这一声“母亲”指的是谁，七姜心里很明白，她道“我不知道，你想她回来吗，怀逸，你和大夫人说过话吗”

怀逸摇了摇头，但道“嫂嫂不必顾虑我，人伦礼法如此，大夫人亦是我的母亲，我敬重二哥哥，必定也会敬重母亲，哪怕她从来没和我说过话。”

“怀逸，你委屈吗，玉颂虽然被四夫人折磨，好歹也算是四夫人拉扯大的。”七姜说，“但是娘她从没管过你，甚至，从没当你存在过。这话不好听，仿佛挑拨离间，但也是真心的，我想你和大夫人之间，彼此都不要有期待有指望，就是最好的。”

怀逸不明白“嫂嫂，您的意思是”

七姜说“你是弟弟，将来不论如何，二哥哥他都会管你、帮你、扶持你，我和他也是一样想的。可你并不是母亲的儿子，她没道理来照顾你任何事，同样的，母亲也不能要求你像二哥哥一样，敬奉她孝顺她。这辈子，你的事与她不相干，她的事也与你不相干，这样是最好的。”

怀逸听懂了“您是想，我和母亲保持分寸和距离，什么都不用做，就是最好的。”

七姜笑道“真聪明，怀逸你不要觉着委屈，至少母亲她绝不会迫害你排挤你，不论她是否回到这家里，你是太师府三公子这件事，是你哥哥心爱的弟弟这件事，不会有任何改变。说白了，大人事，咱们少搀和，我和你二哥一样，轮不到咱们管。”

怀逸心里的包袱，霍然放下了，若说学堂里那些闲话他不在乎，那是假的，他从小都知道，嫡母“不待见”他。

七姜说“怀逸，你好好和姨娘说话，她总是为你着想的，但一个女子在这大宅门里头，不去看看外面的世道，她的心不够大，也不是她的错。”

怀逸笑道“我还是头一回，听人这样解释心眼小，二嫂嫂，您太善良了。”

七姜说“将心比心而已，我和你娘无冤无仇的，我为什么要把她想得那么坏，更没得挑唆你们母子不和睦，你二哥也不会答应。”

叔嫂二人并肩走来，各自提着灯笼，虽保持距离，但说得高兴，彼此脸上皆是轻松喜悦。

七姜每每笑起来，从不像玉颜那般文雅内敛，总是浑身都散发着快活的气息，能感染到身边的人。

可是这一幕，在萧姨娘看着，就很不得体，她没掌灯，站在黑洞洞的院门外，眼看着他们越走越近，转身回去了。

不多久，便听见云七姜的动静，说着“怀逸，要好好念书，早些休息吧，我回去了。”

儿子则说“二嫂嫂，您照顾二哥太辛苦，也请保重身体。”

萧姨娘走出来，目光越过儿子的肩膀，看着云七姜的身影远去，怀逸转身，猛地见一道身影，接着越走越近，灯火照映出母亲的面容。

“娘您怎么站在这里不出声”

“我在等老爷回府呢，怕他在陈府饮酒，万事都要准备着。”

“下人们会伺候，您早些休息吧。”

“这么多年，你父亲身边的事，都是我在打理，假手他人我不放心。”

“是，那您继续等，我先回房了，父亲若未醉酒，我再去向父亲请安。”

萧姨娘点了点头，看着儿子去往他的屋子，手里的拳头越攥越紧，深深吸了口气“不行，我不能让你们抢走我的儿子”