他身后刘沁芳静静地立於廊下，手中的鸟食全部散落一地，急得笼中的画眉叽叽喳喳叫嚷不止。

淳於临行出两丈有余，终於忍不住停下脚步。他的声音极轻，但立场鲜明：「上次的事……对不起。」他是真的不想伤害这个姑娘，但是他更不想让她再空无希望地痴想，「我从还是一条鱼的时候就跟着她了，其实以我的修为，根本就不配作她的武修。所以与其说我是她的武修，不如说我是她的家臣，不，是家奴。」

「我知道！」刘沁芳语声急切，「我知道你想说什么。我……」

淳於临打断她：「你不知道！如果没有遇见她，一条三百多年的鱼，连人形都不能幻化！她对我而言很重要，非常非常重要！」他垂下眼睑，目光沉郁而哀伤，「也许在她眼里我还什么都不是，但是我的一切努力，都只为了有一天能站在与她并肩的地方，不为其他。」

话已说绝，刘沁芳闭上眼睛，眼角有一颗眼泪滑到腮下：「我一直就明白。」她转身向后走，十四五岁的女孩儿，她的神色懂事得让人心疼，「我一直就明白你有多爱她。只可惜即使我什么都明白，仍依然不能克制地爱上你。」

眼泪晕花了她的妆，她用双手捂着脸：「你觉得三百多年很短，可是对我而言，三百多年已经需要耗尽几世轮回。我真羡慕你们有那么多的时间可以在一起，可以爱一个人，可以为了自己爱的人而努力。」

她掩面狂奔而去，淳於临垂手肃立，他没有去追，三百多年於他而言真的很短，短到还来不及写完一个开始。

容尘子和行止真人沿着草木灰上寻找三眼蛇的踪迹，庄少衾在研究蛇卵，浴阳真人带人巡视刘府上下，保护刘阁老等人，河蚌在睡觉。

淳於临放轻动作开门，在榻边坐下来。他不过刚一坐下，河蚌已经卷着被子靠过来。她将头搁在淳於临腿上，瞪着圆圆的眼睛算算术：「清虚观一条，三两！冒充叶甜一条，六两。救叶甜，九两……」

淳於临抚摸着她铺了半枕的黑发，突然俯身在她脸上轻轻一吻。河蚌完全没有闪避，还在继续算：「长岗山猎户两条，再加六两……」

淳於临忍不住亲吻她的唇，右手探进被窝，从她腰间探进去。河蚌冷不防握住他的手，倒也没有生气：「你又来了！都跟你说过了，你现在的功法是炽阳心诀，以童子之身修炼最佳。」

淳於临压在她身上，长期的压抑，他终於有些暴躁：「可是我需要，就一次好吗，就一次！」

河蚌用一个水凝术困住了他，又爬到他胸口，以明心诀涤他浊欲：「古往今来那么多妖，真正成气候的却没几个。因为生命太久，所以更要忍得，贪一时之快，对你不好。」她第一次提到一个人，神色却极淡漠，「嘉陵江尊主江浩然也是修习的炽阳诀，炽阳诀易生心火，但千余年人家都忍了。」

她摸摸淳於临的脸，又用唇去贴他的额头：「世间人存活本就不易，妖要存活更难。要想活得久一点，就必须要学会忍耐。」

淳於临别过头去，并不言语。河蚌翻个身枕在他臂间，半晌突然道：「你若实在需要，和刘家那个小姑娘也是可以。她是人类，那点阴气，对你影响不大。」

淳於临浑身一震，转头看她，目光中有心虚、有愧疚、也有些赧然：「你……你知道了？」

河蚌缓缓抬起手臂，她细嫩的右手上一块红色的淤痕，淳於临低头看自己榻上——刘沁芳送给他那件披风，他随手搁在床上，而衣上的刺绣硌着了她：「这绣功和她衣上的刺绣很像。」

她语声平静，淳於临轻轻伸手去揉，那雪肤上的痕迹已经淡了：「昨夜硌着的？」

河蚌揽着他的腰：「嗯呐。」

淳於临凝视她：「可是你一直没有提。」

河蚌摇头：「没什么好提的呀，你要睡她影响也不大，只是炽阳诀不宜泄阳，次数也不要太频繁了。」

淳於临按住她，突然暴怒：「我和别的女人睡觉，你就一点都不介意吗？！」

河蚌与他对视，良久方缓缓闭上眼睛：「中午我想吃炒米饼。」

淳於临抓着她肩头的手突然松开，他语声恨恨：「我先去睡刘沁芳一次，再给你做炒米饼！」

他下榻穿鞋，摔门而去。河蚌睁开眼睛，伸手把玩那件竹青色的披风。那用料真好，绣功也上乘。她的指尖顺着那兰花的轮廓蜿蜒，突然想起这好长好长的一段岁月。