时间就像流水，不会因为你的意志而停留片刻。

很快，夜幕降临，东海城家家户户都张灯结彩，一家人围坐在一起，吃着丰盛的团圆饭，老人们在儿孙的叩拜之下，笑眯眯的掏出压岁钱，老人们开心，孩子们也开心。

一家人坐在一起，聊一聊这一年来的收获、付出、心酸、坎坷，每当这个时候，往往都是老人说的居多，小辈们负责听，其实，老人说的也无非就是自己一辈子积攒下来的那点儿经验，那些陈芝麻烂谷子的话，已经说过无数次了，都是一些车轱辘话，对于年轻一辈的人来说，这些话都是些废话，听得耳朵都起茧子了，而对于那些已经成家立业，有了孩子，在外面闯荡多年的人来说，这些话听起来无比的有道理。

只是，这些话心里清楚，却无法言说。

家家有本难念的经，百样人有百样的生活，那些无法言说的心酸苦难，只能压制在心底，让其慢慢腐烂，有的成为了一壶老酒，有的则成为一坛臭不可闻的酸菜，等到他们上了年纪，儿孙绕膝的时候，也会说出这些车轱辘话，只是，更多的还是追忆而已。

当然了，不管东海城发生了什么样的事情，该怎么过的生活，还是一如既往的生活，不会因为某件事的发生而发生改变，只是，对于某些人而言，元符十四年的除夕，并没有那么好过。

许府

虽然许一凡不在家里，家里又接二连三的发生了很多事情，但是，该准备的还是准备了，死去的丫鬟仆役，在第二天就被安排妥当了，每家都送去了一笔不菲的银子，至于那些无亲无故的下人，也只能是许府负责处理他们的后事了。

除夕晚上，别家都喜气洋洋，热闹非凡，唯独许府显得格外的冷清，本来府邸就不小，一下子走了那么多人，更显得冷清无比。

下午的时候，秋歌去了一趟监牢，问过了除夕夜怎么办，许一凡则笑着说“该怎么样就怎么样，家里人少，可以把几个掌柜的，还有一些师傅们，叫到家里来热闹热闹，我不在家里，你帮忙照看一下。”

于是，这天晚上，许府来了很多人，大家坐在一起吃了顿不知道是何滋味的年夜饭，饭菜很好，味道极佳，只是，吃饭的人都忧心忡忡的。

像秋歌、赵文华还有从兴安城刚回来的云一鸣等人，他们担忧的是许一凡本人，当然，也担忧百货楼未来的发展，而其他的人，心中在想些什么就不得而知了。

跟着许一凡做事的这大半年里，无论是收入，还是地位，都得到了很大的提升，可是，眼下东家出事儿了，担忧是难免的，但是，要说多担忧许一凡，却也谈不上，他们更多担忧的是自己的前程。

如果许一凡真的倒了，他们又该何去何从，这是一个很大的问题，如果运气在不好一些，被许一凡给连累了，他们都会感到很冤枉，只是，这些话，在事情没有真正水落石出之前，自然不会有人公开表现出来。

只是，没有表现出来，不代表没有人看出来，秋歌何尝不知道这些人在想些什么呢，可是，知道是一回事儿，该如何解决，又是一回事儿，她现在也解决不了。

在这段时间，跟许一凡关系比较亲密的势力，此时都选择了沉默，选择了观望，不管是日月斋也罢，还是潇湘馆也好，亦或者是其他势力，都暂时断绝了跟百货楼的合作，对于这个结果，在座的人心中都能理解，但是，多多少少还是有一些怨气的。

在吃完饭，众人坐在一起，先是各自汇报了一下一年来，百货楼、四季楼、各大工坊还有工厂的效益和工作之后，就各自沉默起来。

这些事情，其实在之前秋歌她们就已经知道了，之所以拿出来说，只是找个话题而已，至于接下来，她们该往什么地方走，明年该做些什么，她们也不清楚，随着这件事的发生，许一凡之前做的那些准备和筹划，现在都要搁浅了。

四季楼要不要重建，百货楼什么时候开业，要不要继续开设分店，这些问题都需要许一凡来做决定。

在聊完这些时候，秋歌就让他们各自回去了。

能说的，能做的，该说的，该做的，秋歌她们已经说到了，做完了，接下来就是等待事情的进一步发展了。

刚刚还有几分热闹的许府，随着这些人的离开，顿时变得冷清起来，偌大的一个府邸，现在只有两个人女人撑着，而撑不撑得住，还是个问题。

惊雷客栈

在东海城众多客栈当中，惊雷客栈是最不起眼的一个客栈之一，客栈不大，房间也不多，满打满算也就不到三十间房间而已，因为位置偏僻，前来投宿的人也不多，这点儿房间也够用了。

客栈不大，除了老板一家三口之外，也只有一个伙计而已，客栈的老板姓吴，是个上了年纪的老头，说是老头，其实也才五十岁不到，人长得普普通通，是东海城本地人，年轻的时候，家底还是比较殷实的，也曾经出门游历过，想要闯出一番天地，可惜，他没能成功。

十六岁离家，三十五岁回来，出去是什么样子，回来还是什么样子，只是身边多了一个女子，还有一个三岁的女孩，家里的产业，在他不在的这些年里，随着父母的去世，也被其他的兄弟姐妹争夺一空，而他什么都没有，最后还是看他可怜，给了他一笔钱，让他做点营生，于是，就有了这间惊雷客栈。

老板的媳妇并不漂亮，甚至还有些丑陋，主要是其左脸上有一块胎记，平日里，妇人都在后厨忙碌，很少到前面来，就算出来，大多数时候，也是披散着头发，遮挡着脸上的胎记。

女子姓什么，叫什么，不得而知，女子很少开口说话，虽然不是哑巴，但是，也差不多。

因为女子的长相，这些年来，老吴没少被人嘲笑，但是，都是街坊邻居，只是偶尔开开玩笑，不会真的说的太过分，只是一些妇女会在背后嚼舌根，只是，这种情况在哪里都有。

夫妻二人长得都不怎么好看，可是，他们的女儿却出落的十分水灵，老吴今年已经四十八了，而小女孩也已经十六了。

十六岁的少女，正是含苞待放的年纪，身体也发育的极好，这让很多人羡慕不已，当然，也极度无比，随着少女的长大，很多怪言怪语就开始流传开来。

对于这样的怪言怪语，老吴夫妻不怎么在意，可是，少女却十分在意，为此跟不少嚼舌根的妇人吵过、骂过、打过，只是，最后都不了了之了。

老吴姓吴，少女自然也姓吴，好像说了句废话。

少女有一个很霸气，又很土鳖的名字，吴东西，人们看到少女之后，都喜欢喊她东西，当然，也有些人喜欢称呼她小西，对于爹娘给自己取了这么个名字，吴东西是很抗议和反对的，可惜，在一番抗议和反对无效之后，也只能听之任之了。

客栈拢共就四个人，老吴的媳妇负责做饭，老吴负责算账，少女则比较闲，心情好的时候，会帮着娘亲做做饭，打打下手，或者帮着老爹算算账，心情不好的时候，就是一个人坐在角落发呆，谁来了也不理会。

店里的伙计，是个和吴东西一般大的少年，他只比吴东西小三个月。

少年是在老吴开了这家客栈之后，不知道是谁送来的，当时，他还不到四岁。

少年姓李，名字也很好记，李南北，少年性子温和，见谁都笑脸相迎，长得也十分的可爱，圆圆的脸蛋，小小的个子，看起来就十分具有喜感，而少女吴东西，性子就比较冷了，见谁都冷着一张脸，她不是不会笑，而是不爱笑，哪怕是在家人面前，也没什么好脸色。

吴东西从小就比较好动，性格有点儿像男孩子，小时候喜欢跟周边的孩子们玩，而且还都是一些男孩子们玩，一言不合就大打出手，每次把对方打的哭爹喊娘的，因为这事儿，老吴没少给人赔礼道歉，比较是小孩子之间的矛盾，也不好过分的追究，大不了以后不跟她玩了就可以了。

吴东西从小就喜欢听人说书，经常跑去茶馆，一坐就是一天，对说书先生讲的那些江湖故事，十分的向往，她从小就想要成为一名女侠，为此还给自己取了一大堆外号，例如红衣女侠，疯魔剑仙，铁血女侠等等诸如此类的外号。

小时候，她每想到一个外号，都会跟家里人说，而老吴他们总是笑着说好好好，这让吴东西感到很敷衍，很无趣，而最后她没有再给取外号，主要还是因为有一次，李南北无意间说了句“你叫吴东西，我觉得这个名字就很霸气啊。”

少女在听到这个回答之后，她先是把小南北摁在地上胖揍了一顿，然后，就一个人生闷气去了，一个月没有理会李南北，也是从哪之后，她再也没有给自己取外号了。

书，还是经常去听，只是，随着时间的推移，她慢慢的长大，去的次数越来越少了，而发呆的次数却越来越多了，尤其是从半年前开始，少女好像有人什么心事儿，每天喜欢待在二楼，眺望一个地方，也不知道她在看什么。

李南北是个逆来顺受的性格，客栈虽然不大，生意也冷冷清清，可是，他却十分的勤快，每天早早的起床，把客栈打扫的干干净净，做事也很麻利，如果放在其他的客栈，绝对是备好东家、掌柜喜欢的人，这些年，也不是没有人想要挖李南北过去，但是，这个少年没有答应。

李南北没有什么爱好，如果要说有的话，那也只有一个爱好，那就是在吴东西愣愣发呆的时候，她看着外面，而他看着她，风景很美。