重甲步兵又或者说重装步兵，除了将卒披覆高遮覆率的精良铠甲外，更注重密集阵型协同作战，在当世绝非什么新鲜事物。
大越立朝，缺乏战马，就注重发展重甲步兵。
此时的西秦、东川以及淮东、淮西两路兵马，都是在以前的京畿禁军及西军的基础上打造出来，其精锐战力基本上都是重甲步兵。
楚山崛起早期几次耀眼的战绩，也可以说是重甲步兵突击作战的典范。
不过，在河淮等地沦陷，在面对战力强悍而机动性极强的赤扈骑兵，楚山则重点发展以盾车等便于战场灵活机动的轻型战械为核心的轻甲步兵战术。
即便将有限精锐集中起来发展的选锋军，有时候也会下马作战，依旧属于重装步兵的范畴，但这样的作战机会已经不多见了。
当然，其中极为关键的一个原因就是楚山崛起太快了，楚山的精良铠甲供应已经跟不上兵马扩张的步伐。
即便徐怀极其重视兵甲的锻铸，兵甲制备能力，居诸路之首，但前期楚山太窘迫了，不得不将相当一部分制备出来的精良兵甲拿出来交易，换回紧缺的粮食以及盐布马匹草药等物资。
即便楚山这些年前后制造出来装备营伍的扎甲、鳞甲，总计也高达近三万套，但除了楚山兵马这些年规模高速扩张外，战争的损耗也同样惊人，此时军中将卒所装备的，主要还是这些年诸多大捷所缴获的皮甲以及其他五花八门的旧甲。
这也注定楚山前期发展以精铁盾车等轻型战械为核心的轻甲步兵战术，更为经济实用，也更符合楚山的实际。
然而战场的形势及环境并非一成不变的。
随着战事规模的扩大以及双方在对峙缓冲区的防线逐步完善，兵马的机动性都被大幅削弱，这时候谁能掌握局部战场的统治力，往往更能决定胜败的走向。
比如说双方此时在汝蔡战场投入五六十万兵马，双方都在千方百计的倚山傍水修筑坚固坞寨，短时间内想依靠机动作战或完全依赖谋略取胜，已经是微乎其微了。
京襄这时候就需要发展重装步兵作为全军的核心，增强对战场的统治力，并配合骑兵及机动灵活的轻甲步兵于侧翼辅助作战，至少更符合广成、襄城等地的对峙战场实际。
重装步兵的发展，肯定不可能一下子就全军铺开。
即便随着新式水轮机、水力锻锤陆续投入使用，精良铠甲的制备能力获得跨越式的提升，但短时间内缺口更大，很多事还是得一步步来。
一方面陈子箫、王宪目前在广成、襄城战场，将一部分重甲武卒集中起来使用，一方面制司将下一阶段新供给军队的精良铠甲，集中起来优先装备一些精锐战营。
现在是直接给徐惮一个重甲步兵营统领。
当然，重装步兵并非什么稀罕物，制司对其优缺点也都非常清楚。
以选锋军健锐目前所装备的兵甲作为标准，重装步兵全副武装负重将超过八十斤；这还是京襄制甲水平高超，铠甲重量有很大减轻，但这依然令重装步兵在战场上的机动能力大为减弱，同时对进出战场的通道地形要求也极高。再是精锐悍卒，也不能指望他们身负近百斤重物，在攀爬十数里险坡或泥泞狭道进入战场之后，还能保持多强悍的战斗力。
这也是徐怀决意优先在马涧河之上架设铁桥的一个重要原因。
倘若河洛敌军春后还不从广成前线撤退，双方对峙的主战场将集中广成主寨以北十数二十里纵深的平坦地带。
汝州将最精锐的重甲步兵，放在东岸大营，每次进入西岸备战或作战，都需要修建一条横跨马涧河的不易为敌军摧毁破坏的宽敞通道。
未来几年汝蔡等地以内线防御为主，为了将重甲步兵的优势更充分发挥出来，加强其对战场的统治力，同时为了将广成与襄城的防线更紧密的联系起来，方便重甲步卒在两个防区快速支援，徐怀计划进一步整修北滍水以北、贯穿整个汝州盆地的驿道，除了拓宽驿道、铺设碎石路基外，还有一个就用铁桥取代易为山洪冲毁的木桥以及汛季需要撤除的浮桥。
“马涧桥要修建单跨铁桥，径跨逾十二丈有余，营造院可有足够的把握”王举之前就不怎么关心工造方面的细节问题，这次又率武装商团南下将近一年才返回，此时听徐怀述说制司下一阶段的战事部署及兵马发展方向，禁不住怀疑这么一座长跨铁桥的建造难度会不会太大了一些。
此外，仅汝州境内，发源于箕山，往南汇入北滍水、规模与马涧河相当的支流溪河差不多有七八条，其他大大小小的河渠，特点都是入汛之后地势落差大、流程短、水势猛。
即便不在宽逾三四十丈的北滍水、澧水、滍水之上修建更大规模的铁桥，单是将汝州北滍水以北的驿道用铁桥彻底打通、铺上碎石路基，方便重甲步营在广成与襄城之间转移，将汝蔡防区更为紧密的结合起来，王举看来也难以想象的。
当然，当世早就具备修建单跨逾十丈的石拱桥技术，只是包括开采石料在内，修造周期太长，成本也极其不菲，此时更不能去考虑。
“营造院早已经能铸造单支重逾六千斤、长逾四丈的拱肋，而拱肋也是铁桥重量最大、要求相对较高的构件。年前营造院在龙潭岭已经建成第一座长跨铁桥，初步验证了多段拱肋通过铆接拼装，承载力远在普通木桥之上，马涧河铁桥在技术上已经不存在什么难度，”徐怀说道，“而就其成本来说，马涧河铁桥大约要耗用铁料上百万斤，制司此时也能承受。不要说一万套铠甲总重也就六七十万斤，却足够造好几十座中小铁桥”
扎甲、鳞甲的甲片都需要反复锻打成形，还要经过淬火、退水处理，还要穿缀起来，所需功夫之深，当然非一次性铸造成型的成型构件能比这里面根本就不能单纯所耗用铁料的多寡进行比较。