她与石英已经在玄明的草庐中小住了几天。正如玄明神君所说的，这里长久不住人，总要修整修整，而他们既然来了，娘亲又重伤初愈经不得大动作，云母和石英索性便搭把手。

他们并未主动要求，只是跟在玄明后面，但玄明索性也睁一只眼闭一只眼地让他们跟着，从不问起他们爲何跟着的话题，只在经过某些地方的时候，简单地说明两句。

「当年我第一次见到你们娘的人身，便是在这儿。」

玄明已从箱子里寻出了他当年的扇子，这会儿说起，便自然地将它折在手中敲了敲。他笑得颇爲温柔，唇边还挂着怀念之色。

「我原只当她是路过的灵物，是脑子里想法颇多的狐狸，自那之后，便再不能如此想了。」

云母望着玄明的神情呆了一会儿，便是他的目光瞧去。他所说的位置是草庐的屋檐之下，若是有雨的日子，想来便可坐在此处听雨。玄明这样说，云母脑海中便浮现出娘坐在这里、首次从白狐变爲了人的画面，然后再看这草庐檐下，难免生出些时光荏苒之感。

玄明说完便笑了笑，长袖一拂，就将不知是被风从哪儿吹来的茅草竹叶都拂去了。他带着两个孩子又往别处走，一边收拾，一边随口就说点往事。

玄明的住处说大也不是很大，且本已住了几日，不一会儿就将草庐里里外外都走遍了。云母当然是认认真真地到处打量，因爲在幻境中待过，她对这里其实不算完全陌生，只是细看之后，却又能发现不同的地方。

在幻境中，玄明是一人独居的神君，他兴趣风雅又好整洁，屋子里处处都是井井有条颇有风韵的，同时也看得出四处皆是按他一个人的喜好随意布置，然而今日这个草庐……却处处都是有女子生活过的痕迹，有时候……又像是不止女子。

到处整理的时候，她偶然瞧见有些屋子里的物件似乎是给小孩子准备的，大概不知道会是怎样的孩子，乱七八糟地备了许多。玄明亦瞧见了，但没带他们进去看，只淡淡地笑了下，就自行将东西都收了，道了句是空屋，就带着他们往下一处走。

等收拾得差不多了，玄明笑着挥了挥手，道：「我去竹林里看看，你们自己玩吧。我今日同你们说的事，你们莫要和玉儿提，她脸皮薄，听了要不好意思的。」

玄明如此说，云母自然点了点头应了，石英亦颔了首。他们兄妹一起自己在草庐里看来看去，觉得没什么意思，便索性一起往竹林晃了过去，结果没走几步就又碰到了玄明神君。玄明神君听到脚步声，倒也没说什么，只是笑着招手让他们过去，道：「几十年没有回来，这一块的竹子死了一片，过几日要重新种了。」

云母一楞，顺着他的目光往上看去，果然有一片竹子开过了花，干枯死了，如今已是了无生机，比起一路走来时的绿意，这里隐隐透着死意，萧条得很。

石英站在原处，听玄明这样说，看着一片焦枯的竹林亦是沈默。

竹子开花而死，是爲不祥之兆。

石英顿了顿，还是看向了玄明，但没开口说话。玄明约莫是察觉到他的视綫，回头一笑，道：「无妨，生老病死本是寻常。它们虽大多经了我的手，许是比一般的要耐得住些，但终还是凡物……再说，置死地，未尝不是爲新生。」

说着，玄明又是轻轻扬了扬袖，用了点术法。云母眼前晃了晃，那一大片枯死的竹林就皆不见了，只剩下玄明手中一把开花后留下的竹米。他将竹米拿在手中把玩了一番，笑着说：「一切从头开始便是。待将这些种下去，再等两年，就又是一片新竹子了。」

石英的喉咙动了动，犹豫一瞬，头一回主动问他话道：「……你爲何这么喜欢竹子？」

玄明一顿，目光不觉看向了另一片。这两片竹子皆是挨着，都分不清是何处开始有了生死之别的。这一片竹林长得颇高，还生机勃勃得很，一层层竹叶拢起的绿顶遮挡着阳光，留下一处阴凉地。玄明笑了笑，擡手轻轻摸了摸离得近的一棵竹子，回答：「弯而不折，折而不断，且生而有节……」

不弯不折，有礼有节。

待升高到淩云乘风处，便是高风亮节。

然而玄明却没往下说，只是看着两个孩子一笑，答曰：「而且长得高。种下这么一片，到了夏日便可乘凉，如何能不喜欢？」

话完，他将手掌一摊，朝云母和石英露出那一把竹米，笑着问道：「你们若是感兴趣，不如一起种？」