教枢处的大殿很安静，落落在原地没有过来。

教宗静静看着陈长生，说道：“既然是对世界的看法，那么只能因为这个世界而改变。”

陈长生想了想，说道：“我还是不懂。”

教宗平静说道：“你不需要懂……像我们这些老人，经历的风雨太多，见过的日出日落太多，对很多事情已经变得麻木，很多时候看待世界的方式会比较无趣，我们不介意使用一些不怎么美丽的手段，甚至做一些违心的事情，但很多时候，我们这样做，不是想要保住些什么，而是因为我们清醒地知道自己的责任之所在。”

“责任？”陈长生问道。

“是的，活的越久，责任越大。”教宗说道：“我们对这个世界的责任，随着时间的行走而不断变得沉重，我们有责任为人类谋求更美好的未来，为此我们可以承担污名，可以不计代价，当年我与你老师为敌，现在我与娘娘为敌，都是这个道理。”

说完这句话，教宗向大殿深处走去，然后再也没有出现过。

陈长生和落落走出大殿，走下石阶，来到教枢处前那片枫林前。

春天的枫树林是青色的，但暮时是血红色的，这时候在夜色里，却变成了黑色。

原来，所谓颜色，都是天地来涂染。

没有过多长时间，殿里响起了沉重的锺声。

离宫里也响起了锺声。

锺声响起，那是归家的讯号。

国教典籍里，一直认为人死并不如灯灭，但灵魂也不会停留在现世里，而是会回归星海。

夜空里的星辰海洋之间，是神国，是天堂，更是永恒的故乡。

梅里砂大主教的灵魂，就在锺声响起的那瞬间，平静地离开了人世，神魂归寂於星海之间。

没有什么阴谋，也没有什么壮阔而瑰丽的结局，只是这样平静寻常地依循着生命的规律离开，就像很多普通的老人一样。

但他毕竟不是普通的老人，他是国教资历最老、地位最高的圣堂大主教。

他见过三任教宗，四代圣女，见过太宗皇帝，见过周独夫，见过陈玄霸，见过王之策，见过百草园的生与死，见过国教学院里的血与火，他见过无数岁月，知道无数秘密，而那些岁月与秘密，便将随着他的离去而一道被掩埋。

听着锺声，陈长生抬头望向夜空，只见满天繁星被随风摇曳的树叶或掩或分隔开来。

他不知道主教大人的本命星是哪颗，更看不见，但他知道，那颗星辰这时候应该正在变暗。

如果说死亡真的是灵魂回归星海，那为那颗星辰会变暗呢？

锺声依然在持续，不停有车辇从京都各处抵达教枢处，大人物们纷纷亲自前来表达哀思。陈长生站在树林里，看着这些画面，没有说话——他看到了天海家的家主，看到了薛醒川，看到了莫雨，看到了强忍着泪水的陈留王，看到了徐世绩。

他不想与这些人相见，与落落牵着手穿过树林，来到相对僻静的大街上，一起回到了国教学院。

这是很长时间之后，落落第一次在国教学院过夜，金玉律一路随着，知道今夜情况特殊，没有说什么。