他说这话时实则底气已是不足，此事说到底都是几位洞天真人在背后弈棋。而自沈柏霜成就洞天后，秦玉便有少有开口了，这次究竟会否和他们站在有一边，却是难说得很。

这时宫中玉台之上忽然腾起一道光影，似有一人站在其中，一个铿锵声传来道:“杜德，我准你去位。”

在座诸人神色一肃，皆是起身，恭敬揖礼道:“拜见杜真人。”

杜真人冷笑一声，对着三人道:“你等枉活了这把年纪，还不如杜德看得明白，而今张衍回返山门，是师徒一脉欲扶其上位，此是孟至德几人以势压人，唯有先退让一步。”

一名长垩老不服气，壮着胆子道:“为何不让杜真人与张真人比过一场?如此平白想让，我等却是不甘心！”

杜真人忽然沉默下来，随后才道:“那张衍天纵奇才，如今已是元婴三重修士，杜德不是他的对手。”

“什么?”

在座三名长垩老都是一脸震惊，其中一人似是想到什么，失声道:“这，这张衍怕是修道还未足三百载吧?”

三人头脑都是有些发晕， 丹成一品，百年成婴，如今不到三百寿数就已是元婴三重大修士，数遍古往今来成道之士，似乎此等人物也是少之又少。

杜德这时目光一闪，忽然道:“当年洛师兄不来与我争十大首座，现下想来，当是早有打算了。”

杜真人沉声道:“当是沈柏霜在东胜见过张衍，回来之后才有这番布置，此事我等几人也皆是未曾料到，这一合乃是师徒一脉胜了。”

三名长垩老面面相觑，数年前霍轩去位后，洛清羽与杜德皆有机会出掌首座之位，可二人修为相差仿佛，若斗了起来，实是说不准谁能胜出，因而世家付出了不少代价，才让使得其主动退出，可听这话，好似是其有意为之?

杜真人道:“杜德为执掌此位这些年中，你各家都是得了不少好处，如今得罪人的事我杜氏已是替尔等做了，休得再来纠缠！”

言罢，殿中忽然起了一阵狂风，三名长垩老只觉心神一荡，迷迷糊糊飘了出去，待再清醒过来时，发觉已是在熔烟岛外了，那为首长垩老长叹一声，道:“可惜这十大首座之位，才不过两百余年，又要落入师徒一脉手中了。”

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