（前些天发了几章一千九百字的，我一直以为这样会有九百字免费，昨天经过dreammaker提醒我才知道现在的收费方式已经变了，不再是未满千字不计费，比如一千九只按一千收，而是一章总共不足千字才不收费，那我想直接发两章九百字的免费章节在感言里好了，又担心在QQ阅读的客户端上看不到感言，所以……我还是去问问编辑大人怎么弄吧。）

……

……

那个小袋很细长，想来在那名大周军方高手的身体里时，上半部应该在食管里，开口可能就在咽喉处，上方好像还藏着某种机关——汶水唐家连黄纸伞都能制造出来，想必自有方法让任何物事落入袋中便与外界完全隔绝。

掌柜没有马上动手，而是很认真甚至显得有些繁琐地开始洗手，直到确认双手干净的仿佛新生，又用了四块毛巾抆拭的干干净净，没有一点湿意，才小心翼翼地把袋子解开，把那个事物从里面取了出来。

那是一粒丹药，约摸豌豆大小，色泽殷红，仿佛鲜血一般，不知道是不是被屍体里的湿气侵染，表面有些轻微的溃皮。看到这幕画面，掌柜的眼里露出一抹心疼的神色，唐十七爷的脸色也变得阴沉起来。

“应该没事。”掌柜颤着声音说道，然后赶紧把那粒殷红色的丹药，放进早就已经备好的盆里。

盆里是麦糠，当然不是普通的麦糠，提前经过了多次筛选和除湿，泛着象牙白，很是干燥，没有一点水分。

掌柜捧起麦糠覆在丹药上，然后用手轻轻搓揉，手指的动作格外温柔，仿佛在抚摸情人。那颗丹药在麦糠里轻轻地滚动，随着时间的流逝而变得完全干净，殷红的颜色越发清晰，甚至给人一种勾魂夺魄的感觉。

汶水唐家对这种丹药的认识也不够完备，只知道遇水即化，极难保存。此时掌柜终於确认这种清洗方法没有问题，看着那颗丹药的眼神也温柔起来，当然，还是及不上望向唐十七爷的眼神。

他眉开眼笑说道：“十七爷智谋过人，这法子果然有用。”

唐十七爷没有理会此人的奉承，从袖里取出一块雪白的、新的手巾垫在手里，接过那枚丹药，认真地看了很长时间，直至眼神变得有些炽热，他忽然察觉到了心境的变化，微微皱眉，沉声问道：“这颗丹药真的有那么神奇？”

掌柜没有察觉他情绪的微妙变化，说道：“确实如此，不然何至於要劳烦十七爷您亲自走这一遭。”

他是在讨好这位主子，但在说这句话的时候，眼光忍不住落在对方掌心的这颗丹药上，然后舔了舔嘴唇。

这个无意识的动作说明他现在有些紧张，也流露了内心的贪婪欲望。

唐十七爷注意到了这点，唇角微扬问道：“你知道这是什么吗？”

掌柜神情微变，心想这难道不就是传说中的朱砂丹吗？

“这不是一颗丹药，也不是财富，而是权力。”

唐十七爷说道：“能够决定生死，就是世间最大的权力。”

掌柜赞道：“十七爷此言不凡。”

唐十七爷望向他面无表情说道：“如果有些人想要贪图这种权力，却没有与之相配的实力，那就是在寻死。”

掌柜身体微僵，低下头去，再也不敢往那颗丹药看上一眼。

……

……

陆续有人进入这间密室，围在黑色石桌的四周。这些人里有原天机阁的药行供奉，有奉阳郡最着名的两位医者，有唐家重金聘请的不知来历的神官，还有一位在汶水替唐老太爷请脉的大夫。