所有证据都表明京襄所炼铁料，不仅品质要比河淮、河洛等地所出优良得多，可以直接拿来锻造利刃坚甲，规模也要大得多；此外，南阳、襄阳等地粮价回落到天宣年间每石一贯五六百钱，也可以判断京襄已经不再缺粮

去年南朝最终平定洞荆湖匪，京襄从南蔡置县以来所收编的流民规模高达百万，其中青壮男丁极有可能超过四十万，使得京襄军事动员的潜力大增。

目前京襄军事动员的潜力还没有转化成实力，主要还是收编流民时日短，而且徐怀接掌整个京襄地区才仅仅半年时间。

倘若今年就对汝蔡坚决发起总攻，京襄即便能动员二十万人马填入汝蔡，但至少有相当一部分兵卒的兵甲是不齐全的；而且大多数从流民之中选编入营伍的兵卒，身体还没有那么快恢复过来，操练也没有那么娴熟，战斗力也是有限。

不过，以京襄的粮铁产出规模，岳海楼、曹师雄则担心每往后拖延一年，京襄就能多制造数万套的利刃坚甲，兵卒也操练娴熟，到时候恐怕是真要成气候了。

“京襄善用器械，我们也不可不察。自楚山狐徐怀崛起桐柏山以来，辖管桐柏山南北岭、大复山、灯台架山、金顶山、伏牛山、箕山，在山间大肆修造堰堤、陂塘，一方面开垦更多的坡地山田以利灌溉，另一方面就是利用这些堰堤、陂塘，大肆修造水力器械，以湍流驱动，极省人力，累计有上千部之多。一座水磨看似造价不菲，但所出却足抵十头骡马。除开常见水排、水碓、水磨、水碾等器械用于鼓风、舂谷、榨油、破碎矿石等外，桐柏山甚至还以湍流驱动大锯剖解巨木”

曹师雄、岳海楼他们这些年极其重视刺探楚山的情报。

即便楚山反渗透、反刺探的工作很到位，但绝大部分的水力器械，都不得不分散于群岭之间，京西、河洛的斥候、奸细只要足够用心，一点点的刺探、搜集情报，还是渐渐摸清楚窥见楚山这些年生产组织的全貌。

不过，知其然，京西、河洛辖域也不缺地形陡峭的溪涧河洛四面皆山，京西西倚嵩山群岭，却难以复制。

却非楚山所造水力器械有多复杂，实在是上千部水力器械分散于群岭之中，需要先以乡司为单位，大规模修造堰堤、坡塘以及安放水力器械的工房，同时也需要以乡司为单位，对分散分布的水力器械进行管理、运转。

京西、河洛很多地方都在仿效京襄楚山，甚至都已刺探出石炭闷烧后用以炼铁的秘密，但有些地方却非他们轻易能学的。

他们也遣工匠修造陂塘，建了一些水磨坊作为示范，希望山地村寨能仿效，但效果都不大地方上那些最终选择屈服的大小宗族，对建造水力器械都没有太大的兴趣，即便造一些也是糊弄。

而河洛、京西也不敢将大型炼铁场、兵甲制备工场难以有控制的山地之中，又谈何利用湍流

相比较之下，京襄楚山对地方的深耕细作，才真正叫曹师雄、岳海楼胆颤心寒。

京襄过去两年都在蛰伏中，即便一度将兵锋主要对准洞荆湖寇，实际上也极为保守，都没有打几场硬仗，但岳海楼、曹师雄却无时无刻不感受到京襄楚山的实力在加强。

他们因此才极其迫切的请求兀鲁烈今年秋冬集结更大规模的兵马，从中路发起进攻，迫切请求兀鲁烈联络平燕及静惮宗王府，今年秋冬重点协同进攻京襄的侧翼。

即便不能毕功于一役，也绝不能再叫京襄有继续壮大下去了。

兀鲁烈紧皱眉头，盯着案前的烛火出神。

他不是不清楚遏制京襄进一步壮大的必要性，他也比谁都渴望能亲率大军，从中路打开缺口，最终平定残越，然而很多事并非他意识到，就有能力去做的。

赤扈在征服契丹、党项两个最为强大的对手之后，实力是臻至巅峰，扫平残越也确实是赤扈接下来的战略。

然而为了扫平契丹，当时的赤扈倾尽全力，总计发兵十六万步骑；兵分两路横扫河西、陇右，也仅征发十二万步骑。

残越是在秦岭淮水一线建立稳固的防线，但赤扈也计划将最精锐的三路大军部署到关中、陇中、河洛、京西、徐宿一线，常编兵马高达四十万步骑，本身就已经是超规模配备了。

这次为了今年秋冬从中路对汝蔡发动攻势，兀鲁烈在京西、河洛十六万常备兵马的基础上，提出要进一步集结，将中路进攻的总兵力提高到三十万，在汗廷就受到很多人的质疑、攻诘。

虽说镇南宗王府在辖域内就能签征三十万甚至更大规模的兵马，但除了各地此起彼伏的流民与残兵暴动需要分派兵马镇压下；更为关键的还是粮秣的筹措。

中路进攻的前期战略目标，乃是压制京襄进一步壮大，意在消耗，而不指望毕功于一役。