微弱的光芒从高处的狭小彩窗照入,让莫尔斯教堂内的昏暗多了几分可见。
克莱恩膝放礼帽,腿倚手杖,安静地坐在过道左侧第一排的椅子上,目视着前方的圣坛。
那里没有供奉雕像,仅仅有一枚巨大的黑暗圣徽,其深黑为底,璀璨点缀,簇拥着刚好一半的绯红之月。
圣徽后方的墙壁上,开了一个又一个的孔洞,外界的阳光照射进来,凝聚为纯净的、微缩的亮点,它们与周围近乎黑夜的环境连通,化身为了崇高的星空。
不管黑夜女神,还是永恒烈阳、风暴之主,所有正统的神灵都未曾留下具体的形象,供奉的、崇拜的只能是祂们的象征……这似乎就是“不可直视神”的另一种表现……克莱恩任由自己的思绪发散,没急切地趁独自看守封印物“—0782”的机会制造“阳炎符咒”。
他认为这种事情必须谨慎,必须耐心,必须等待,最开始十几分锺内,伦纳德和科恩黎随时可能进来提醒某些注意事项。
极端安静的氛围里,时间飞快流逝,克莱恩忽地回过神来,拿出有枝蔓花纹的银色怀表,啪地按开,看了一眼。
过去二十分锺了……他无声低语了一句,将半高丝绸礼帽和黑色镶银手杖放到旁边,起身走至圣坛附近相对隐蔽的角落。
他先是正对着圣坛侧方,可一看见那枚巨大的黑暗圣徽和仿佛夜空投影般的神圣景象,就莫名地觉得心虚和不自在,於是转了过去,背对圣坛。
紧接着,克莱恩取下戴在黑色燕尾服内侧的封印物“—0782”,弯腰将这枚暗金色泽的古朴徽章放到了地上。
看了眼那充满抽象意味的“太阳”符号,克莱恩又拿出一小节混合了檀香的蜡烛,将它摆放於封印物“—0782”的正下方。
这是他从“永恒烈阳”那里“学”到的二元仪式法:用与神灵密切相关的物品来直接象征祂,用蜡烛代表自己。
吸了口气,缓和了下略显紧绷的情绪,克莱恩又一件一件地拿出仪式需要的物品,包括一把刻刀,两枚薄薄的金片,黑边太阳花、金边太阳花、白边太阳花混合萃取的“太阳”精油,金手柑粉末,以及迷迭香粉末。
做完这一切,克莱恩熟稔地用仪式银匕引导灵性流淌,绕着简陋的“祭坛”转了一圈,制造出无形的、密封的墙壁。
他蹲了下去,放好银匕,伸出右手,有灵性摩抆的方式点燃了象征自己的蜡烛。
摇曳而昏黄的光芒里,克莱恩拿起“太阳”精油,往烛火滴了一滴。
腾得一下,虚幻的迷雾蔓延,带着些许阳光的味道。
燃烧好金手柑和迷迭香的粉末后,克莱恩拿着刻刀和金片,站了起来,后退一步,用古赫密斯语诵念道:
“永恒烈阳的血液。”
“您是不灭之光,是秩序的化身,是契约之神,是商业的守护者。”
……
不灭之光,秩序化身,契约之神,商业守护者,都是“永恒烈阳”尊名的一部分,如果没有“永恒烈阳的血液”这个前缀,仪式就必须获得神灵的回应才能继续,那样一来,克莱恩怀疑“永恒烈阳”会认出自己就是那个直视祂的不敬者,到时候,伦纳德和科恩黎进来只会看见一堆黑色的灰烬。
而且,仪式必须用古赫密斯语这个直接来源於自然的祭祀语言,只有无保护但效果出众的它才能让咒文绕过“永恒烈阳”,指向“变异的太阳圣徽”。
与此同时,因为是在窃取神灵的力量,克莱恩没法提前占卜事情是否会顺利,他认为那将让自己再次直面神灵,所以,只能悬着一颗心,谨慎地念出后续咒文:
“我向您祈求;”
“祈求您赐予我力量;”
“赐予我完成阳炎符咒的力量。”
“永恒烈阳的血液啊,请将你的力量传递给我的符咒……”
“金手柑啊,属於太阳领域的草药,请将你的力量传递给我的符咒……”
……
随着咒文接近尾声,克莱恩突然感觉眼前有什么东西亮了起来。
那枚暗金色的古朴徽章绽放出了炽烈的光芒,就像降临於大地之上的太阳。
克莱恩顿时陷入了极端的炎热里,头发飞速变烫,似乎即将燃烧起来。
他的双脚仿佛赤裸着踩在了正午阳光照射后的黄沙之上,脸庞和身体则被四面八方吹拂来的滚滚烈风一次又一次地冲刷打磨。
这个瞬间,他觉得自己必须做点什么,将那燃烧般的力量引导并抒发出去,否则,他将变成人肉蜡烛。
几乎不需要思考,克莱恩抬起双手,在思绪滚烫如同热粥的情况下,依靠灵性与烈风的配合,遵循着本能的记忆和仪式的引导,开始用刻刀在金片正反两面绘制象征符号、对应灵数、魔法标识和古老咒文。
教堂之外,伦纳德正站在阴影里,躲避着午后的直射。
忽然,他发现阳光一下猛烈了起来,就像七月初最炎热的那段日子一样。
他眯起眼睛,望向天空,只见那蓝色的“幕布”没有一丝云彩,没有一点尘埃,澄静得让人赞叹。
“奇怪的天气。”另一边的科恩黎也注意到了阳光的变化。
伦纳德正待低笑回应,忽然侧了侧脑袋。
他的眉头微微皱起,目光审视般望向了教堂。
“幸亏罗珊不在这里,否则她会抱怨阳光晒黑了她的皮肤。”伦纳德收回视线,含笑说道。
炽烈的阳光仅仅维持了几分锺就逐渐暗淡了下去,一切又恢复了原本的样子。
教堂内部,克莱恩的刻刀正落下最后一笔。
随着那个象征“光”的魔法标识完成,金片正反面的灵性霍然连成了一个整体,并内敛至金属的最里面。
不,这更接近於神性了……克莱恩终於摆脱了滚烫和炽热,清醒地审视起掌中那两枚“阳炎符咒”。